肌腹

大多數骨骼肌直接或通過肌腱間接附着於骨、軟骨、韌帶或筋膜，也可同時附着於以上某些結構。另外還有一些骨骼肌附着於器官(例如：眼球)、皮膚(例如：面肌)和黏膜(舌內肌)。當肌肉收縮變短時，往往其中一個附着部位保持固定，另一個發生移動。肌肉的附着處一般被稱為肌肉的起點和止點。起點通常位於近側端，在肌肉收縮過程中保持固定不動；而止點通常位於發生運動的肌肉的遠側端。然而，某些肌肉在不同的情況下可以進行方向相反的運動，因此，本書通常使用近側端和遠側端或內側端和外側端來描述肌肉的附着部位。

骨骼肌的收縮導致骨骼和身體其他部位的運動。因為這些肌肉受意識支配，所以它們通常被稱為隨意肌。然而，部分肌肉的運動有時是自主支配的，例如膈肌的收縮受自主神經控制，然而在深呼吸時，膈肌的運動又受到意識的支配。因為在顯微鏡下骨骼肌細胞(纖維)內有橫紋呈現，故骨骼肌又稱為“橫紋肌”。

骨骼肌縮短產生運動，收縮產生的力是拉力而非推力。然而，某些特殊情況下，例如“爆破音作用於耳”時鼓膜膨出以便平衡其兩側的空氣壓力、肌靜脈泵等現象，都與肌肉收縮時肌腹膨脹的效應有關。

大部分骨骼肌能使骨骼運動，然而也有一些肌肉運動身體的其他部分如眼、口唇和頭皮。口輪匝肌圍繞在口的周圍，在發音和吸吮中發揮着重要作用。舌雖無骨和關節，舌骨僅構成其基底部分，卻也能運動。

骨骼肌的形狀和構成各不相同。由肌纖維構成的部分是肌腹。個別肌肉全部由肌纖維構成，但是絕大多數都有附着於骨的肌腱。肌肉的全長包括肌腹和肌腱兩個部分，也就是説肌肉的長度是兩端附着處之間的距離。某些肌腱形成扁平的腱膜，形成兩塊肌肉之間的連接部，例如腹前外側壁的斜肌。大多數肌肉根據功能或所附着骨的名稱來命名(Squires，1986)，例如外展小指的肌肉稱為小指展肌，而胸鎖乳突肌名稱的由來則是由於其下端附着於胸骨和鎖骨，上端附着於頭部顳骨的乳突。另外一些肌肉根據肌的類型(內側、外側、前或後)或長度(長、短)來命名。

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扁肌，肌纖維平行，常常有腱膜，例如：腹外斜肌；

羽狀肌，肌束排列成羽毛狀，且可以分為半羽肌、羽肌或多羽肌，例如：三角肌；

羽狀肌，呈紡錘形(肌腹粗圓，兩端逐漸變細)，例如：肱二頭肌；

方肌呈方形，有4個近似相等的邊，例如：旋前方肌；

環形肌或括約肌環繞身體的開口或孔洞分佈。肌肉收縮時縮小這些開口，例如：眼輪匝肌可以閉合瞼裂。

肌肉的結構單位是肌纖維。運動單位也是功能單位，由一個運動神經元及其所支配的肌纖維組成。傳入神經元的衝動激活脊髓的運動神經元，使之產生一個新的神經衝動，導致該運動單位內所有肌纖維產生同步收縮。運動單位內肌纖維的數目從一根到幾百根不等，此種差異取決於肌肉的大小和功能。大的運動單位(一個神經元支配幾百根肌纖維)分佈於大的軀幹肌或大腿肌。至於眼和手的小肌肉，由於需要做精細運動，因此一個運動單位僅支配幾根肌纖維。

運動是活動的運動單位數目累加的結果。在身體運動的過程中，主要的肌肉都處於活動狀態。

原動肌引發身體特定運動的主要肌肉，主動收縮便可產生意向性運動；

拮抗肌對抗原動肌運動的肌肉。原動肌收縮時，拮抗肌逐漸放鬆以保證運動過程的平滑；

協同肌，當原動肌通過一個以上的關節時，協同肌收縮可以防止其中的某個(些)關節干擾原動肌的運動。簡而言之，協同肌起到協助原動肌運動的作用；

固定肌，當運動發生在四肢的遠側部分時，固定肌起到穩定四肢近側部的作用。

在不同的條件下，同一塊肌肉可以分別作為主動機、拮抗肌、協同肌或固定肌發揮作用。

如果肌肉牽拉的方向與其所附着兩骨的縱軸連線的方向一致，那麼肌肉需要使用其大部分的收縮拉力來維持兩骨間關節面的接觸(也就是拮抗使關節脱位的力量)，此類肌肉稱為分流肌(shunt muscle)。假如肌肉排列。