耳食錄

《耳食錄》總計撰集故事近二百篇。其中有近百篇屬於短篇傳奇小説。其它的大體上可歸入筆記小説，但其中有些篇幅極短的作品，只是出於作者的擬想而已，不能算真正意義上的筆記小説。近二百篇小説故事中，其內容是相當複雜的，瑕瑜互見，藝術成就也極不平衡。從題材的角度入手，可以把其內容大致分為三類：批判類，勸懲類和愛情類。《耳食錄》或揭示社會黑暗，表達理想追求；或道德上勸戒他人，達到懲惡揚善的目的；或謳歌純真的愛情等。 ^[5] 

《徐太保》（初編卷五）中徐年少時偶爾漫步小河邊，看到一個美麗的女子欲過河無奈河中沒有橋樑，所以一直在惆悵觀望着，徐看到這一情景，好心揹着女子過河。到了河中央，徐不自覺吟詩：“玉女度銀河，紅裙罩碧波？”詩還沒做完，女子就接了下句：“只因詩二句，奪卻狀元科。”話剛説完人就不見了。後來果然徐參加科舉考試考中了進士第二名，官至太子太保。這個故事中，仙子顯然是來考驗徐太保的，徐太保心地善良，能為需要的人提供幫助，可惜做好事時，動了邪念寫下豔詩，於是本可以考取狀元的被神仙姐姐改成了榜眼。 ^[3] 

《劉生》（二編卷一）主人公劉生是一個狂妄自大、脾氣暴躁、隨口罵人的人，一日他訪問遠方朋友，迷路遇到了神仙，因其脾氣暴躁、口不擇言而惹怒了神仙，神仙雖然讓他逃脱生死了考驗，卻用飢困來折磨他，直到他好好反省了之後，才有人來解救他。自此他對人十分謙遜。 ^[3] 

《耳食錄》主要包括傳奇小説和志怪小説兩類。傳奇小説多取法《聊齋志異》，如《南塋縣令》之於《王六郎》，《綠雲》之於《阿英》，可説是亦步亦趨。部分作品頗有特色。如《秋心山人》用拆字格寫“愁”，抒發懷才不遇的鬱悶，表達對青春、友情的憶戀以及對理想境界的嚮往。《痴女子》寫一位酷愛《紅樓夢》的女讀者竟因眷戀寶、黛而死；以《莊》《列》之筆，達楚騷之情，融抒情性與故事性為一體，渲染出感人至深的悽迷氛圍。志怪小説受六朝傳統影響較深。《田賣鬼》之於《宗定伯》，《紅裳女子》之於《郅伯夷》，均明顯相似。作者偶爾亦自出機杼，風致天然，宛如一首七絕。《哭笑疙》寫兩個對比鮮明的人，一個遇事便哭，一個遇事便笑；二人相遇，哭者愈哭，笑者愈笑。《鄧影》敍鄧某最初惟有身影相伴，後來連影子也飄然遠去。凡此種種，都於志怪情節中，傳達出莫可名狀的孤獨感，折射出人際關係的冷漠情形。樂鈞在乾、嘉詩壇與吳嵩梁齊名，詩品近黃景仁，故其小説亦具詩心。但描敍才能較弱，筆鋒滯澀，不足以驅遣想像；偶見修潔，亦清麗可讀。 ^[2] 

《耳食錄》中的每一則小説，雖短小，各具面目，各隱理趣，匯合起來，從多側面反映了明末清初豐富多彩的社會生活，且其構思精巧，在瑣屑、平凡之中見深刻，在離奇、怪誕之中含理趣。物化幻化為人在志怪小説中已經不足為奇，人幻化為物是志怪幻想的另一種途徑，這在志怪傳奇小説創作中，不僅發展得並不明顯，且其中幻化多是被環境所迫。 而在《耳食錄》中，人幻化為物無疑是常見的，而且其幻化多是主人公自願、主動的結果，這一描寫是作者積極創新的結果，同時也是該書最具特色的地方。《女湘》、《章琢古妻》、《朱克》和《紫釵郎》是物化的最典型的代表作。 ^[6] 

《耳食錄》從整體上來説不能跟文言小説的巔峯之作《聊齋志異》相媲美，但在藝術上有其特色，是《聊齋》仿作中較為優秀的作品。

《耳食錄》在後世有一定影響。其中《範依》《段生》《芙蓉館掃花女》等篇曾被改編為戲曲（參見莊一拂《古典戲曲存目匯考》），《夜雨秋燈錄》之《痴蘭院主》等，風格亦與《耳食錄》相近。 ^[7] 

現存主要版本有清夢花樓刊初編本；清道光元年（1821）青芝山館兩編舍刊本：清同治七年（1868）藏修堂刊本；清同治十年（1871）敦仁堂刊本；清同治十年（1871，味經堂刊本；民國上海文明書蜀”清代筆記叢刊”石印本；民國上海進步書局“筆記小説大觀”石印本；1986年嶽麓書社排印本，1987年時代文藝出版社”聊齋志異叢書”排印本，1995年江蘇廣陵古籍刻印社《筆記小説大觀》影印上海進步書局石印本。 ^[1] 

樂鈞，字元淑，號蓮裳，清代臨川（今屬江西）人。嘉慶六年(1801)舉人。曾從師翁方綱，善詩賦，有才名。作品除《青芝山館詩文集》，還有《耳食錄》短篇小説集。 ^[9]