考妣

考字原指父親，不論是健在的已故的。老字甲骨文畫側身一老叟，長髮遮臉，佝背站立，向前探手，一副顫顫巍巍的樣子。金文和篆文探前的手變成匕字，實無道理。這個誤增的匕，讓老字不好講。幸好有甲骨文保留真相，我們才敢斷言，匕是手的訛變。如果匕還原成手，撫摸一小子的頭頂，這便是孝字的篆文了。老叟膝下，小子承歡，便是現場盡孝。如果小子跑掉，加個古文的柯字做聲符，那就是考字了。考字下面的丂(音kē)，在古文是枝柯的柯，象形。請看可字，正是從口丂聲。同樣，考字也是從老丂聲。不過考所從的老字探前的手已省略了，所以確切説應該是從老形，丂聲。

考字父親原義，今僅存留墓碑之上，平常稱呼已不使用。常使用的是考試、考核、考察。這些考皆借用，本來應該用考。考就是晚造的敲。古人檢驗陶器，敲敲聽聲，便知好壞。考字《新華字典》不收，《參考消息》報頭卻偏要用，怪哉。

妣字原指母親，不論是健在的已故的。妣字篆文從女比聲，是很一般的形聲字，不足奇。奇在妣字的甲骨文，既無女旁，又無比聲，有點像阿拉伯數字的5，這也就是今之匕bǐ。這個匕在《説文解字》有兩種説法：一説匕為“反人”，亦即人字之反；一説匕是飯匕，盛飯用的瓢兒。這未免太奇怪，一個匕字，既像“反人”之形，又像瓢兒之形，豈有此理。此乃一大疑案，專家爭議至今。不揣淺陋，試説如下：

甲骨文匕字有兩種説法，這是因為匕雖一字，卻像兩形。要説奇，也真奇。我們從右邊向左看，甲骨文匕是“反人”。反，翻轉也。人字翻轉謂之“反人”。古代人字專指男人，象俯卧撐之形。翻轉成匕，仰卧形了。這就叫“反人”，專指女人。男俯在上，女仰在下，此乃古今最常有的姿勢。造字用正反以區別男女，十分簡妙。同一個匕字，我們若從左邊向右看，卻變成飯匕之形了。所以匕有二形二義。

父親和母親的尊稱，特指已故的父親和母親，用來表示對已故父母的敬意和懷念。語出《禮記·曲禮下》:“生曰父,曰母,曰妻,死曰考,曰妣,曰嬪。”漢鄭玄注:“考,成也,言其德行之成也;妣之言媲也,媲於考也。”古代墓碑上常刻有“顯考”、“顯妣”、“先考”、“先妣”。古代也有用以稱在世的父母,如《爾雅·釋親》:“父曰考,母曰妣。”晉郭璞注引《蒼頡篇》:“考妣延年。”