老農民

1948年夏天，山東黃河邊麥香村。車把式牛三鞭的兒子牛大膽跟老驢子的女兒燈兒相好，老驢子並不同意這門婚事。老驢子便向牛家出難題，問牛家要三升麥子才肯把燈兒嫁給牛大膽，牛家窮困潦倒，根本拿不出那三升麥子。無奈之下只能向地主馬大頭借糧，卻沒想到借來的麥子不但不夠數而且質量也不行，這引起老驢子的震怒，死活不願再將燈兒嫁給牛大膽。牛家後來查清是馬大頭在量米的升上做了手腳，但因為老驢子和牛三鞭年輕的時候就有很深的過節，老驢子還是不願將女兒出嫁。最後在牛大膽和女兒燈兒的苦苦哀求下，老驢子提出再和牛三鞭比一次武，如果牛三鞭能贏，就再沒有任何條件地成全兒女的婚事。另一方面，馬大頭的兒子馬仁禮在北平圖書館工作，因為闖了禍帶着自己唱戲的未婚妻喬月從北平趕回家來要成親，並且將中國馬上要變天，每一個解放區都會鬧“土改”的消息帶回了家中，並勸父親在土地的問題上還是早做決斷不要被牽連進去。馬大頭也聽到了類似的風聲，聽兒子説明後覺得也是大勢所趨，非常擔心馬家將來的安危，痛心與可惜之餘，馬大頭還是做出決定將自己的土地在趁沒趕上“土改”鬧到自己頭上之前主動的分給農民們來化解自己的馬上要面臨的被動。

村民們對馬大頭要分土地的事情都在議論紛紛覺得不敢相信，但是馬大頭還是要求在村裏開會並且在村長王萬春監督下的村會上將土地分給了大家。但沒成想村民們所分到的大多都是鹽鹼地和沙窪地，馬仁禮認為父親的做法怕是沒法矇混過關。牛三鞭和老驢子的比試如約在黃河邊拉開架勢，全村的男女老少都來圍觀。在經過比力量、比準頭、比耐力三個環節的比試後，牛三鞭的鞭子和老驢子的連枷棋逢對手並沒有分出勝負。但是賽後言語交鋒下，牛三鞭失口將老驢子的“秘密”守着全村人説了出來，這激怒了老驢子，並對牛三鞭從背後下了黑手，牛三鞭並沒有躲開，在捱了老驢子一連枷之後便吐血倒地。受傷後的牛三鞭在家裏卧牀，馬仁禮帶着白麪代表父親來看望想緩和兩家的關係。牛大膽認為沒有之前馬大頭在糧食上做手腳的原因事情也不會鬧到如此地步，所以對馬仁禮的做法並不買賬，並將其趕出家門。牛三鞭的傷勢日益惡化，在臨終前讓兒子牛大膽帶他到了三棵棗樹下的牛家祖墳，立了遺囑告訴牛大膽今後無論怎樣都要保住牛家剩下的土地，並讓牛大膽保證絕不娶燈兒為妻，牛大膽含淚答應下來。

牛三鞭去世後牛大膽給父親發喪，牛三鞭有心事未了不能瞑目，牛大膽忍痛再次向全村人保證不會娶燈兒為妻，這也讓燈兒傷心欲絕。老驢子也自知有愧便和燈兒去牛家賠禮道歉，稱是失手才釀成大禍，對此事願意承擔全部責任並表示自己也深惡痛絕，但牛大膽並沒有原諒楊家的意思，拒不同意娶燈兒過門，兩家積怨越來越深。馬大頭指使馬仁禮去牛大膽家表示慰問，牛大膽也沒有接受馬家的示好，依然對馬家懷恨在心。馬仁禮再次勸説馬大頭對村民們進行第二次分地，要把除自己家夠種的地以外統統分給村民以求平穩度過這次的“土改”。馬大頭對此事非常難以接受，但是為了顧全大局還是同意了馬仁禮的想法。就在馬家開始分地的時候，土改工作組進村了，領頭的是當年麥香嶺游擊隊的隊長周老虎，牛大膽當上了農會主席。對於馬大頭階級的定位問題，村民發生了爭論，鑑於馬大頭抗戰時有過貢獻，而且之前也主動分地，最終沒有定性為地主分子，而是定性為地主，但由於馬大頭之前的所作所為依然讓村民們難以接受，所以仍然召開了批鬥會。牛大膽的慷慨陳詞煽動了村民，同時也把牛三鞭的死遷怒到了馬大頭身上，因為馬大頭在麥子上做了手腳，才加劇了牛三鞭和老驢子的怨氣。羣情激奮，場面一度失控，最沒想到的是，馬仁禮的未婚妻喬月主動站了出來，聲稱被馬仁禮矇騙，要和馬家劃清界限。土改組也要深化“土改”，土地還家後還準備將馬家的房屋財產進行分配，這無疑是給馬家的處境雪上加霜。

“土改”政策實施後，馬家剩餘的地也全部分給了貧僱農，土地還家的村民們歡呼雀躍，都在以各種方式慶祝這個日子的到來。村民們都來馬大頭家裏“挖福財”，頓時馬大頭家裏除了那早已藏好的十根金條其餘的都被洗劫一空。牛大膽帶着村民打着深化“土改”的旗號進入到了馬大頭的家，並且要分掉馬家的房子。因為藏着金元寶，馬大頭和馬仁禮堅決不同意，但農民翻身當了主人，馬大頭和馬仁禮要被強行趕走。馬大頭氣得吐血，便與兒子又賴在了家裏一晚，馬大頭臨死前卻給牛大膽磕了頭，請求牛大膽看在老一輩的面子上以後在方方面面能對馬仁禮有所照顧。最後有話要跟兒子交代金條藏在何處，但還沒説完就撒手人寰。牛大膽住進了馬家，馬仁禮住到了牛大膽原來的舊房子裏。喬月見風使舵和馬仁禮解除了婚約劃清了界限，隨即又到了土改組向周老虎和村長王萬春哭訴自己的身世並且表明階級立場，稱堅決跟地主劃清界限。出於同情，村幹部同意喬月留在麥香村居住並且答應分給她一點地的同時也分到了一間房子單過。村民“吃不飽”來到土改組想多要一點地，因為號稱自己要地是因為從來沒吃飽過。土改隊長周老虎對此很是好奇，命廚房蒸饅頭給“吃不飽”白吃，“吃不飽”一口氣吃了六個饅頭還是毫無飽腹感也覺得不好意思起來。周老虎對村民吃不飽的問題陷入了深思，併發誓一定要讓農民們在共產黨的正確領導下解決吃不飽飯的問題。

麥香村的村民們都分着了地，大家都熱火朝天的開始勞作。可是鑑於一直被地主壓迫，有些人家沒有牲口，有些人家農具不全，於是村裏成立了兩個互助組，河東的互助組由牛大膽當組長，組員有地裏仙、三猴子、吃不飽、小轉兒和喬月等，河西的互助組由病怏怏的趙有田當了組長，組員有瞎老尹、老幹棒、燈兒和金花嫂等。大家一起憧憬着美好生活。但就在村民們熱情高漲地耕種時，還鄉團來了，村裏的民兵進行了頑強的抵抗，但寡不敵眾，很快彈藥就快要用完馬上撐不住了。這時，馬仁禮主動要求去縣裏報信，卻遲遲未歸，大家以為馬仁禮趁機逃跑了，恨得牙根癢癢。牛大膽為了村民的安危，身上綁着手榴彈視死如歸決定去和還鄉團談判，就在這時，馬仁禮帶着縣大隊的人趕到了。馬仁禮算是立了一小功，和牛大膽的關係有所緩和，牛大膽讓馬仁禮早請示晚彙報，膽小怕事的馬仁禮一口答應下來。周老虎要去參加抗美援朝，牛大膽號召大家向部隊捐糧。喬月是個孤兒，但不會農活，也不會做針線活。為了留在當地，就在大家農忙的時候給大家唱戲，倒也算有所貢獻。喬月為了找到真正的靠山，開始向牛大膽示好，但牛大膽不為所動。老驢子的哮喘病又犯了，燈兒因為老驢子下黑手和牛大膽曾説過和燈兒早已“生米煮成熟飯”的話久久沒有人上門提親説媒。老驢子得知燈兒心中還放不下牛大膽，決定拉下老臉去找牛大膽再一次進行談判。

老驢子以牛大膽當時求婚時説的話壞了燈兒名聲為由要挾牛大膽娶燈兒，牛大膽在大庭廣眾之下宣佈他和燈兒是清白的。老驢子還是不肯，硬要牛大膽當着村民們的面給燈兒跪下認錯才肯罷休，沒想到一向倔脾氣的牛大膽不惜以要向燈兒下跪賠罪為代價也不肯答應娶燈兒過門，燈兒一氣之下説她和牛大膽再無關係。村裏很多男子都對燈兒有意思，河西的組長趙有田開始追求燈兒。牛大膽的互助組沒有牲口所以沒有辦法更好的進行耕作，經開會討論後決定大家湊錢去縣城買牛來解決在耕作中遇到的困境。牛大膽和吃不飽搭夥到縣裏去買牛。偶然遇到了對牲口狀況頗有研究的韓美麗，想借助韓美麗的本事為互助組挑選一頭好牛。在韓美麗的幫助下，牛大膽選中了一頭價格比較低廉但是身體有點殘疾的耕牛。寒暄中，牛大膽得知韓美麗也是村裏的組長，兩個人都很欣賞對方，決定比試一下，來年勞模大會上見。牛大膽買回來的殘疾牛一直派不上用場，眼看着地裏的莊稼長勢不好，大家都非常着急。最後在牛大膽的鼓舞帶動下，大家又重新調動起了積極性。此時，大家又為誰來養牛的事情產生了分歧，誰也不想把養牛的負擔往自己身上攬。最終，以抓鬮的形式決定出“吃不飽”先來養牛。“吃不飽”沒有養牛的經驗，耕牛被餓的瘦骨嶙峋，“地裏仙兒”見此景生憐憫之心，將牛帶回自己家中好生照料。馬仁禮不會農活，耕作十分吃力，於是心想加入牛大膽的互助組，牛大膽考慮到馬仁禮的出身成分不好，並不同意馬仁禮加入。

老驢子以牛大膽當時求婚時説的話壞了燈兒名聲為由要挾牛大膽娶燈兒，牛大膽在大庭廣眾之下宣佈他和燈兒是清白的。老驢子還是不肯，硬要牛大膽當着村民們的面給燈兒跪下認錯才肯罷休，沒想到一向倔脾氣的牛大膽不惜以要向燈兒下跪賠罪為代價也不肯答應娶燈兒過門，燈兒一氣之下説她和牛大膽再無關係。村裏很多男子都對燈兒有意思，河西的組長趙有田開始追求燈兒。牛大膽的互助組沒有牲口所以沒有辦法更好的進行耕作，經開會討論後決定大家湊錢去縣城買牛來解決在耕作中遇到的困境。牛大膽和吃不飽搭夥到縣裏去買牛。偶然遇到了對牲口狀況頗有研究的韓美麗，想借助韓美麗的本事為互助組挑選一頭好牛。在韓美麗的幫助下，牛大膽選中了一頭價格比較低廉但是身體有點殘疾的耕牛。寒暄中，牛大膽得知韓美麗也是村裏的組長，兩個人都很欣賞對方，決定比試一下，來年勞模大會上見。牛大膽買回來的殘疾牛一直派不上用場，眼看着地裏的莊稼長勢不好，大家都非常着急。最後在牛大膽的鼓舞帶動下，大家又重新調動起了積極性。此時，大家又為誰來養牛的事情產生了分歧，誰也不想把養牛的負擔往自己身上攬。最終，以抓鬮的形式決定出“吃不飽”先來養牛。“吃不飽”沒有養牛的經驗，耕牛被餓的瘦骨嶙峋，“地裏仙兒”見此景生憐憫之心，將牛帶回自己家中好生照料。馬仁禮不會農活，耕作十分吃力，於是心想加入牛大膽的互助組，牛大膽考慮到馬仁禮的出身成分不好，並不同意馬仁禮加入。

馬仁禮想要加入趙有田的互助組，燈兒帶頭給馬仁禮説好話，説他有文化能派上用場，趙有田同意先讓馬仁禮試用一個月。夜裏，趙有田組織開會研究當年怎麼豐產的事，馬仁禮提出冬灌是重中之重，這可難住了大傢伙。趙有田吩咐大家一起想主意。與此同時，牛大膽的互助組也在合計種田的事，二爺爺提出施肥才是關鍵，牛大膽提議組員入冬後一起去城裏挑大糞回來灌溉莊稼。天矇矇亮，大雪紛飛，牛大膽帶着組員一起進城，半道兒碰上了老驢子。老驢子回家把打聽到的事兒告訴燈兒，燈兒跑去轉告給了趙有田和馬仁禮，兩人慫恿燈兒去跟着牛大膽去看個究竟。牛大膽幾人找到一個大雜院準備挑糞，院裏的居民都非常歡迎，其中一個大姐還拜託牛大膽給找一下自己掉到糞坑裏的金戒指。正好此時牛大膽説到自己已經有了心上人，混在人羣裏的燈兒氣不過，把牛大膽一把推進了糞坑。第二天，馬仁禮一羣人跟蹤牛大膽他們找到大雜院也開始挑糞。牛大膽再返回去時發現大糞全部被挑走了。牛大膽安排吃不飽暗中觀察是誰偷了他們的勞動果實，結果被馬仁禮施計引開了吃不飽。燈兒找到馬仁禮指責他坑了牛大膽，結果馬仁禮反勸她凡事不要太認真。牛大膽找到馬仁禮，警告他不要耍小心眼。老幹棒給三猴兒修東西時看上了他家牆上的那幅畫，順手要了回去。半道上，老幹棒碰上一個外鄉來村裏要飯的婦女果兒，把她帶回了家，恰巧被小轉兒和吃不飽看到。

喬月為了找到真正的靠山，開始向牛大膽示好，但牛大膽不為所動。因為小轉兒在喂牛的時候不小心讓牛吃了一顆釘子，牛看起來奄奄一息，獸醫建議給牛開膛破肚做手術，牛大膽不忍心，把牛拉回了家，並去找馬仁禮支招，馬仁禮建議給牛吃棉花，牛大膽半信半疑把牛給了馬仁禮。牛吃了棉花，還真把肚子裏的釘子排了出來得了救。秋收季節到了，麥香村的農民終於吃到了自己種的糧食，牛大膽帶着新面饅頭去祭拜父親祖上，頗有感觸。年初一馬仁禮一大早去找喬月拜年送餃子，吃了閉門羹，於是拐去牛大膽家。大家在牛大膽家吃飯聊天，聊起以前的窮日子，感慨萬千。馬仁禮獨自一人在家一邊吃着餃子，一邊跟死去的爹唸叨，説起心裏一直放不下喬月。喬月一大早跑去縣城買酒，跑回家看到桌子上的餃子高興的以為是牛大膽送來的。喬月拿着餃子跟酒去找牛大膽，幾碗酒喝完已經微醺，唱起了小曲，半醉半醒的倒在牛大膽身邊坐下，這時燈兒來給牛大膽送酒菜拜年，正巧進屋看到這一幕，醋意大發，燈兒看不慣喬月的輕浮，氣憤的跟喬月拼酒，兩人都喝的大醉。果兒哭着對大哥道出了實情，自己在老家有一個男人，是出來逃荒遇到了他實在撐不下去了就跟他過了，大哥聽後吃了一驚，難過不捨得送果兒回家了。周隊長從朝鮮戰場回來，失去了一條胳膊，牛大膽看了心痛不已。

喬月向菜包子學蒸包子,處處想着如何向牛大膽表現自己，向他示好，可牛大膽一直不為所動。燈兒聽到人們談論喬月跟牛大膽的事，心裏不是滋味，決定去姑姑家住幾天。馬仁禮和牛大膽説燈兒有些日子不露面了，牛大膽讓馬仁禮少管閒事，自己上門去問燈兒的父親什麼情況，老驢子騙他説燈兒去相親了，牛大膽不敢相信去查證，發現是真的。此時喬月依然在大膽的追求着牛大膽，使勁各種方法來表達自己對牛大膽的心意，牛大膽心裏明白，但總覺得有疙瘩過不去，於是帶着酒去找馬仁禮，非要馬仁禮説出喬月的優點尤其是缺點，馬仁禮説不出個所以然，牛大膽就問馬仁禮喬月為什麼要離開他，馬仁禮説就是因為他成份不好，沒別的原因。牛大膽認為喬月立場鮮明，能明辨是非，對喬月刮目相看。馬仁禮調侃牛大膽那就把喬月娶了，牛大膽表示自己還得好好想想。喬月給牛大膽織了件毛衣，非要牛大膽試試合不合身，並執意要送給他。牛大膽堅決不要，喬月一氣之下就要把毛衣燒了。牛大膽直言喬月年輕有文化，自己配不上她，但喬月説她一定要勇敢地追求自己的幸福，牛大膽是自己心裏真正的男子漢，並向牛大膽訴説了自己的悲慘身世。牛大膽聽了很感動，默默將毛衣穿在身上，接受了喬月。燈兒從姑姑家回到村裏，聽到辦喜事的吹打聲上前湊熱鬧，卻發現新郎官不是別人，竟然是牛大膽。

喬月跟牛大膽成親，燈兒失魂落魄，傷心不已，回到家裏大哭起來。牛大膽和喬月對着毛主席的畫像鞠了三個躬，正式結為夫妻。村長王萬春調離去了上級城鎮部門當副區長，決定讓馬仁蓮先來擔任支書兼村長。馬仁蓮受寵若驚，推辭一番，最後激動地應下村長這個頭銜。燈兒悲憤交加，準備去和牛大膽説個清楚，被馬仁禮攔了下來，燈兒反過來責怪馬仁禮，卻被馬仁禮戳到了痛處。牛大膽跟喬月新婚第一夜，喬月就跟牛大膽定了好些生活上的規矩，牛大膽無奈接受。燈兒跟同命相連的馬仁禮來了個一醉方休，一起哭喊着大罵喬月跟牛大膽，越罵越傷心。喬月詢問牛大膽他娘去哪兒了，牛大膽説爹媽過不到一塊去早就散了。喬月安慰牛大膽，並懇求牛大膽對馬仁禮好一點。燈兒和牛大膽狹路相逢，燈兒這才知道牛大膽對自己的誤會，回家質問老驢子，並表示自己就是不嫁人。婚後牛大膽發現喬月好吃懶做，家務活什麼都不會做也不想去學，勞動也不好好幹。而喬月在意的一些什麼生活習慣，讀書識字的，對他來説也是毫無實質性。馬仁禮來村長辦公室詢問以後向誰請示彙報的事，得知原來一直以來都是牛大膽在假傳聖旨，倒是也沒有生氣。喬月和牛大膽在日常生活中漸漸發現了兩人生活的不合拍，而那一邊，燈兒整天鬧得老驢子夫婦不得安寧，老兩口合計還是得把燈兒趕快嫁出去。

喬月把自己做的識字的卡片貼了一房間，卻不願意為牛大膽做一頓飯，讓牛大膽頗為無奈。喬月不僅好吃懶做，還愛顯擺，有縣報的記者來採訪牛大膽和喬月夫婦的日常生活，牛大膽覺得這是在浪費時間，喬月卻非常配合，搶着把話都説了。不多久兩人上了縣報紙，三猴子給村民讀報，燈兒聽了心裏非常不是滋味。縣裏的婦聯通知牛大膽和喬月去縣裏做報告，喬月對牛大膽各種囑咐，牛大膽不勝其煩。結果到了縣裏，喬月硬是搶了牛大膽的風頭，鬧得滿城風雨啼笑皆非。周隊長跟牛大膽談話，牛大膽和周老虎説鄉親們十分想他，周老虎給牛大膽透露最近要成立高級合作社，表明希望他用好馬仁禮的學識，一起為村民們的衣食問題做出貢獻，還提議讓馬仁禮當副社長輔佐。回到家，喬月指責牛大膽報告時總是揭她的短，還把面盆給摔了，招來了二爺爺的詢問，喬月連忙給搪塞了過去，但牛大膽跟喬月隔閡卻日漸加深。燈兒的爹孃着急燈兒的婚事，催着燈兒出門找對象，燈兒賭氣故意接近馬仁禮。並手把手的教馬仁禮莊稼地裏的活兒。馬仁禮剛當上副社長，還不能被大家完全信服，在管理建議的過程中難免產生摩擦跟矛盾。燈兒幫助馬仁禮解圍，並跟馬仁禮兩人漸漸相處的不錯。村裏馬仁禮和燈兒的風言風語漸漸四起，馬仁禮教村民科學種田被老幹棒頂的摔在了田裏，燈兒把馬仁禮扶回了家，牛大膽看在眼裏，百感交集。

喬月越發好吃懶做，牛大膽心裏憋氣卻也拿她沒轍。王萬春來給牛大膽報喜，牛大膽被評上了縣裏的勞動模範。但同時王萬春也帶來了馬仁禮被人舉報不好好改造的消息，牛大膽替馬仁禮辯解，王萬春提醒牛大膽讓馬仁禮多幹活少説話。牛大膽拿着馬仁禮給王萬春寫的信找到馬仁禮，好好教育了馬仁禮一番，並帶着馬仁禮下地幹活。村民們紛紛趕來看笑話，燈兒趕來阻攔，卻被馬仁禮説了回去。燈兒去找牛大膽評理，牛大膽向燈兒和喬月訴説了當年馬仁禮的爹馬大頭對貧下中農的欺壓，大家一時無語。牛大膽當上了勞模，在縣裏的勞模大會上，再次遇到了同樣當上了勞模的韓美麗，韓美麗的精彩演講讓牛大膽刮目相看。馬仁禮找到燈兒表示感謝，並送給燈兒一本西廂記唱本，燈兒卻不願意收，馬仁禮一氣之下扔了書。牛大膽和韓美麗一起吃飯，韓美麗送給牛大膽一個筆記本鼓勵他學文化，並詢問他的婚姻情況，聽到牛大膽結婚的消息神色黯然。燈兒對馬仁禮一直很照顧，馬仁禮想和燈兒一起搭夥過日子，燈兒卻説自己心裏一直裝着一個人。轉眼到了1957年，由於暴雨將至，上級要求各個村提前收割小麥，農民們都心疼麥子還沒長好收了太可惜。牛大膽怕影響收成，遲遲沒有行動。馬仁禮在北平學過氣象學，他用自己的設備預測的天氣預報並沒有暴雨，於是跟牛大膽商量此事。牛大膽讓馬仁禮保證，馬仁禮不敢，最後牛大膽決定，不提前收。

馬仁禮的天氣預報測試不下雨，牛大膽攔着村民們不讓提前搶收麥子。果然雲開霧散，還是大晴天，村西社取得了豐收，牛大膽受到區長王萬春的表揚，並且再次遇到了韓美麗，韓美麗看牛大膽如此優秀，説要向牛大膽學習。還向王萬春推舉了馬仁禮當村東社社長。韓美麗下着大雨來麥香嶺，正好被牛大膽遇到，帶回家。還發起了燒，牛大膽悉心照顧好幾天。喬月本來對韓美麗到來就很生氣，一頓吵鬧，韓美麗冒雨走了。喬月自己也氣走了住到了村裏的倉庫去。喬月走了，燈兒問牛大膽是不是該娶她了。牛大膽還是不違當年在他爹面前的誓言。燈兒去求他爹同意親事，他爹寧肯喝藥也不同意。燈兒終於斷了跟牛大膽結婚的念想，這輩子絕不嫁牛大膽。雨夜，馬仁禮悄悄來給喬月的房子補草蓆，喬月受感動，想跟馬仁禮結婚，正好被牛大膽看到。吃不飽也向小轉兒求了婚，説將來天天讓小轉兒吃上肉蛋餃子，小轉兒合計着以後能過上好日子就同意了婚事。

牛大膽去區裏提離婚，王萬春讓他好好談談，儘量別離。喬月決心已定，必須離婚。離別之夜，兩人説了很多掏心窩的話。牛大膽收到一封信，喬月一看，是牛大膽他娘寫的，牛大膽居然還有一個同母異父的弟弟。離婚這天，兩個人分家當，其他都痛快分完，最後因為只有一條被子，沒辦法，一刀砍成了兩半。吃不飽和小轉兒婚禮，小轉兒讓吃不飽當馬駝她進洞房，三猴子也受了刺激，也宣佈倒插門到金花家。韓美麗突然帶着結婚介紹信來找牛大膽結婚，牛大膽不同意，韓美麗把鋪蓋卷留下，説自己遲早要搬進來。喬月為了追馬仁禮，天天給馬仁禮送包子。馬仁禮最終同意了結婚。兩人領了結婚證，馬仁禮本打算悄無聲息的過日子，回到家發現家裏擺着鄉親們送的酒和菜，深受感動，發誓要活出個人樣來。新婚之夜，喬月狂吐不止，原來她已經懷了牛大膽的孩子。第二天馬仁禮找牛大膽理論，牛大膽之前一直以為喬月不能生育，這才知道喬月一直算計着沒想給他生。得知終於有後了，牛大膽威脅馬仁禮必須把孩子生下來，馬仁禮想借孩子跟牛大膽換回房子，牛大膽認為房子是革命果實，不肯換。馬仁禮回到家就躺炕上，任憑喬月如何求他，也一言不發。

小轉兒一直沒身孕，吃不飽着急，議論起喬月剛到馬家就懷了孕，羨慕不已，但金花説喬月的身量跟月份不像，二爺爺聽後也起了疑心。合計半天，二爺爺把牛大膽叫來問了清楚。喬月揹着馬仁禮吃了打胎藥，半夜肚子疼，送去醫院搶救，總算母子平安。牛大膽得知喬月吃打胎藥的消息，火急火燎把馬仁禮叫來軟硬兼施，馬仁禮就是不肯同意孩子歸牛大膽。牛大膽靈機一動，騙馬仁禮馬上要鬧運動，威脅馬仁禮如果不是自己罩着他，馬仁禮肯定會被扣帽子，並讓馬仁禮拜他為師才能保個周全。馬仁禮受騙拜師，也同意先把孩子生下來。冬去春來，轉眼到了1958年，麥香嶺裝上了電燈，電燈亮起社員們歡呼雀躍高喊毛主席萬歲。喬月終於生了，是個兒子，馬仁禮一看孩子長得像牛大膽，十分嫌棄。喬月擔心孩子保不住，去求燈兒想辦法。第二天，燈兒跟家人説要去姑姑家，實際是與喬月商量好把孩子帶出去。喬月回家一頓大哭，跟馬仁禮説自己出去了一下，回來孩子就沒了。燈兒走的路上正巧被地裏仙看到，地裏仙要了孩子的一件衣服，沾了雞血，做了孩子被狼叼走的假象。牛大膽和馬仁禮看到孩子的血衣，相信真的是被二爺爺説中了，放棄尋找。

喬月聽説牛大膽和馬仁禮撿到了孩子的血衣，放心不下，藉口去醫院看頭疼病，翻山越嶺來到燈兒的姑姑家看狗兒，並懇求燈兒不要把狗兒送人。一段時間照顧下來，燈兒對狗兒也十分不捨，索性正大光明地把狗兒抱回家，對外謊稱是撿來的，編得有鼻子有眼。老驢子深信不疑，對這個憑空得來的大孫子愛不釋手，四處顯擺，牛大膽卻認定狗兒就是他和喬月的孩子，來燈兒家要求看孩子，被老驢子擠兑了回去。因為沒奶吃，狗兒哭鬧不已，燈兒趁機提議讓喬月來奶狗兒，喬月總算有些安慰。馬小腳來説親，要把燈兒説給趙有田，老驢子雖然不大看得上趙有田，但考慮到燈兒歲數不小了，也就勉強答應了。燈兒卻説什麼都不從，把老驢子氣得尋死覓活，方才服軟。燈兒去找牛大膽，問牛大膽到底能不能娶她，牛大膽含淚説他爹不同意，燈兒徹底死心了，帶着狗兒嫁給了趙有田，牛大膽黯然神傷。王萬春開會宣佈區的建制撤銷了，要成立人民公社，讓馬仁禮寫對聯。馬仁禮問寫什麼？王萬春説我也不知道寫什麼，乾脆就照着報紙寫，主要就是人民公社好！寫完牛大膽帶頭，去挨家挨户的貼，麥香嶺人民公社就這麼成立了。

牛大膽不解為什麼地一會分到自個兒手裏一會又收上去，地裏仙説分有分的道理，收有收的道理，多看看多聽聽就明白了。公社書記王萬春開現場會，鼓吹人民公社。牛大膽跟風，隊裏演繹了一場吃大食堂的荒誕故事。上級號召大鍊鋼鐵，牛大膽帶頭砸了自家煮豬食的鍋。吃不飽見狀不妙，搶先回家把鍋藏了起來，牛大膽帶頭搜尋了一圈無獲，看到門上鐵環，叫人卸了下來。由於男勞力全被召去鍊鐵，眼見地裏豐收的地瓜沒人收，牛大膽説顧不了了，先讓女勞力在地頭挖坑把地瓜埋地裏，等上面檢查完了再説，然而檢查通過後，地瓜卻爛在了地裏。牛大膽為此事自責，韓美麗勸他眼光要放遠一些，為了跑步進入共產主義，難免會有損失。鑼鼓聲中，全縣糧食產量總結大會開始。公社書記甲和公社書記乙攀比各自公社麥子的畝產量，數字從兩千、三千一路飆升到八千，台下頓時掌聲雷動。這時，周老虎滿懷期望地問到麥香嶺公社，王萬春咬牙報出一萬斤，被台下起鬨説是吹牛。周老虎亦不信，讓王萬春趁着熱乎勁，把話收回去。王萬春卻説，説出的話就是潑出的水，不收了，我代表麥香嶺公社歡迎大家！牛皮既出，駟馬難追，王萬春只得把畝產萬斤的艱鉅任務交給牛大膽。

雖然明知畝產萬斤絕不可能，但在特殊形勢下，牛大膽被迫答應了下來，卻不知如何才能完成任務，韓美麗鼓勵他説這代表了領導對他的信任。牛大膽知道馬仁禮鬼點子多，讓馬仁禮想辦法，馬仁禮不想擔責任，最後牛大膽説出了問題他負責，馬仁禮才貢獻了他的主意。王萬春領着眾位領導參觀麥田，介紹了牛大膽帶領下麥香嶺畝產創造的奇蹟。面對眾人的質疑，牛大膽現收現稱，用馬仁禮的點子，大秤前稱麥子，這邊剛秤完，被秤完的麥子又被倒回來繼續秤，最後稱出來一萬多斤。主管農業的副縣長請牛大膽介紹經驗，牛大膽掰飭出一套天地合一、上下貫通的道理，被縣長稱讚有太極之妙，但在被問到具體的株距、通風等問題時露了怯，幸好有馬仁禮出面打圓場。儘管巧妙地應對了上級的檢查，牛大膽卻悶悶不樂，地裏仙忠告他以後沒那兩把刷子就別攬活，土裏刨食的人不能幹離了地兒的事。在毛澤東提出制止浮誇風之後，牛大膽決定培育新品種，到外地去買優質糧種。臨行前，燈兒趕着烙出一摞煎餅讓牛大膽帶上，被趙有田看在眼裏，和燈兒吵了起來，作勢要打燈兒。牛大膽在火車站遇到了同樣去買麥種的韓美麗，兩個人在候車室門口説了一夜的話。

牛大膽帶的錢不夠，韓美麗把身上最值錢的一塊表拿了出來，幫牛大膽湊夠了買麥種的錢。回去的路上，牛大膽病倒了，韓美麗攙扶着牛大膽艱難地往回走。路過一片瓜田時，韓美麗見牛大膽口渴得厲害，猶豫了一會兒，狠心割下了自己的兩條辮子抵做瓜錢，摘了一個瓜。牛大膽感動之下，接受了韓美麗的表白。回村後，牛大膽把省下來沒捨得吃的煎餅還給了燈兒，告訴燈兒他要成家了。馬仁禮從喬月待狗兒的態度，早已猜出狗兒就是她與牛大膽的兒子，得知牛大膽要娶韓美麗，忍不住跟他説了這個秘密，並且説趙有田對燈兒和狗兒並不好。牛大膽找燈兒想要回狗兒，燈兒不認為牛大膽一個大老爺們能帶好孩子，遂拒絕了他。牛大膽出門時遇到趙有田外出回來，牛大膽隱約其辭地告誡趙有田，要善待孩子。趙有田心中不忿，懷疑燈兒和牛大膽曾有染，質問狗兒的來歷，燈兒一口咬定是撿來的。牛大膽和韓美麗結婚了，在眾人的起鬨聲中，韓美麗大方地坦白了她對牛大膽的“追求史”。韓美麗提出婚後不能成天圍着鍋台豬圈轉，跟牛大膽要了個治保主任的活兒，立下了讓麥香村路不拾遺夜不閉户的軍令狀。牛大膽結婚的當晚，燈兒喝醉了，哭得痛徹心扉。

秋播開始，牛大膽用新麥種開闢了試驗田，滿懷期待。國家號召除四害，王萬春組織詩歌大賽，歌頌大躍進，歌頌除四害的成果，馬仁禮辯解説麻雀不是害蟲，被抓了典型，人人登台唸詩批判。上級説馬仁禮屢教不改，對三面紅旗有牴觸情緒，是革命的絆腳石，典型的右傾，應該給他戴上帽子，並撤了馬仁禮的職。馬仁禮家裏突然來了一羣穿軍裝的，驚惶不已的他被眾鄉親架回家後，見是個將軍模樣的人對他口稱“恩人”。這位將軍當年曾被馬仁禮救過一命，百般尋覓才找到恩人，親自前來拜謝。馬仁禮受寵若驚，説我是地主的子孫，您怎麼能拜我呢？將軍説地主的子孫也有英雄好漢！喬月得知後，喜極而泣，馬仁禮也因此恢復原職。牛大膽研製的新品種還沒收割就遇到了自然災害，農民的生活再次陷入水深火熱之中，沒有一個人能吃飽肚子，牛大膽甚至從田鼠洞裏掏麥粒吃，韓美麗覺得這是間接佔公家的便宜。牛大膽的表弟帶着他娘逃荒來投奔，大膽娘已經餓得奄奄一息。餓急之下，有人打起了麥種的主意，他們砸開門鎖，衝進倉庫，撲到麻袋上，瘋狂地搶着，在牛大膽的極力保護下，那些發了瘋的村民才沒有得逞。牛大膽磨亮了鍘刀，坐在倉庫門口保護着麥種。

大膽孃的情況越來越糟，韓美麗一次次地來央求牛大膽，抓把麥種給娘做碗粥，牛大膽雖然心疼娘，但是堅決不肯徇私情。臨終前，大膽娘提出想吃頓餃子，牛大膽實在不忍，在鞋裏藏了些麥粒帶回家，給娘包了六個餃子，大膽娘吃了兩個後，含笑而終。牛大膽含着淚，通過廣播向村民檢討自己的監守自盜。王萬春通知各個大隊，縣領導要來檢查糧食，要求各個大隊搞糧食展覽。都要餓死人了還要搞糧食展覽，牛大膽想不通，地裏仙給他出了一計。周老虎帶着縣領導來檢查，見到麻袋、布袋、缸連成一片，上面鋪滿了糧食，正高興時，吃不飽突然呼喊籮筐下鑽進了老鼠，一把掀起了籮筐，只見表面是糧食，下面全是糠。周老虎見狀動情地説，該檢討的是我們黨領導。喬月想方設法省下吃的給狗兒，牛大膽也給燈兒送去了一包地瓜，燈兒見牛大膽餓得都走不動了，在他離開後，又往地瓜包袱裏塞了餅子和鹹魚，放在了牛大膽家門口。韓美麗撿到後非常興奮，牛大膽見狀説這個年月，誰家都缺吃的，我得給人家送回去。牛大膽知道燈兒不肯收，便偷偷把地瓜埋在燈兒家的地裏，趙有田鋤地時挖出一堆地瓜，以為是老天開了眼，燈兒的眼睛濕潤了。馬仁禮終於憋不住找到牛大膽，把當年父親藏金條的事説了。

馬仁禮、牛大膽從煙囱一直找到了炕底下，最終卻只發現了一根金條。馬仁禮怪牛大膽私吞，牛大膽怪馬仁禮沒説實話，兩個人再起齟齬。特殊形勢下，金條不能正常買賣，只能走黑市，牛大膽和馬仁禮去城裏賣金條，遇到一個熱心買家，馬仁禮懷疑對方是便衣，幾番試探，二人決定出手，通過抓鬮決定了由馬仁禮出面接頭。馬仁禮擔心此行會有不測，臨行前對牛大膽囉囉嗦嗦交待了一堆自己放心不下之事，牛大膽同情心起，決定由自己出馬，馬仁禮放風。不料這個買家果然是便衣，幸虧馬仁禮的及時示警，牛大膽才僥倖逃脱，還撈了對方一根煙。牛大膽不死心，硬着頭皮敲開了一位老首長的家，懇求首長幫忙解決金條的銷路。誰知老首長的兒子正是之前欲抓他的便衣，見到牛大膽主動送上門，立即給他上了手銬。老首長制止了兒子，聽完牛大膽訴説農民的苦楚，十分辛酸，自己掏了一筆錢買下了金條，隨後把金條捐給了國家。老首長聽説牛大膽是麥香村人，憶起了當年曾受過麥香村小轉兒一家的恩惠，告誡兒子做人要懂得感恩。

牛大膽和馬仁禮用老首長給的錢買了糧，回村發糧時瞞下了金條之事，謊稱是上級對麥香村的特殊照顧，解了一村人餓肚子的燃眉之急。1962年，三年自然災害結束。得知黨中央準備號召開辦自由市場，牛大膽不忍心村裏的農民受苦，想率先在麥香嶺地區嘗試自由市場，馬仁禮謹慎，提出先觀望觀望形勢，韓美麗認為這是倒退，牛大膽心意已決。倒騰買賣就需要弄錢，牛大膽再次追問馬仁禮餘下的9根金條，二人又吵了起來。集市開張，鄉親們帶着自己的土產品，擺了整整一個河灘，牛大膽吆喝着賣黃煙，吃不飽吆喝着賣草帽，市場上熱鬧聲一片。喬月看着眼熱，在家翻箱倒櫃地找能賣的東西，馬仁禮攔着不讓，二人爭執間，喬月忽然噁心欲嘔，馬仁禮得知自己要當爹了。王萬春批評牛大膽帶頭搞買賣，是不務正業，牛大膽據理力爭。牛大膽悄悄給燈兒送了一塊碎花布，趙有田發現後，把燈兒打了一頓，在自家門上掛了個牌子，寫着“閒牛勿擾”。牛大膽又去給燈兒送發糕，見燈兒臉上有傷，到地裏找趙有田懇談，説打老婆的男人最讓人瞧不起。因為小轉兒懷孕，隊裏出於照顧，送了她家一頭豬崽兒，吃不飽十分垂涎。牛大膽在集市上忙碌着，這時王萬春把他叫去，説上級要關閉自由市場，牛大膽不肯，王萬春警告他不要胡來。

吃不飽和小轉兒壘豬圈，吃不飽壘了沒幾塊石頭，就坐在了地上，小轉兒也坐在了地上。兩口子端量着豬崽子，口水都流了出來，商量如何把豬崽子吃了。他們終於想出一個辦法，偽造現場，哭天抹淚地説，豬崽子被狼拖走了，説的有鼻子有眼兒，牛大膽將信將疑。小轉兒兩口子悄悄殺豬，烤豬腿，吃不飽提議把剩下的撒上鹽，埋到地裏，過年時做肉蛋兒餃子吃。牛大膽繼續幹自由市場，買賣越做越大。一日從縣裏來了一隊警察，稱有人在市場上倒賣統購統銷物資，是違法行為，必須取締，帶走了牛大膽。警察説牛大膽作為生產隊長，不領導社員好好種地，熱衷於幹自由市場，還倒賣統購統銷物資黃煙，犯了走資本主義道路的錯誤。牛大膽和警察爭辯，最後把警察問住了。燈兒和韓美麗都趕來救牛大膽，兩個女人在派出所門口發生了激烈的衝突。最後在周老虎的幫助下，牛大膽得到平反，被釋放了出來。半夜，小轉兒兩口子又饞肉了，到地裏去翻剩下的豬肉，結果發現泥土被翻了起來，豬肉沒了，小轉兒坐在地上嚎啕大哭。內部教育會開始四清，韓美麗帶頭批評牛大膽搞自由市場是走回頭路，牛大膽拒不認錯，隊長的職務被擼了。牛大膽和韓美麗的女兒麥花出生後不久，文化大革命開始了，韓美麗當上了麥香嶺地區革委會的副主任，對家裏所有的事情都不管不顧，一心撲在革命事業上。馬仁禮被打成黑五類，喬月對他的態度急轉直下。

牛大膽提出離婚，韓美麗説革命形勢一片大好，沒時間跟牛大膽扯這個，並警告他不要亂説亂動。馬仁禮在向韓美麗請示彙報時，反駁“血統論”，説自己不是黑五類，是可教育好的子女，引經據典，説革命先輩的出身也有地主富農。韓美麗強詞奪理，威脅要關他的牛棚。韓美麗在家張口閉口階級鬥爭，連吃飯都不消停，牛大膽忍不住動手打人，二人來到麥香嶺公社革委會鬧離婚，主任王萬春不同意，要他倆互相理解。縣裏號召排練樣板戲，韓美麗讓村民放下手裏的農活專心排戲，這讓牛大膽極度不滿，但官大一級壓死人，牛大膽只能偷偷跟韓美麗作對，一對夫妻成了死對頭。韓美麗領着眾人排演革命樣板戲《紅燈記》，安排角色時，大夥都推薦喬月演李鐵梅，但韓美麗認為喬月身世不明，而且還嫁給了地主家庭出身的馬仁禮，堅決不同意，説李鐵梅不能嫁給地主子弟，喬月遷怒於馬仁禮。韓美麗想給破四舊抓典型，打算拿地裏仙開刀，她令基幹民兵守在門口，自己進了地裏仙家，望着破舊的陳設，摸摸這兒，摸摸那兒，套地裏仙的話，問他有沒有祖宗留下的東西，地裏仙一舉手裏的枴杖，説這根枴杖傳到我這兒已經200年了，祖訓説，這把枴杖不打天，不打地，專打小人！

牛大膽得知韓美麗的行徑，抄上一根枴杖就要去揍她，被馬仁禮和燈兒攔下，三人聚在大膽家商量對策。這時馬仁禮發現門外有人偷聽，忙把話題岔開，故意大聲説要拜祖宗。偷聽之人竟是喬月，她為了能演李鐵梅，主動去跟韓美麗報信，説牛大膽要組織村民搞祭祖活動。韓美麗答應喬月，只要她舉報有功，會在樣板戲裏給她安排個重要角色。牛大膽忽然對韓美麗體貼備至，又是燒洗澡水又是捏背，韓美麗態度放軟，但仍然沒放棄要抓牛大膽的現行。牛大膽提起祭祖的話題，韓美麗要求同去，暗中安排好基幹民兵，待自己發出信號後抓人。不料到了目的地，韓美麗發現牛大膽所謂的祖宗，竟是地裏仙的枴杖。牛大膽話裏有話，借“祖宗”之口教訓韓美麗，韓美麗受驚，誤發出抓人信號，藏在暗中的民兵衝出來按住牛大膽，韓美麗尷尬地下令放人。戲弄韓美麗成功，牛大膽頗為得意。喬月來問結果，韓美麗沒好氣地説抓到了一根破枴杖。喬月要求進步，要翻身，韓美麗説要看她能否立功，喬月回去後便慫恿馬仁禮揭發牛大膽等人。當年分馬大頭家浮財時，三猴兒搶到一幅畫，縣文化館來人要看看這幅畫，幾日後又把畫送了回來，説沒什麼價值。馬仁禮試着用東西換這幅畫，遭到三猴兒的拒絕。上級不滿麥香村破四舊無果，韓美麗有些氣急敗壞，

喬月不捨得自家的雞被“割”，幫馬仁禮打掩護，但是在韓美麗的威脅下，被迫吐露了實情，告訴她馬仁禮抱着雞去找牛大膽了。牛大膽讓馬仁禮去燈兒家，抓緊把老母雞燉了，吃進肚子才不虧，他負責攔住韓美麗拖延時間。韓美麗變本加厲，帶着基幹民兵到處割尾巴，並要求牛大膽起帶頭作用，先把自家祖墳上的三棵棗樹給割了。韓美麗不顧牛大膽的激烈反對，親自帶了人去砍樹，卻發現牛大膽把自己綁在了樹上，憤慨地説，孫子們，誰要敢動這樹，就把我和樹攔腰一塊砍了。韓美麗無可奈何，帶人要去砍其他家的樹，只見一排排的樹上，捆着一個個村民，與韓美麗的人對峙着。老幹棒跑來勸架，韓美麗反逼他給自己磨刀。牛大膽趕來，大罵韓美麗是瘋狗。韓美麗向王萬春抱怨工作開展的困難，王萬春安慰她不能硬來。老幹棒挨家挨户地收鐮刀收鋤頭，磨了一宿後，跳河自殺。王萬春怒斥韓美麗做得太過火了。韓美麗見逼死了人，也心生內疚，但依然嘴硬説自己是為了革命，一片紅心。牛大膽見韓美麗像着了魔一樣，張口閉口都是階級矛盾，完全不顧家裏不顧孩子，忍無可忍之下動了手，打得韓美麗滿村跑。韓美麗去縣裏告狀，説牛大膽是代表資產主義向無產主義發動進攻，縣裏不為所動，只定性為家庭內部矛盾，讓韓美麗和牛大膽自己解決。省文化局的人來到三猴兒家，説那幅畫可能是文物，要把畫帶走，三猴兒提出要獎勵。牛大膽充分認識到，老百姓只有手裏有糧有錢才能過上好日子，一心搞革命只會讓生活倒退，他想和大家一起偷着種黃煙。

省裏的專家把畫送回來，説不是文物不值錢，三猴子要把畫燒掉，被馬仁禮攔了下來，並保證這畫一定是好東西。果不其然，沒幾天又有故宮的人來看這幅畫，説故宮確實曾經有一副這樣的畫，但不知這畫是否為真品，又將畫帶走研究了。韓美麗讓喬月打探牛大膽是否在搞什麼勾當，還説要成立通訊社，已經推薦喬月當通訊員。喬月一聽心花怒放，趕緊回去給韓美麗打探消息，從馬仁禮那兒套了半天話，馬仁禮裝糊塗，什麼也沒套出來。隔天馬仁禮跟牛大膽商量，如何應付喬月和韓美麗，牛大膽讓馬仁禮説自己在聯絡組裏的人拜祖宗。牛大膽等領一組人悄悄的在場院屋裏開會，打算帶領大家種黃煙賣錢，擔心趙有田吃醋，所以唯獨沒帶燈兒。開會的地點險些被喬月發現，馬仁禮與牛大膽商量找新的地方。牛大膽弄來了黃煙種子，育苗栽種的方法都有了，但是沒地兒種。馬仁禮建議去燈兒家地窖。牛大膽不同意。馬仁禮偷偷把種黃煙的事兒告訴燈兒，果不其然燈兒也參與種黃煙。燈兒和牛大膽等人收拾地瓜窖的時候，被趙有田看見了。趙有田問燈兒，燈兒只説拿地窖掙點兒錢，別的什麼也沒説，趙有田本就與牛大膽有過節，更加起了疑心，將地窖的事告訴了韓美麗。韓美麗馬上去了地瓜窖。

韓美麗到地窖裏看了一圈，因為黃煙沒發芽，韓美麗什麼也沒看出來，氣鼓鼓的走了。喬月疑心越來越重，一個勁兒逼問牛大膽在搞什麼名堂，馬仁禮沒辦法，就説牛大膽可能在準備祭拜祖宗。韓美麗得知這個消息，因為吃過一次牛大膽的虧，這次一定謹慎，把牛大膽拿下。馬仁禮和牛大膽合計，韓美麗盯得太死，要想黃煙不被發現，必須要掐掉韓美麗的心思。燈兒託人打聽了促使黃煙發芽的方法，要把黃煙綁在肚子上有合適的温度才可以，於是幾個組員都把黃煙纏在小肚子上培育，唯獨沒讓燈兒和馬仁禮綁。喬月又向馬仁禮套話，馬仁禮故意裝作酒後吐真言，告訴喬月明天一早牛大膽等人在地裏仙家祭祖。第二天韓美麗將牛大膽等人抓了現行，將牛大膽和祭祖的貢品都帶到革委會王萬春面前對質，説牛大膽鬧宗派搞迷信。結果貢品包袱打開一看，居然是毛主席頭像，韓美麗嚇的無言以對，也終於消停了。公社革委會又來調查喬月，問及喬月的舅舅，喬月一口咬定舅舅已經死了，雖然自己是城市貧民的成分，但因為嫁給了地主子弟，也只能獲得個歷史清楚的名分，而不是清白。喬月氣不過，跟馬仁禮分了居。黃煙終於烤好了，組員們商量怎麼把黃煙賣出去。馬仁禮給出主意，每人半斤訂個最低價，多賣的歸自己所有。如果萬一被捕，就死死盯着對方來扛過審訊。

故宮專家鑑定三猴子的畫是清宮名畫，但只給題詩發獎狀，沒有別的獎勵。三猴子頓時失望。馬仁禮一直盯着這畫的着落，得知畫要歸國家了，他也沒辦法，跟三猴子商量，獎狀上有自己一半的功勞。馬仁禮回家之後一直唱翻身農奴把歌唱，喬月不明就裏，去找韓美麗彙報，韓美麗認為是資產階級抬頭的象徵。燈兒她爹身體越來越差，着急籌錢看病進城去做買賣。牛大膽放心不下，給燈兒摘了滿滿一籃棗，還送了土改分的一杆稱。燈兒到城裏，賣了一天棗一顆沒賣動。第二天，燈兒一路打聽瓜果蔬菜的價格，又到城裏賣，結果當投機倒把抓了去，燈兒説話實在又是為父親看病急用，很快就放了。牛大膽等人駕馬車去城裏賣黃煙。沒走多遠，就被韓美麗追上來了。韓美麗剛要查牛大膽的車，馬仁禮從後邊追了上來，跟韓美麗扯了半天猴子撈月亮，牛大膽趁機把韓美麗的拖垃圾車弄壞，然後駕着馬車跑了。原來馬仁禮擔心出事，天不亮就在半路上等着了。黃煙賣的不錯，一天賣了半車，牛大膽等人要留在城裏接着賣，馬仁禮不放心，要見好就收。第二天果然他們幾個被抓了投機倒把，馬仁禮膽小怕事一下全招了。韓美麗得知此事，將他們幾個保了出去，實則是想看牛大膽的笑話。喬月也因此事被韓美麗一頓臭罵，想進通訊社的夢也再次破滅。

小轉兒在收拾房間的時候發現了當年吃不飽娶她時立得字據，黑紙白字寫着頓頓讓她吃上肉蛋餃子，便對吃不飽一頓數落，吃不飽決定第二天就去找地開荒。韓美麗變本加厲，只要揪住一點小辮子就對老鄉動輒打罵，發現吃不飽“小開荒”，竟讓他代替耕牛套上工具耕地。牛大膽實在看不下去，動手狠打了韓美麗一頓，兩個人的夫妻情分到頭了，到縣裏去辦理了離婚手續。轉眼到了除夕，地裏仙帶着牛大膽祭拜祖宗，寒酸窘迫的現狀讓牛大膽既憤懣又難過，地裏仙寬慰他不要心急，下山再看腳上的泡。牛大膽用隊裏微薄的收入為大家發福利，還冒風險給全村人包了一頓久違的肉蛋餃子。韓美麗聽説了肉蛋餃子的事，找來吃不飽開刀，與此同時牛大膽也被通知去見王主任。總不見人來的韓美麗沉不住氣，來到吃不飽家抓人，卻發現吃不飽上吊了，幸虧發現及時才倖免遇難。王主任氣憤的質問牛大膽，並表示自己早就知道他乾的一切，牛大膽為了鄉親們豁出去了，一五一十交代了餃子的事，並表示要一人做事一人當，沒想到王主任只是嚇唬他，暗中幫牛大膽壓住了風聲。牛大膽趕去探望吃不飽，吃不飽告訴牛大膽自己是為了不泄露大家的秘密才出此下策。牛大膽安慰吃不飽好日子遲早會來，吃不飽無助地反問牛大膽，這好日子到底什麼時候才能來.

轉眼到了1976年，老驢子犯了哮喘病，燈兒寬慰着父親，心裏十分難過。韓美麗不知從何時起變得神經兮兮，喬月發現她勢頭不對告訴了馬仁禮，馬仁禮讓喬月離韓美麗遠一點。為了給兒子補點營養，馬仁禮弄來一隻下蛋母雞偷偷養了起來，並囑咐喬月把好口風。小心翼翼地捱了幾天，馬仁禮的母雞終於下蛋了，他和喬月正商量怎麼這雞蛋是做湯還是炒了吃，卻發現兒子公社已經把蛋生吃了，兩口子看着兒子，格外心疼。燈兒靠賣棉花糖解決了父親的吃藥問題，卻被當作投機倒把抓了起來，幸虧牛大膽出面解釋，才將燈兒保了出來。牛大膽勸燈兒小心點，燈兒卻説自己沒做虧心事，不折騰還有什麼活頭。馬仁禮按着日子去收蛋卻兩手空空而歸，兩口子懷疑有人偷蛋，談起今後愈發惆悵起來。燈兒賣棉花糖多次被抓，民兵扣下並銷燬了她的棉花糖機，燈兒要求賠償卻被轟了出去。憋着一口氣的燈兒表示還要接着折騰，趁着酒勁兒拿着從城裏買回來的肉包子滿村跑，卻被韓美麗給抓了個正着。韓美麗譏諷燈兒沒事兒就拿熱臉貼牛大膽的冷屁股，燈兒不管不顧和韓美麗打了起來，牛大膽聽聞連忙趕來替燈兒解圍。牛大膽再次勸燈兒小心些，燈兒對牛大膽説，自己一直記得他説的話：“有事，找你大膽哥！”牛大膽聽了，內心百感交集。

馬仁禮在偷養的母雞身上發現有人留下一張字條，打開一看竟是一封“恐嚇信”，信中告訴馬仁禮不僅母雞下的蛋不會給他留下，還揚言馬仁禮膽敢輕舉妄動就告發他。馬仁禮一咬牙決定把雞殺了，省的夜長夢多。馬仁禮和喬月一番折騰，終於把雞宰了燉了一鍋肉，不料卻被人發現，隔着窗户要挾去了兩根雞腿。喬月埋怨馬仁禮養雞殺雞的事不要牽扯到她們母子倆，馬仁禮一氣之下掀翻了一桌雞肉。喬月決定從家裏搬走，馬仁禮告誡她，一輩子算計小心把自己算計進去。老驢子病入膏肓，臨終前告訴燈兒失手打死牛三鞭的事讓他糾結了一輩子，並勸燈兒要想過得好，就得把牛大膽從心裏挖出去。老驢子去世了，牛大膽來到老驢子的墳前，説這輩子只要他在，就不會讓燈兒受委屈，燈兒感動得淚如雨下。文化大革命結束了，韓美麗想不開差點輕生，讓燈兒碰到及時救了下來。良心發現的韓美麗收拾行囊離開了麥香村，牛大膽望着韓美麗的背影，內心酸楚。1977年，牛大膽和馬仁禮分別當上了麥香東村和麥香西村的大隊長，喬月也回到了家。馬仁禮笑罵牛大膽當年不厚道騙他的雞腿，牛大膽譏諷馬仁禮表面裝糊塗內心精明。老哥倆決定甩開膀子大幹一場，馬仁禮感到前途未卜，牛大膽卻對帶領鄉親們發家致富的未來充滿信心。

70年代末，國家大力發展農業，但副業仍然被定性為投機倒把，是違反政策的。一天，馬仁禮和喬月的兒子馬公社撿到被警察追的魚販子落下的幾條魚，馬仁禮靈機一動，準備偷偷帶着鄉親們抓魚販魚搞創收，得到了鄉親們的積極響應。馬公社對牛大膽的閨女麥花有好感，為討好她想了各種辦法，還偷偷把馬仁禮帶鄉親打魚賺錢的事告訴了麥花。在牛大膽的逼問下，麥花把這事兒告訴了牛大膽。牛大膽立刻上門警告馬仁禮不要為了自己的名聲帶着鄉親鋌而走險。為了不讓牛大膽告發馬仁禮，喬月給馬仁禮支招，讓馬仁禮拉着燈兒一起幹，燈兒卻説有牛大膽乾的事兒她才幹。喬月收到一封舅舅從美國郵寄給她的信，信裏表達了濃濃的思鄉之情，馬仁禮偷看了信後表示一定會給喬月撐門面，喬月聽了百感交集，感動落淚。馬仁禮召集鄉親們開會，正要把賣魚得來的收益分給大家，卻被王書記叫到了辦公室。在王書記的一番含沙射影的威嚇下，馬仁禮拍胸脯表示有人敢投機倒把就第一個站出來擋在前頭，心下卻嚇出一身冷汗。驚魂未定的馬仁禮回家的路上遇到牛大膽，氣沖沖質問牛大膽為什麼背地裏打小報告，牛大膽氣不過和馬仁禮理論起來，馬仁禮罵牛大膽是小人、內奸，被牛大膽一把推倒在地，衣服上還被牛大膽扯出一個大口子。

馬仁禮回到家百思不得其解到底是誰出賣了他，兒子公社也很不服氣，但馬仁禮警告他要小心，不要惹事。　　馬公社送給麥花一個髮卡，麥花盛情難卻只得收下，但內心卻非常高興，美美地戴在了頭上。牛大膽看到髮卡後質問麥花，並責怪她老是亂收別人東西，麥花委屈落淚，哭訴同學們都有髮卡自己沒有，還因為沒有娘在身邊遭到同學嘲笑，牛大膽聽後五味雜陳，感覺是自己委屈了閨女。　　馬仁禮還是因為投機倒把被告發並給關進了警察局，喬月懇求牛大膽幫忙，牛大膽只給了喬月兩個字：活該。喬月只得拜託燈兒去和牛大膽説情。　　和馬仁禮一起被抓的還有個中年女人，夜裏脱了衣服往馬仁禮身邊靠，被發現後又大喊馬仁禮耍流氓，馬仁禮百口莫辯。　　燈兒正在勸牛大膽幫一把馬仁禮，喬月慌張地跑來告訴他們馬仁禮被人告耍流氓的事，牛大膽這才趕往了警察局。　　趙有田發現燈兒去找牛大膽心裏吃醋，質問兩人到底是什麼關係，結果被燈兒嗆得無話可説。牛大膽替馬仁禮作證那個中年婦女原本精神就有問題，但警方表示需要調查。馬仁禮萬念俱灰，趁牛大膽睡着了的功夫抽了他的腰帶繩上吊，被牛大膽及時救下。　　經過警方核實，馬仁禮確實是被冤枉的，投機倒把也獲得了警方的寬大處理，牛大膽也替馬仁禮做了擔保，把馬仁禮帶了回去。

喬月舅舅的至親們在龍捲風中去世，只剩喬月一個親人，便來信希望喬月一家能夠前往美國幫助他打理家業。喬月心生嚮往，馬仁禮卻表示自己不會離開這片黃土地。　　狗兒跑到馬仁禮家找他，喬月看到狗兒內心升騰起無限母愛，狗兒見馬仁禮不在便離開了，留下喬月望着不能相認的兒子的背影潸然淚下。　　國家恢復高考制度，狗兒積極準備應考，牛大膽不由得喜上心頭，但趙有田卻以家裏不能沒有勞動力為由，任憑馬仁禮和牛大膽怎麼勸説，執意反對狗兒參加高考。馬仁禮差點沒忍住道出狗兒的身份，被牛大膽及時制止，並囑咐他一定不能把身世告訴狗兒，哪怕自己受委屈。　　在燈兒的詢問下，趙有田道出了自己的打算，原來他想讓狗兒和自己的閨女湊成一對兒，燈兒表示這事要讓孩子自己做主，並告誡趙有田，對狗兒的身世嘴上一定把門。　　即將填報志願，馬仁禮建議狗兒學習英語專業，牛大膽不解，馬仁禮告訴他，學習外語就可以瞭解西方農業，學彼之長補己之短，更好的發展咱自己的農業。　　馬公社一直喜歡麥花，麥花卻一直對狗兒有意，公社給麥花衝的糖水，麥花卻送給了正在備考的狗兒。　　馬仁禮找水壺一直找不到，這才發現了公社對麥花的心思，警告兒子他姓馬，麥花姓牛，不可能在一個槽子裏過活。　　高考開考的日子到了，大夥送狗兒進了考場，牛大膽在考場外憂心忡忡，久久不願離開。

上面給王書記下指示，對牛大膽和村民養豬的行動按兵不動，等他們要嚐到甜頭了再一鍋端。在燈兒質問下，趙有田承認是他揭發了養豬的事，並再次質問她、狗兒還有牛大膽到底是什麼關係。面對趙有田對自己清白的質疑，燈兒氣憤難當，閉口不應。趙有田一氣之下説要和燈兒分開過，燈兒拉着閨女小娥子離開了家，恰巧被牛大膽看到。燈兒母女在河邊捱過一個晚上，醒來時卻發現有人趁她們睡着送來了乾糧和大衣。牛大膽讓馬仁禮去探探趙有田的心裏話，趙有田向馬仁禮傾訴，搞不清燈兒、牛大膽和狗兒的事兒，他進了棺材都不踏實。牛大膽帶着一瓶白酒上門找趙有田，兩人酒後吐真言，牛大膽把狗兒是他和喬月的兒子的事告訴了趙有田，並向趙有田保證，這個秘密不會讓狗兒知道，趙有田就是孩子親爹，並告誡趙有田，燈兒是天底下難得的好女人。趙有田跑到河邊，對着黃河訴説自己的不是，當着全村人的面親自把燈兒揹回了家。牛大膽納悶為什麼上面明明知道自己養母豬卻沒有動靜，前來找地裏仙訴説疑惑，地裏仙勸牛大膽要早作打算。狗兒去上學了，也把麥花的心給帶走了，麥花只能寫信寄託自己的相思。馬公社一如既往的關心麥花，並不能理解為什麼麥花不能喜歡上自己。牛大膽無意間撿到麥花給狗兒寫的信，找到馬仁禮念信。麥花醒來發現信不見了，一通翻找。

上面給王書記下指示，對牛大膽和村民養豬的行動按兵不動，等他們要嚐到甜頭了再一鍋端。在燈兒質問下，趙有田承認是他揭發了養豬的事，並再次質問她、狗兒還有牛大膽到底是什麼關係。面對趙有田對自己清白的質疑，燈兒氣憤難當，閉口不應。趙有田一氣之下説要和燈兒分開過，燈兒拉着閨女小娥子離開了家，恰巧被牛大膽看到。燈兒母女在河邊捱過一個晚上，醒來時卻發現有人趁她們睡着送來了乾糧和大衣。牛大膽讓馬仁禮去探探趙有田的心裏話，趙有田向馬仁禮傾訴，搞不清燈兒、牛大膽和狗兒的事兒，他進了棺材都不踏實。牛大膽帶着一瓶白酒上門找趙有田，兩人酒後吐真言，牛大膽把狗兒是他和喬月的兒子的事告訴了趙有田，並向趙有田保證，這個秘密不會讓狗兒知道，趙有田就是孩子親爹，並告誡趙有田，燈兒是天底下難得的好女人。趙有田跑到河邊，對着黃河訴説自己的不是，當着全村人的面親自把燈兒揹回了家。牛大膽納悶為什麼上面明明知道自己養母豬卻沒有動靜，前來找地裏仙訴説疑惑，地裏仙勸牛大膽要早作打算。狗兒去上學了，也把麥花的心給帶走了，麥花只能寫信寄託自己的相思。馬公社一如既往的關心麥花，並不能理解為什麼麥花不能喜歡上自己。牛大膽無意間撿到麥花給狗兒寫的信，找到馬仁禮念信。麥花醒來發現信不見了，一通翻找。

馬仁禮看到麥花寫給狗兒的信的內容覺得為難，但在牛大膽的逼迫下又不能不念，只得採取拖延和插科打諢的戰術。麥花憑直覺找到了馬仁禮家，牛大膽連忙將信收好，領着麥花回了家。次日，馬仁禮趁牛大膽不在找到麥花，旁敲側擊暗示麥花狗兒既然走出去就不會再回來了。麥花心裏五味雜陳。村民三猴子家養的母豬即將產仔，牛大膽帶着馬仁禮去探望，牛大膽揶揄馬仁禮不要眼饞，馬仁禮則告誡牛大膽小心行事。王主任把牛大膽養豬的事告訴了上面，上面要求他對待不老實的村民不能心慈手軟。牛大膽想把地分給各家各户，自給自足，但這事馬仁禮堅決反對，説弄不好就會蹲大獄。牛大膽讓馬仁禮給他出主意，馬仁禮左思右想，説不能提“分地”，可以説“借地”但也必須經過上面同意。於是牛大膽和馬仁禮帶着禮物去找當了地委書記的周老虎，周老虎沒想到建國這麼多年了，農民的生活還這麼艱苦，心裏有些悽然。周老虎贊同牛大膽他們做一些新的嘗試，但不能聲張，出了問題由他來負責，而且還把牛大膽和馬仁禮帶去的禮物退了回去。牛大膽和馬仁禮都慶幸有周老虎這樣開明的好領導。牛大膽找到王主任説“借地”的事，王主任用政策來打壓牛大膽的冒險念頭，兩人不歡而散。牛大膽再次找到周老虎，周老虎表示需要牛大膽給他點時間好好想想。

馬公社一直討好麥花，麥花卻總是冷淡迴避，公社忍不住問麥花心裏除了狗兒是否有過他，卻從麥花閃爍其詞的神情中讀懂了答案。“借地”的事沒有眉目，一向開朗的牛大膽愁眉不展起來。馬仁禮上門安慰並給牛大膽出主意當下只能背水一戰朝前走，令牛大膽對他刮目相看。夜裏，牛大膽和馬仁禮召集兩個大隊的村民一起開會，馬仁禮把生死狀念給村民聽，牛大膽對大家曉之以理動之以情闡述“借地”種糧的初衷，並帶頭在生死狀上按上了紅手印，馬仁禮和村民們深受觸動也紛紛按下自己的手印。牛大膽拿着生死狀再次找到周老虎，周老虎頗為動容，告訴牛大膽不要怕，儘管去幹，出了事他來擔。牛大膽則表示，這是村民們自己的意願，他和大傢伙都會負責到底。周老虎深受感動，當着牛大膽的面在生死狀上添上了自己的名字和手印。村民們再次熱火朝天地幹了起來，大家夥兒紛紛表示只要能吃飽，再累再冒風險也值了。牛大膽帶領村民們在選好的試驗田裏奮力開荒，馬仁禮則負責給大家站崗放哨。美國的舅舅一直沒再來信，喬月心不在焉，馬仁禮只能寬慰她。站崗放哨的馬仁禮整日無所事事卻又草木皆兵，村民們在膽戰心驚和躲避中開墾着荒地，許多人都磨出了一肩頭的泡，卻依然樂此不疲。

送信的郵遞員隱約看到了正在開墾荒地的村民，被馬仁禮及時發現攔住並告訴郵遞員剛才他看到的只是他自己的幻覺。郵遞員把自己的疑問告訴了王萬春的手下，王萬春的手下帶着人來到了荒地上，並把情況告訴了王萬春。牛大膽和村民很快也知道了墾荒被上面給發現的消息，大家商量後決定白天在自家地裏幹，晚上再悄悄去開荒。夜裏，牛大膽帶領大家點着煤油燈，摸黑種下了承載希望的種子。馬仁禮和喬月扯謊在大隊有事不回家住，夜裏收工後只得在牛大膽家借宿。牛大膽問馬仁禮為什麼不和喬月説實話，馬仁禮想起以前，表示這也是以防萬一。結果一大早喬月就來到牛大膽家，一嗓子吼起了還在炕上熟睡的馬仁禮。夜以繼日的勞作讓大家體力透支嚴重，牛大膽安慰大家為了不夜長夢多，必須要儘快把種播完。武裝部長趁夜突襲，牛大膽和村民們被逮個正着，馬仁禮則因為喝了點酒睡着了沒能及時報信被落在了荒地裏。村民們被挨個問話，大家人心惶惶，金花還因為害怕暈倒了。一夜的詢問終於有收穫，有人甚至説到了周老虎的名字，王萬春立刻報告給了上級領導。酒醒後的馬仁禮什麼都不知道，拍拍屁股回了家。而被帶走的村民們則都懷疑是他告了密。牛大膽讓大家放寬心，就算掉腦袋也是掉他牛大膽的，並親手撕了生死狀。

聞訊趕來的張書記質問牛大膽到底是誰給他撐腰敢這麼膽大妄為違背政策，牛大膽一人都攬了過來。喬月這才知道發生了什麼事，抱怨馬仁禮只會惹事。回到了村裏的村民們一起來到牛大膽家，主動幫他打理家務，牛大膽坐在炕頭百感交集。馬仁禮趁夜摸黑來到牛大膽家，隔着窗卻聽見牛大膽對麥花一通囑託。牛大膽來找地裏仙，望着老人家痛哭起來，地裏仙安慰他，年輕人只管往前走，他一定會支持。馬仁禮灰溜溜的回了家。派兒子公社去打探牛大膽的行蹤，喬月勸馬仁禮出去躲一段時間，馬仁禮不敢出門，只能一來人就躲在家裏的櫃子裏。張書記找到周老虎反映牛大膽和村民的問題，卻被周老虎教育了一番，告誡他們要替農民考慮，有問題他來承擔，並提出要下去走訪。燈兒來到馬仁禮家，馬仁禮慌忙躲藏。喬月想起狗兒不免神傷，燈兒一通安慰。櫥子裏的馬仁禮實在憋不住，在燈兒面前現了原形。燈兒勸説馬仁禮有錯一定要認。牛大膽對周老虎十分愧疚，周老虎開導牛大膽，並將調研組的訪問對象定在了牛大膽的大隊。喝多了的馬仁禮在偷偷開墾的地裏耍酒瘋，牛大膽把馬仁禮送回了家，還送了他一把磨的光亮的鐮刀。牛大膽召集村民們開會，馬仁禮拿着鐮刀來找牛大膽，打算承認錯誤，把話説清楚。

馬仁禮帶着鐮刀去牛大膽家裏負荊請罪，眾鄉親守在牛大膽門口，看馬仁禮遲遲不出來，都擔心真出什麼事。牛大膽奉勸他看開一點，做錯了事，改正了路還要接着走。馬仁禮在鄉親們的注視下一臉釋然的走出牛大膽家門。公社張書記叫公社幹部們去鏟牛大膽等人種的地，牛大膽和村民以命相抵，終於保住了麥苗。回到家中，牛大膽躺在炕上一言不發， 麥花急的直哭，擔心牛大膽想不開。牛大膽説不管去哪兒都不會丟下女兒。地委周書記下鄉視察，田間都是綠油油的麥苗，街上遇到幾個吃飽穿暖的村民，卻不知道這都是張書記等人安排好的路線和村民演的一場“富裕戲”。突然在旗杆底下的玉米垛裏鑽出來了牛大膽，周書記認出了牛大膽，讓牛大膽帶路去村裏看看，原來周書記就是三十年前代領農民分土地的周老虎。牛大膽帶領小轉兒家門口，看小轉兒在吃餅子，讓周書記嚐了嚐，周書記嚐了咬都咬不動的餅子，跟着去了小轉兒家裏，看到吃不飽和孩子吃得難以下嚥的地瓜面餅子，保證將來一定讓他們吃飽。周書記表示不管政策，讓牛大膽他們搞試驗田，將來自己為他們承擔責任。牛大膽回到家中，跟馬仁禮彙報戰果，馬仁禮告訴他躲在玉米垛裏是木馬計，領到小轉兒家是請君入甕，連環計讓周書記都進了他們的套。公社張書記惹不起周書記，又不敢違背政策，讓幹部們等着抓證據一定對牛大膽等人嚴懲不貸。

轉眼幾個月過去，三猴子家母豬生了15個豬仔。樂的三猴子整天合不攏嘴，卻不知道張書記已經帶着一幫人去三猴子家抓豬去了。牛大膽帶着三猴子和金花去跟張書記對峙。幹部們從三猴子家各個角落找出了母豬和豬仔，還要把三猴子抓走，牛大膽一時氣不過，跟幹部們打了起來，結果被張書記抓了起來。社員們讓馬仁禮想辦法把牛大膽撈出來。馬仁禮也沒辦法衝着老婆孩子嚷嚷，牛大膽這是打了張書記的臉，張書記不會輕易放過他。三猴子要提着棍子去跟張書記拼命，被金花兒攔下。幹部們讓牛大膽交代問題，牛大膽不理不睬，反倒犟脾氣起來睡大覺。王萬春好説歹説，牛大膽同意交代問題，説了半天雞生蛋蛋生雞的問題，唯獨沒有王萬春想要的問題。燈兒和三猴子吃不飽等村民先後來找馬仁禮出招，馬仁禮嘴上説着沒招不管，卻自己拿着大前門煙找到王萬春。套了半天近乎，説的還是雞生蛋蛋生雞的問題。王萬春也不能放人，要放只能張書記放。喬月問馬仁禮還能想什麼辦法，馬仁禮説自己為牛大膽的事，都長了白頭髮，眼下週老虎不能再找，王萬春已經找過，張書記他們又説不上話，自己真沒辦法了。

第二天一早，燈兒帶着三猴子和金花去縣裏找周書記，三猴子走到門口半路嚇的腿軟不走了。燈兒和金花到了地委門口被門衞攔下不讓進，要找周書記只能去傳達室登記等消息，燈兒擔心不知道何年何月才能見到周書記，急的在門口大喊大鬧，被拘留所關了起來。三猴子急忙跑回麥香村報信。馬仁禮氣的拍桌子跳腳，罵他們只會添亂。又勸趙有田彆着急，他一定想辦法把燈兒弄出來。第二天，趙有田的女兒小蛾子發現趙有田不見了蹤影，家裏只有趙有田留下的3鍋餅子和幾鍋豬食。原來趙有田到縣裏來探視燈兒，並要帶她回家。兩人剛出拘留所門，就被警衞看見，追逐之中趙有田帶燈兒跳樓逃跑。兩人回到家中，趙有田渾身疼痛不適，也不肯去衞生所。趙有田知道自己身體不行了，夫妻兩人説了很多交心的話，臨死前哭着説想兒子了。王萬春得知趙有田私闖拘留所救人，派人去抓。結果乾部們一看趙有田已死，沒法抓人，怏怏跑回來。王萬春説沒抓人好，不知道誰給周書記寫了匿名信，周書記不讓動人。十一屆三中全會召開，國家出台“以糧為綱，全面發展，因地制宜，適當集中”的方針。但仍沒有説家庭可以養母豬。周書記把牛大膽接出來，聽了牛大膽積壓多年的肺腑之言，句句叩問周書記的內心。周書記説既然政策不合理，就要改，允許農民養母豬，村裏終於可以大大方方地養母雞和母豬了，老百姓們一片歡騰。之前喬月得到消息，她唯一的親人舅舅一直在美國，但苦於政策原因，沒法團聚，中美邦交正常化之後，喬月可以去美國看望舅舅，甚至可以在美國生活了，雖然她一生投機取巧急功近利，但還是有點捨不得馬仁禮和兒子馬公社。

王萬春向張書記抱怨農民們借地實際上就是包產到户。張書記告訴他現在機會來了，讓他牢牢抓住。馬仁禮想要撮合牛大膽和燈兒兩個老鴛鴦，被牛大膽折了回去。牛大膽扯了幾尺布，騙馬仁禮説送他。馬仁禮高興地點燈熬油好幾天做了件大衫去給牛大膽顯擺。結果被牛大膽搶了過來。原來是牛大膽用了個小計謀讓馬仁禮給做身衣服，拿去給了燈兒，讓她燒給趙有田。麥苗長勢都不錯，農民們都在盼着好收成。這時省裏來派人到麥香村調查情況，都被牛大膽一個人頂了下來，説借地的事只有他一個人知道。省裏的人挨家挨户的查，村民們個個裝糊塗，燈兒不光裝糊塗，還騙回來了4個豬蹄，氣的省裏的人也沒辦法。馬仁禮擔心自己的嘴不把門，趕緊又鑽衣櫃裏躲着去。等了半天，省里人也沒來調查馬仁禮。小娥子拿着燈兒剩下的豬蹄去給馬公社，馬公社捨不得吃裝了起來。小娥子知道他是要給麥花留着，很是傷心告訴他雖然他心心念念想着麥花，麥花心裏卻全都是狗兒。大半夜，地裏仙跑到地裏去給自己挖墳，告訴牛大膽將來自己走了希望在這片土地看到大傢伙都過好了，牛大膽對地裏仙此舉甚為不解。周老虎被查，馬仁禮坐立不安，擔心牛大膽又鬧出亂子來。

王萬春向張書記抱怨農民們借地實際上就是包產到户。張書記告訴他現在機會來了，讓他牢牢抓住。馬仁禮想要撮合牛大膽和燈兒兩個老鴛鴦，被牛大膽折了回去。牛大膽扯了幾尺布，騙馬仁禮説送他。馬仁禮高興地點燈熬油好幾天做了件大衫去給牛大膽顯擺。結果被牛大膽搶了過來。原來是牛大膽用了個小計謀讓馬仁禮給做身衣服，拿去給了燈兒，讓她燒給趙有田。麥苗長勢都不錯，農民們都在盼着好收成。這時省裏來派人到麥香村調查情況，都被牛大膽一個人頂了下來，説借地的事只有他一個人知道。省裏的人挨家挨户的查，村民們個個裝糊塗，燈兒不光裝糊塗，還騙回來了4個豬蹄，氣的省裏的人也沒辦法。馬仁禮擔心自己的嘴不把門，趕緊又鑽衣櫃裏躲着去。等了半天，省里人也沒來調查馬仁禮。小娥子拿着燈兒剩下的豬蹄去給馬公社，馬公社捨不得吃裝了起來。小娥子知道他是要給麥花留着，很是傷心告訴他雖然他心心念念想着麥花，麥花心裏卻全都是狗兒。大半夜，地裏仙跑到地裏去給自己挖墳，告訴牛大膽將來自己走了希望在這片土地看到大傢伙都過好了，牛大膽對地裏仙此舉甚為不解。周老虎被查，馬仁禮坐立不安，擔心牛大膽又鬧出亂子來。

喬月終究還是要走了。喬月想想自己的兩個兒子，對狗兒很放心，擔心馬公社想帶着他一起走，但馬公社捨不得馬仁禮不願意走。馬仁禮連説帶唱回憶着兩個人這些年的過往，給喬月準備了自己抄的新戲文讓她在美國唱。王萬春退休了，感慨自己一生活的窩囊，20多年公社書記，沒為農民説過一句公道話，不如牛大膽周老虎活的有勁。周老虎重病住院，牛大膽和馬仁禮去醫院探望。周老虎拿出當年馬仁禮為救周大膽行賄王萬春的煙，感慨馬仁禮和牛大膽的友情讓自己羨慕不已。又掏出1978年下鄉視察拿的小轉兒的半個餅子，發誓絕不再讓農民吃這樣的餅子，不能走回頭路。狗兒大學畢業回到了麥香村，麥花高興壞了，天天往狗兒身邊湊。狗兒沒在城裏找到工作，燈兒讓他去賣饅頭，麥花看狗兒害羞，自己吆喝着倆人一會把饅頭賣光了。牛大膽整天急的像熱鍋上的螞蟻，想認兒子又不知道怎麼張嘴。

小轉兒來找牛大膽，提醒他狗兒和麥花越走越近，擔心這不明身世的兄妹倆感情亂了套。牛大膽心裏也開始犯嘀咕，於是來找燈兒商量。為了阻止狗兒和麥花在一起，倆人大膽決定將狗兒和麥花的身世告訴他們。當晚燈兒就將狗兒的身世告訴了他，並希望狗兒能夠去認牛大膽。狗兒雖然難以置信，卻表現的很平靜，也答應第二天去認爹。第二天中午，牛大膽在家買好了燒肉，見狗兒來了，高興的要和狗兒喝上兩杯。狗兒一言不發，上來一杯接一杯的喝。牛大膽以為狗兒接受了他，開口就叫兒子。這下可激怒了狗兒，他把牛大膽的東西全砸了，並告訴牛大膽這輩子他只認燈兒一個娘，牛大膽痛心不已。晚上燈兒來找麥花，門口牛大膽和馬仁禮正聊着天。馬仁禮安慰牛大膽，並説出了其實自己早就知道麥花喜歡狗兒。牛大膽和燈兒去給趙有田燒紙，道出了自己對燈兒兩口子和孩子們的愧疚。燈兒也情緒激動，發泄出了自己的委屈。知道真相的麥花悲痛不已，大哭一場。馬公社藉機再次向麥花表白，但她只把馬公社當哥哥。遭到拒絕後的馬公社鬱悶不已，而燈兒和趙有田的女兒一直喜歡他，趁機找馬公社説出了自己的心裏話。馬公社頓時覺得感動，對小娥子心生好感。晚上狗兒讓燈兒洗上了舒服的熱水澡，又孝順的為她按摩，道出了自己受邀去黑河當翻譯，卻又捨不得家裏的為難。燈兒覺得兒子出息，高興的讓他明兒就走。狗兒去看牛大膽不在家，而牛大膽正去看狗兒也不見他人影。錯過了的兩父子在村裏相遇，卻尷尬的不知如何面對彼此。一大早狗兒就要離村，燈兒説着不送兒子，其實藏在門口痛哭不已。狗兒對着家門不捨得磕了個響頭，踏上了遠行。牛大膽來到了馬仁禮家，似乎有話要説。

牛大膽到馬仁禮家想讓他幫着出出主意，馬仁禮支招讓燈兒幫着勸勸麥花。結果牛大膽在路上遇到了小娥子，得知麥花留下封信就去南方打工了。馬公社在河邊游泳，旁邊的小娥子看他遲遲沒有出來，情急之下不顧自己不會游泳就下水去找他。馬公社把小娥子救上岸，覺得心裏很感動，告訴小娥子以後自己心裏只有她一個人。大年三十，牛大膽在家炸着肉丸子，盼着麥花的消息。而燈兒和小娥子在家剪着窗花，也在盼着狗兒能來個電話。大隊部的電話都在用着，一邊是牛大膽和麥花聊着家常，一邊是燈兒對着狗兒噓寒問暖。牛大膽心裏繫着狗兒，與燈兒的插科打諢間，透着對狗兒滿滿的關愛。打了電話的牛大膽和燈兒娘倆都心滿意足，高興的決定叫上馬仁禮爺倆一起過年。1986年，糧食大豐收了。牛大膽回家看見一穿着時髦、燙着爆炸頭的女子，一説話才認出這是進城打工的麥花回來了。麥花給牛大膽捎來一身牛仔服，牛大膽嘴上説着不穿，可轉眼就穿着這身“勞動布”，戴着大墨鏡滿村的轉悠。心情大好的牛大膽回家聽着麥花大講南方的變化，深受啓發，決定率先在麥香嶺地區開辦鄉鎮企業，帶領村民致富。牛大膽找到馬仁禮商量對策，但馬仁禮十分謹慎，覺得辦廠沒那麼容易。牛大膽帶着村民開大會，宣揚辦廠的好處，可村民認為建廠需要大量資金，態度很是猶豫。牛大膽只好又去找馬仁禮，這次他得到了寶貴意見，馬仁禮告訴他“一顆麥子做文章”的思路。再次開大會時，有了主意的村民信心大漲，燈兒也帶領着大家支持牛大膽先辦麪粉廠，再辦麪條廠的決定，紛紛回家籌錢，準備入股。牛大膽找鄉長投資辦廠，可鄉長聽了他的設想之後，並不是那麼支持。

牛大膽信心滿滿的勸説着鄉長，可村民們卻開始動搖。先是瞎老尹守着老鍾哭窮，接着三猴兒家裏不想賣豬籌錢，小轉兒也猶猶豫豫。這時，燈兒又站了出來，細數着牛大膽多年來對村民的恩情，希望能夠得到大家的支持。村裏籌款，村民們拿出手的錢零零散散，只有燈兒拿出了二百元，可離辦廠的錢也是差的很遠。牛大膽計劃着賣掉磨房換錢，小娥子跑來説燈兒為了籌錢要把房子賣掉。牛大膽半路攔住了買燈兒房子的人，略施小計才把房契要了回來，還給了燈兒。牛大膽心疼鄉親們又是賣房，又是賣棺材板的湊錢，開會決定把錢分回給大家，取消辦廠。結果大家相互鼓舞，又團結一致決定變賣家當支持辦廠，但錢的數量差得很遠。燈兒找到發愁的牛大膽，告訴他現在倒賣棉花可以賺來錢，兩人決定出去試一試。牛大膽和燈兒來到棉花廠看着堆成山的棉花，為兜裏的這點錢犯起了愁。倆人看着街上熱乎的肉包子捨不得吃，坐在小旅館裏啃起了餅。燈兒和牛大膽商量着“借雞下蛋”，想着賒了棉花去倒賣，多籌點錢。第二天，牛大膽和燈兒請棉花廠廠長下館子吃飯，提賒棉花的事。哪知這個廠長要了一大桌子菜，還説想賒棉花就得押值錢的東西。燈兒靈機一動和牛大膽扮起了兩口子，説要把自個兒押了來賒棉花，結果被廠長識破了身份。其實這個棉花廠廠長早知道牛大膽和燈兒的身份，也知道牛大膽捨不得吃，為了省錢讓燈兒睡一屋，自己出來坐一宿的事。廠長敬佩牛大膽過去借地種田，帶領鄉親們致富的精神，同意讓牛大膽賒棉花去賣。

回村的拖拉機上，牛大膽逗燈兒扮他媳婦的事，結果燈兒提起當年，被自己説過永不娶燈兒的話潑了冷水。牛大膽在家焦急的等着賣棉花的消息，終於等回了帶着錢的麥花，還知道了路上一直有小肉包保護着麥花。牛大膽嚐到了賒棉花的甜頭，拿着錢來鼓勵村民把糧食交出來，用“借雞下蛋”的方法開面粉廠。1988年，麥香麪粉廠正式成立了。馬公社埋怨馬仁禮沒跟着牛大膽辦廠賺錢，馬仁禮卻告訴兒子自己另有打算。燈兒和小娥子在縣城逛集市，看着饅頭銷路很好，決定自己也擺攤賣饅頭。牛大膽看着滿倉庫賣不出去的麪粉心裏發愁，馬仁禮好心想去幫幫他，卻被倔強的牛大膽拒絕了。燈兒給牛大膽支招，讓他拿更多的麪粉去頂賬，既銷了麪粉又還了賬。高興的牛大膽請燈兒喝酒，燈兒道出其實是馬仁禮出的主意來幫他，並説出了要去縣城做饅頭的想法。燈兒娘倆做的饅頭好吃又便宜，結果頂的同行幹不下去來找事，弄得生意做不下去。牛大膽頂賬銷出去的麪粉得到了大家的認可，訂單供不應求。牛大膽讓麥花送一百袋麪粉去答謝馬仁禮，結果遭到了馬仁禮的拒絕。牛大膽去找馬仁禮，雖然倆人嘴上不饒人，但總算是牛大膽服了軟。燈兒的饅頭生意非常好，但因為沒證被警察趕走了。愁眉不展的娘倆想着把饅頭放進百貨商店裏賣，但商店老闆同意的前提是讓燈兒的麪點能有更多的花樣。這下讓燈兒娘倆可犯了難。

小娥子勸她娘在城裏做麪點師，燈兒卻説出了自己想要開公司的設想。牛大膽看到燈兒娘倆拉着車回來，心疼的自己幫燈兒拉車。燈兒告訴牛大膽自己要去縣城一陣子，而鄉親們知道她在外為大家推銷麪粉，熱心的幫她把地兒收拾好了。牛大膽想開養豬場，麥花提議暫時先不給村民分錢。牛大膽諮詢村民的意見，是把麪粉廠賺來的錢分了，或者繼續用這些錢建養豬場。大多數的村民還是隻顧眼前利益，把錢領走。馬仁禮替牛大膽着急，請他晚上來家喝酒。小東子覺得他娘小轉兒不應該把錢拿回來，應該支持牛大膽繼續辦養豬場。而三猴兒也因為小喪門把錢拿回來而大發脾氣，覺得這是拆了牛大膽的台，兩口子大吵一架。馬仁禮想入股牛大膽的養豬場，但遭到了拒絕。牛大膽在家正為養豬場的錢發愁，結果村民們冒着大雨來給牛大膽送錢，為自己之前的自私道歉。牛大膽因為大家的支持，又充滿了鬥志，決定把養豬場儘快蓋起來。馬仁禮不服輸，偷偷打着自己的如意算盤，神神秘秘的要出去一趟。而此時牛大膽也穿上了牛仔裝，説要去肉聯廠探探路。燈兒和小娥子拿着自己做的十二生肖饅頭去百貨商店，卻發現店裏已經擺了一樣的饅頭，要強的燈兒決定回去再琢磨新的花樣。牛大膽坐上了進城的汽車，和鄰座的男人聊起了自己想建養豬場的想法。相談甚歡的牛大膽萬萬沒想到，坐在旁邊的男人正是肉聯廠的經理呂為民。

牛大膽請呂經理下館子吃飯，希望能夠和肉聯廠尋求合作。呂經理告訴牛大膽肉聯廠有嚴格的標準，但答應他去村裏先看看。馬公社在家給小娥子剝瓜子吃，遇見提前回來的馬仁禮，得到了貸款成功的好消息，馬仁禮告訴兒子這馬上要打一場麥香村的硬仗。回到家的小娥子看到燈兒把雜糧蔬菜融入到了饅頭裏，為這樣的創新感到高興。呂為民來到牛大膽的麪粉廠，被牛大膽的魄力所折服，願意交牛大膽這個朋友，和他合作。狗兒從黑河回來了，一進門就幫着燈兒把她新研發的饅頭起了吉祥名字，娘倆特別高興。麥花回到家告訴牛大膽開工很順利，還看見馬仁禮也在動工建廠。牛大膽心事重重，告訴了麥花狗兒回來的消息。燈兒一家三口在家吃着飯，狗兒説出了自己要去俄羅斯創業的想法。燈兒雖然捨不得，但是最終還是支持狗兒的決定。燈兒給牛大膽送來了狗兒捎來的皮帽子，想讓牛大膽幫狗兒伸把手。牛大膽來看狗兒，聽到了邊境貿易能賺錢的消息。但牛大膽明顯覺得兒子不切實際，爺倆説話句句話針鋒相對。牛大膽看不得兒子張狂，也不喜歡狗兒總提馬仁禮。其實牛大膽還是希望狗兒能留下，將來繼承自己的事業。轉眼狗兒要走了，臨走拒絕了牛大膽讓燈兒轉交給他的錢。燈兒娘倆拿着各式的饅頭去百貨商店，卻因自己不是正規公司而被拒之門外。燈兒碰了這麼多次釘子，鐵了心要賣掉房子，好好開創自己的事業。麥花領着牛大膽來到新建好的“天蓬樂園”，牛大膽一邊高興養豬場建好，一邊還惦記着馬仁禮那到底葫蘆裏賣的什麼藥。牛大膽聽到燈兒要賣房子便來勸她，不管怎樣都不希望她把房子賣掉。牛大膽收到了馬仁禮新廠開業的請柬，表示一定要過去捧場。

馬仁禮的新廠開業，只有牛大膽拉着一車麪粉來道賀。揭下匾來牛大膽樂了，原來馬仁禮開的是“天蓬食府”的飼料廠。小肉包來給病豬看病，為了穩妥決定回去找菜包子再研究研究。燈兒的饅頭店開張了，生意很紅火，娘倆憧憬着將來開大公司。小肉包回來告訴牛大膽是豬飼料有問題，推薦他吃馬仁禮廠的飼料。倔強的牛大膽不同意，讓麥花另尋其他飼料廠。結果，麥花找不到合適的供應商。牛大膽眼瞅着養豬場的豬不吃飯，急的生了病，燈兒來了才勸的他吃上藥。麥花告訴牛大膽，馬仁禮的廠來了好多買飼料的村民。看熱鬧的牛大膽來到飼料廠，懷疑村民裏有托兒。為了試探馬仁禮的飼料好壞，面對記者叫人拉來了小豬崽子，結果豬都吃的很歡。馬仁禮覺得牛大膽添柴助火，反倒幫了自己，叫人送了飼料去給牛大膽。可牛大膽覺得馬仁禮只是為了讓豬吃上癮他家的飼料，十分不領情。肉聯廠的呂為民來指導牛大膽的養豬場，説是知道馬仁禮的飼料不錯想去看看。另一方面，馬仁禮豬飼料廠的訂單越來越多，供不應求。麥花帶着呂為民來拜訪馬仁禮，倆人聊得熱乎。牛大膽聽説豬飼料廠的生意十分紅火，氣不打一處來。原來呂為民是來做和事佬的，想化解牛大膽和馬仁禮兩兄弟的矛盾。結果忙不過來的馬仁禮，其實早為牛大膽留下了救命的豬飼料。養豬場的豬吃上了馬仁禮廠的新飼料，立刻精神抖擻。賭氣的牛大膽和呂為民一起到馬仁禮家吃飯，老哥倆立刻又鬥上了嘴。

牛大膽和馬仁禮在呂為民的幫襯下，算是緩和了矛盾，嘴上不饒人的老哥倆，終於還是開始了養豬場和飼料廠的合作。1990，燈兒的饅頭生意紅火的讓同行幹不下去，便舉報燈兒的饅頭店衞生不合格。檢疫人員在饅頭房裏發現了蟑螂和死老鼠，燈兒的饅頭店被勒令停業。員工們找燈兒討要工資，可燈兒全把錢放在了開店上，許諾工人三天後發工資。燈兒娘倆想去找經理幫幫忙，下雪天的凍在門外睡着了。重新開業的饅頭店半價出售，一時生意紅火。燈兒讓員工大貴去麥香麪粉廠拉回了麪粉，自己卻匆忙離開。第二天檢疫人員又説接到舉報來抽查麪粉，卻一無所獲。燈兒給對門同行趙老六的媳婦説自己要回老家。當晚大貴回饅頭房想做手腳，卻撞上了早已知道實情的燈兒。燈兒來請趙老六吃飯，藉着自己做的菜，告訴他別背後下黑手。燈兒先軟後硬，結果趙老六還是不講理。沒想到燈兒掏出了刀子，説要戳自己，看誰能賴過誰。這時心裏不安的大貴來説要為燈兒作證説理，結果趙老六聽了弟弟大貴的話也覺得自己有錯。寬宏大量的燈兒終於感化了趙老六，兩家人決定和和氣氣的對着做生意，結果生意都好了起來。牛大膽的養豬場成功了，終於能把賺到的錢分到鄉親們手裏，激動地流下了眼淚。而馬仁禮的豬飼料廠也賺到了錢，分給了村民。1992年，狗兒穿着時髦的回到村裏，燈兒激動地要回家看他。已嫁為人妻的麥花想着馬公社和小娥子也成了家，想讓牛大膽和馬仁禮一起搭夥過日子。馬仁禮來找牛大膽，想讓他趕緊去認狗兒。狗兒雖然在外被人騙了錢，卻並不氣餒，説要去俄羅斯租地種菜。買了肉想去看兒子的牛大膽碰到了燈兒和小娥子，得知狗兒已經去了俄羅斯。

狗兒在俄羅斯的郊外，見到了一位騎馬的外國姑娘，很有好感。狗兒來拜會農場主伊萬，卻因為介紹人張富貴是騙子，不受歡迎。但狗兒為了能留下來，決定不要工錢幹農活。原來伊萬的女兒就是狗兒之前遇到的姑娘。燈兒在村裏收頭髮想拿去城裏賣了換錢，得到啓發的麥花在家勸牛大膽辦個假髮廠，卻遭到了父親的拒絕。狗兒想租伊萬家的地，卻發現伊萬家的地實在是太大，還被潑了冷水。麥花想辦假髮廠的想法，得到了馬仁禮的支持，準備去青島考察。麥花騙牛大膽去外面為麪粉廠搞調查，其實和馬仁禮去了青島假髮廠，看到了假髮的熱銷。為了能見到廠長，馬仁禮説自己是廠長的舅舅。牛大膽來找燈兒打聽兒子，正好聽見燈兒和狗兒打電話。燈兒想勸牛大膽給狗兒錢租地，但是牛大膽對狗兒不放心，最後商量着讓燈兒和小娥子帶着錢去俄羅斯找狗兒。麥花和肉包子説着辦假髮廠的好處，馬公社眼紅牛大膽廠子多，自己也想開個玫瑰廠，得到了馬仁禮的支持。燈兒和小娥子代表村裏來和伊萬談判，可伊萬嫌燈兒不是公司法人，談判沒法進行。牛大膽來找馬仁禮，馬仁禮卻藏起來不想見他。牛大膽揪出了馬仁禮，説要請馬仁禮去俄羅斯談判。老哥倆來到俄羅斯見到了伊萬，邊配合邊跟伊萬討價還價。馬公社一心想學種玫瑰，打聽到刁老三是種玫瑰的高手，結果家裏沒人，吃了閉門羹。伊萬的地多，牛大膽錢不夠想拉馬仁禮入股，可後來跟伊萬沒談攏，讓馬仁禮出點子。大家知道伊萬愛喝酒，牛大膽決定從酒上入手，爭取促成租地的事。

牛大膽和伊萬拼酒，兩人相邀要一醉方休，一杯接一杯，牛大膽喝完狗兒喝，喝得伊萬直喊喝多了，馬仁禮剛想談租地的事，半路殺出個尼娜，馬仁禮只好作罷。伊萬酒醒後直言前一天的酒沒喝夠，馬仁禮將計就計要和伊萬談正事，並用了些計謀，終於租下了伊萬三分之一的土地，燈兒不放心狗兒，要幫助狗兒一道兒在俄羅斯大幹一場。麥花將三台縫紉機的圖紙畫好，準備偷偷先試一試。牛大膽回到家，以為麥花只知道在家偷懶，連廠子都不管了，氣得轉身就走。馬公社把自己的進度向馬仁禮彙報，被馬仁禮一通數落，決定下次和兒子一起去會會刁老三。麥花帶着酒和包子去找牛大膽，被牛大膽詢問不在家的時候都在幹什麼，被麥花搪塞了過去。肉包兒勸麥花先放放假髮廠的事，麥花卻依舊堅持，並準備用假懷孕來唬弄牛大膽。馬公社急急忙忙把馬仁禮叫回家，馬仁禮推開門，發現喬月竟然從美國回來了。喬月打算讓家人一起去美國，大家都不願離開這片土地。喬月想讓牛大膽幫她把錢給狗兒，牛大膽告訴喬月自己去和兒子説。天降大雨，尼娜的馬受驚將尼娜摔了下來，狗兒把尼娜救起卻遭到伊萬誤會。尼娜及時解釋才化解了危機。但在國外種地困難重重，俄羅斯的工人每天只工作八小時，燈兒和狗兒商議之後，決定從國內找農民來種，於是麥香村的農民朋友們一批批地踏上了俄羅斯的土地。牛大膽心疼閨女懷了孩子，卻無意間聽説女兒女婿經常在廠裏熬夜。牛大膽守在麥花家門口盯梢，麥花兩口子漏了馬腳。牛大膽一氣之下要砸了縫紉機，卻一棍子打在麥花身上。

麥花跪下向牛大膽哭訴，説自己不想一直受着牛大膽的庇護，更不想讓別人認為農民只能靠地吃飯。牛大膽直問麥花到底懷沒懷孩子，麥花無語。馬仁禮在刁老三家門口認出那個經常來回走動的老鄉其實就是刁老三本人，令刁老三刮目相看。伊萬的女兒尼娜是個善解人意的女孩，熱情奔放的她愛上了狗兒。馬仁禮種的玫瑰碰上了倒春寒，寒冷將持續一週，刁師傅表示新苗最多也就能撐一週，這可愁懷了馬仁禮，一棵棵去扶被春寒放倒的小苗，結果病倒了。牛大膽來看馬仁禮，馬仁禮告訴牛大膽自己不是癟茄子，一定會硬朗起來給牛大膽看。轉眼到了1994年，馬仁禮的玫瑰園鮮花盛開並且開設了提煉精油的工廠，狗兒開荒獲得了豐收，麥花的假髮廠也生意紅火。燈兒正在規劃開墾更多荒地，狗兒卻告訴燈兒，尼娜懷了自己的孩子。喬月來到了俄羅斯找到燈兒，告訴燈兒想把狗兒帶走，燈兒把狗兒看做自己的心頭肉，十分不捨。恰巧這時狗兒帶着尼娜來找燈兒，狗兒明確的告訴喬月，自己這輩子只有一個娘，叫燈兒。歷盡波折，牛大膽的假髮廠終於走上了軌道，世界盃期間，大量假髮被賣到了歐洲去。牛大膽望着麥花，深深的給女兒鞠了一躬。狗兒準備帶着尼娜回麥香嶺，燈兒表示自己要和牛大膽肩膀一般齊再回去。來到牛大膽家門口，狗兒鼓足勇氣，喊出了一聲，爹，我回來了。