肖肖尼人

肖肖尼人

亦作Shoshone。

猶他-阿茲特克語系努米克諸語言(Numic languages；原高原肖肖尼語)的三個語支是︰中部努米克語(通行於各肖肖尼部落中間)、南部努米克語(通行於南派尤特人〔Southern Paiute〕及猶他人中間)和西部努米克語(通行中北派尤特人中間)。肖肖尼諸方言彼此十分相近，來自加利福尼亞州死谷的印第安人，可以毫不困難地同科曼切人交談。

歷史時期的肖肖尼人大體上可分成四個居民集團︰西肖肖尼人(無馬肖肖尼人)，集中居住在內華達州；北肖肖尼人(有馬肖肖尼人)，居住在猶他州北部及愛達荷州，風河肖肖尼人，居住在懷俄明州西部；科曼切人，居住在德克薩斯州西部。西肖肖尼人分為若干關係鬆散的家庭羣組，以野生植物種籽、小哺乳動物、魚及昆蟲為生。一年的大部分時間內，各個家庭獨立遊動，只在獵捕野兔及羚羊或舞蹈時，才同其他家庭聯合。敵對行動只限於家庭之間的仇隙。在白人定居內華達州及猶他州以後，少數西肖肖尼人曾得到馬匹。風河肖肖尼人和北肖肖尼人可能早在1680年即已得到馬匹，當時白人尚未佔居這塊土地，他們組成鬆散的獵捕野牛的羣組和武裝小組。科曼切人在獲得馬匹之後，就從風河肖肖尼人中間分離出來，南向遷往德克薩斯州。科曼切人組成掠奪性的羣組，以搶掠和獵捕野牛為生，使佔居北美西南部的西班牙人望而生畏。20世紀晚期各居民集團總計尚餘約9,000人，大多數居住在居留地。