聖詹姆士宮

1715年的聖詹姆士宮和帕摩爾街道。自1714年起，漢諾威王朝的前三個國王（喬治一世、喬治二世和喬治三世）均使用聖詹姆士宮作為他們在倫敦時的主要居所，雖然它的華麗程度較諸當時其他歐洲大陸的宏偉皇宮例如凡爾賽宮、美泉宮或無憂宮要失色得多；以至於小説家丹尼爾·狄福在1725年都戲稱它為“又矮又平凡”（low and mean）。1809年，一場大火燒燬了宮殿的一部分，當中包括東南面的一些國王私人公寓，這些公寓在火災後並沒有重建，使到通往女王禮拜堂的部分變得空曠起來，現時只有一條莫爾伯勒路（Marlborough Road）把兩座建築物連接起來。

18世紀的聖詹姆士宮平面圖。1762年喬治三世又為了他的皇后而購回白金漢大宅（白金漢宮的前身），這使到在19世紀上半葉聖詹姆士宮的重要性一直都在下降中，開始越來越多地只用於一些正式場合，例如重要的官方宴會、皇室婚禮和受洗儀式等。終於維多利亞女王決定於1837年正式搬離聖詹姆士宮，結束它的法定皇家居所地位。倫敦大火之後，聖詹姆士宮交由建築師克里斯多佛·雷恩爵士和威廉·肯特承擔修繕工程，他們保留了少量的內部結構部件和室內裝潢，但現存的面貌則主要是在19世紀改建而成。而美學家威廉·莫里斯和他的公司在1866年至1867年間也被委託重新裝修過宮內的軍械庫和掛毯室。

聖詹姆士宮仍然是一個運作中的王宮，而且也是具法定地位的正式宮廷（Royal Court），因此外國大使仍會在這裏接受英國君主的官方認可和委任，雖然他們在這之前會先被接待到白金漢宮去謁見皇室成員。它現時亦是長公主安妮及其姨亞歷山德拉公主在倫敦的居所。

而王宮的另一部分則由廣闊複雜的建築羣組成，主要用作宮廷的辦公處以及官員們的宿舍。其中包括了約克館，現任王儲查爾斯親王與他的兒子威廉王子和哈利王子即曾經在此生活過；蘭開斯特館交由女皇陛下政府作公務接待外賓之用；毗連的克拉倫斯館有着更重要的使命，它曾經是英女王已故母親伊麗莎白王太后的寢宮，現時的主人則是查爾斯親王，他在2003年把祖母留下來的大樓裝修得煥然一新，從此之後這裏便成為了他的私人辦公室。

歷史悠久的女王禮拜堂（Queen's Chapel）乃由英國第一代建築巨匠伊尼戈·瓊斯所造，與宮內其他部分不同的是，它會在某些特定日子開放予公眾人士參觀。聖詹姆士宮是現時倫敦僅有四座由御林軍皇家近衞師負責防務和警衞的建築物之一（另外三處分別是白金漢宮、克拉倫斯館及皇家騎兵衞所）。自2000年以後，珍貴的英國皇家集郵收藏亦由逗留了長達整個20世紀的白金漢宮，移師到聖詹姆士宮作進一步的妥善保存。

聖詹姆士宮(5張)

從2008年10月以後，正式而言則是由2009年1月6日起，服侍威廉王子和哈利王子的隨從人員搬入了聖詹姆士宮，並開始首次直接受兩位王子差遣。也就是克拉倫斯館負責。

近日，英國女王決定在2012年倫敦奧運會開幕期間以3000英鎊(約合30571.69元人民幣)/天的價格向出租聖詹姆士宮中部分奢華套間，其中包括聖詹姆士宮正殿、織錦室和安妮王后的卧室。據悉，女王此舉是要妥善利用王室歷史遺產和地理位置優勢，向全世界推廣英國王室形象。 ^[1]