背甲目

背甲目動物體長20～90毫米。頭部及軀幹前部覆有一整片平扁的盾形背甲，軀幹後部細長，圓筒形，尾節後端具一對細長的柱狀尾叉，背甲後緣中部內凹，前端背面有一對無柄的複眼，一個單眼。複眼後方中央有一背器。背甲中線上有一隆起脊，兩側有觸角腺。

背甲目動物第一觸角十分細小，第二觸角退化或完全消失。大顎發達，切緣具鋭利的鋸齒。第一小顎構造簡單，第二小顎退化，僅留痕跡。軀幹部體節有25～44節，前11節各有一對附肢，12節以後各節各有兩對或更多的附肢，後部的一些體節無附肢。軀幹肢具運動和呼吸的功能。第一對軀幹肢各葉延長呈鞭狀，有觸覺功能。

背甲目動物常分佈在較乾燥的地區，生活於間歇性的淡水或半鹹水水體中。除濾食細菌、藻類和有機碎屑外，還捕食昆蟲幼蟲、環節動物和蛙卵等。行有性生殖。雌性產出的卵藏於育卵囊中，卵孵化成無節幼體。環境不良時，可形成殼厚、耐幹、耐凍的冬卵，到環境適宜時發育孵化成幼體。有些種平時行孤雌生殖。

背甲目動物除在學術上有一定的研究意義外，在農業上有人認為它們能清除雜草，也有人認為它們是稻田的害蟲。 ^[1]