胡安·德富卡

德富卡早年的航海目的地是遠東。他到過菲律賓、中國、西印度羣島等很多地方，是個聲譽不錯的船長。

1592年，德富卡奉命去尋找西北航道。和別的大部分探險家（包括著名的哈德遜）從格陵蘭、冰島等地開始探尋不一樣，德富卡另闢蹊徑，從北美的西海岸開始探索，想要從反方向找到這條路。終於，在北緯48°附近，德富卡發現了美洲大陸上的一個大豁口。這片水域的位置和傳説中的亞尼安海峽的位置差不多。

胡安·德富卡的發現及推測

亞尼安海峽其實是一個被早期的世界地圖收錄的“理論上”的海峽，因為在最初繪製世界地圖的時候，人們對美洲大陸北部的瞭解十分有限，於是畫圖的人只能憑藉想象來完成地圖。而其中有一份世界地圖在亞洲和北美之間添加了一條海峽，連接着太平洋和北冰洋。這個海峽還被收錄在了1560年代出版的著名的麥卡托世界地圖上。現在我們知道，這樣的海峽確實存在，不過名字叫白令海峽，是俄國人最先發現的。後來明朝繪製的《坤輿萬國全圖》在傳入日本以後，亞洲北美之間的海峽還被標註為亞尼安海峽。

傳説中的亞尼安海峽位置圖

不過在1592年，經驗豐富、聲譽良好的德富卡想當然地認為自己找到了地圖上的亞尼安海峽。德富卡對這個水道沒有進行十分詳細的探索，便在筆記裏記下了這個“重大發現”。可是，隨着各國對北美大陸殖民活動的深入，人們意識到，所謂的西北航道即亞尼安海峽是不存在的，至少在北緯48°左右的地方是不存在的。於是，德富卡的記錄就有問題了。不過，畢竟德富卡是一個聲譽很不錯的探險家，當時的人們就推測，德富卡發現的雖然不是西北航道，但很可能是另外一條從未發現的重要海峽。那麼這條海峽最有可能通向哪兒呢？大家不約而同地想到了那個狹長的加利福尼亞灣。於是，“加利福尼亞是個島”的説法就死灰復燃了。畢竟人們更加相信曾經遊遍世界、經驗豐富的德富卡，而至於那些早期探險家們的發現——誰知道他們有沒有搞錯呢。

耶魯大學收藏的1687年的地圖，上面有加利福尼亞島以及傳説中的亞尼安海峽西北航道

於是在17世紀，“加利福尼亞島”再度出現在了各種世界地圖上。甚至在18世紀前期西班牙人為了對抗從另一邊繞過來的俄國人、開始大規模建設加利福尼亞的時候，當舊金山、聖迭戈、聖塔安娜、弗雷斯諾、聖塔芭芭拉等據點紛紛興起的時候，世界地圖上加利福尼亞仍然是被畫成一個島的。

加利福尼亞地理最終的迴歸正軌是傳教士尤西比奧·基諾的功勞。基諾來自神聖羅馬帝國，到北美傳教。在這過程中他去過很多地方，對“加利福尼亞是個島”的説法十分懷疑。於是在18世紀早期，他自助探索了今天的新墨西哥、亞利桑那、加利福尼亞和下加利福尼亞等地，越發地懷疑地圖上的記載。為了驗證他的感覺，他通過陸路從今亞利桑那境內傳教站走到了加利福尼亞半島上，中間沒有跨越任何海峽。這項工作看起來很簡單，但其實並不容易，因為當地氣候惡劣，地形崎嶇，並且在那時候還沒有道路，因此這項看似顯而易見的工作，一直沒有人做過。基諾通過自己的腳步驗證了加利福尼亞不是一個島。他把自己的報告寄回了歐洲，但很可惜在當時並沒有引起地圖作者們的重視，世界地圖上仍然把加利福尼亞畫成一個島。不過，他的同行們卻很認可基諾的發現，並且在後來好幾位傳教士的努力宣傳下，“加利福尼亞不是個島”的正確觀念終於逐漸地被人認可。而且，隨着更多的地理發現，人們終於明白了，德富卡發現的那條海峽其實是温哥華島和美洲大陸之間的一條海峽，為了紀念德富卡，那條海峽就被命名為胡安·德富卡海峽。

出版於1798年的佩恩世界地圖，加利福尼亞島已經不存在了

到了18世紀後期，世界地圖上的持續存在了上百年的加利福尼亞島終於不復存在。

【紀念】

德富卡海峽地圖

德富卡海峽（Strait of Juan de Fuca）是一條長達154公里的大型水道，它是佐治亞海峽和普吉特海灣通往太平洋的主要出口。該海峽的部分構成了美國和加拿大的國界線。

德富卡板塊位置圖

同樣以他的名字命名的胡安·德富卡板塊是一個小板塊，沿俄勒岡州和華盛頓州的海岸消減於北美洲板塊西部邊緣的北部之下。胡安·德富卡板塊與太平洋板塊之間的海嶺則叫做胡安·德富卡海嶺。