耳語廊

耳語廊名字的來由是：你面對拱廊一端牆 壁輕聲説的話，會經由這座大教堂的巨型圓頂，清楚傳到對面的牆壁。

這個奇特現象一方面成為聖保羅大教堂的一大特色，一方面也能夠提醒我們：我們私底下談論他人的閒言閒語，都會像在耳語廊説話一樣容易被傳開來。而且這些閒言閒語不僅會散播到各處，也會對他人造成極大的傷害。

讓我們彼此勸勉，不要再説無益、傷人的閒言閒語了，讓我們學習保持靜默並剋制自己的唇舌。

這也許就是為何聖經常常勸誡我們，要留意自己如何説話。

充滿智慧的所羅門王説：「多言多語難免有過；禁止嘴唇 是有智慧。」（箴言10章19節）

聖保羅大教堂坐落在離奧萊里亞耐城牆兩公里遠的空曠區域，初建時它的周圍是一片廣闊的田野，為此被人們稱作“城外的聖保羅”；四世紀，君士坦丁大帝在據説是傳教者聖保羅為主殉道的墓上築起了這座教堂，墓地附近有三個緘口苦修會修道院；傳説聖保羅被異教徒斬首之後，頭顱落地時反彈着跳了三下，頓時地面上湧出了三股清泉，修道院就是築在泉眼邊上的；395年，羅馬皇帝奧瑙里奧在任時，教堂被擴建，自此直到16世紀梵蒂岡的聖彼得大教堂落成，城外的聖保羅教堂一直是羅馬最大的教堂；從13世紀至15世紀，教堂一次次被修繕美化，許多藝術大師們在這裏留下了他們的成果，這裏集中了珍貴的鑲嵌畫、壁畫與浮雕，享有藝術寶庫的美名。

1823年7月15日，由於整修時的疏忽，描金的木製天花板意外起火，烈焰在短短的幾個小時內幾乎完全吞噬了這座輝煌、罕見的古羅馬教堂，除了正門的一部分、大廳的凱旋拱門和十字耳堂及廓庭花園之外，所有其他部分都付之一炬。

經過長時間的醖釀，教廷決定重新修建聖保羅大教堂，並聲明將在所有文字和繪畫資料的基礎上，儘量按原教堂的結構和規模重建；鑑於工程的鉅額需要，教廷不得不向全世界發出了集資的邀請；這一計劃立即得到了許多國家的支持，除了提供了大量的金錢和人力之外，很多國家元首還為此捐贈了珍貴的建築材料，埃及總督贈送了雪花石膏圓柱和鑲片，俄國沙皇尼古拉一世贈送了大批孔雀石，後來被雕成大殿內的祭壇；修築工作整整用了一個世紀的時光，它的竣工是以大殿內一百根大理石圓柱的完成為標誌的；重建的聖保羅大教堂宏大莊重，忠實地再現了教堂的昔日風貌，但彷彿始終有一層談談的薄霧籠罩在它的周圍，也許是因為它地處城外，也許它不象其他教堂那樣古老，那樣豪華。

它的正六前的四方形門廊庭院是原教堂沒有的，這裏綠草如茵，幾棵巨大的熱帶棕櫚在草坪上投下它們安詳的影子。庭院四周的高大圓柱顯得肅穆莊嚴；同樣是地中海的驕陽，同樣有碧綠的草地和茂盛的灌木，這裏卻不同於其他教堂，那高高的、美麗的熱帶棕櫚在這庭院裏卻顯得格外孤獨。庭院的中央立着一尊聖保羅的雕像，他面目嚴肅，一手持寶劍，一手拿着給眾教徒留下的告別信：提摩太後書4章：

“那美好的仗我已經打過了。當跑的路我已經跑盡了。所信的道我已經守住了。從此以後，有公義的冠冕為我存留，就是按着公義審判的主到了那日要賜給我的。不但賜給我，也賜給凡愛慕他顯現的人。”

梵蒂岡鑲嵌藝術大師們集體創作的大型鑲嵌畫，在太陽的直射下閃閃發光，顯得壯麗豪華，但那淺藍色的基調與周圍的雪白大理石相襯，更有超凡脱俗的味道。

教堂大殿：巨大的空間內一百根高聳的圓柱莊嚴地托起一個個半圓的拱門，柱頭精雕的花葉燦爛奪目，鑲在窗框上的是被削得極薄的、打磨得極光滑均勻的鈣質雪花石膏片。

教宗祭壇：大殿的盡頭是教宗祭壇，除了教皇之外，沒有任何人有權在此主持彌撒。祭壇的上方是一個13世紀製作的絢麗的華蓋，在火災中幸虧它上方凱旋拱門的保護才沒有被毀掉，祭壇的位置正設在聖保羅的墓上；大圓柱壁上的小圓框，每一個框中都有一位教宗的鑲嵌肖像，共二百六十五尊。

廊柱花園：從大殿右邊的門出去，就來到了聖保羅大教堂的廊柱花園，這是1823年火災中沒有被焚燬的珍貴部分。

廊柱花園建於13世紀，是瓦薩萊多的傑作，也是現存的13世紀最典型的建築與裝飾相結合的作品；廊院屬阿拉伯科斯馬特斯風格，它的結構是這樣的：精緻秀麗的雙排小支柱托起高雅的拱頂，柱子的製作分光滑型、雙重型、扭曲型等，一部分的柱身完全是用彩色大理石鑲嵌的；這回廊的內側陳列着許多浮雕碎片和不完整的雕塑，都是從火堆裏搶救出來的古物。也許是廊院的異國情調，也許因為它小巧玲瓏，這裏竟是整座大教堂中最温暖、最有人情味的地方，花園中央的淺盆小噴泉的池底靜靜地躺着幾枚硬幣，時時有人彎腰捧起聖水澆濕前額，然後划着十字笑盈盈地離去；栽在草坪四周的是各色玫瑰，幾朵淺黃的正在凋零，花瓣落在黑土上顯得很安詳，它們的身邊，一叢深紅的花在怒放。