老約翰妮講的故事

安徒生這樣解釋他寫這個故事的背景：“我兒時在奧登塞的時候看見過一個人，骨瘦如柴，很像骷髏，瘦弱不堪。一個年老的婦人——她常常講些童話故事給我聽——告訴我説，這人非常不幸。”看來，那個“熬鍋”在他居留在國外的時候，就沒有停止熬煮過。據説一個年輕人不管離開家多麼遠，愛他的人可以強迫他回來，辦法是找一個巫婆把鍋放在火上，把各種稀奇古怪的東西放進去，讓它日夜熬煮。當一個年輕人回到家來的時候，他只會剩下皮包骨，樣子極為可憐——是的，一般是直到他離開人世。這篇故事實際上寫於1872年9月16—24日，安徒生寫完這篇童話後，就再也沒有能提起筆來。

安徒生的創作活動已經進入尾聲。這是安徒生最後寫的一篇有關童年時代開始的愛情故事。像他寫的所有的這類故事一樣，它的結尾照例是悲劇。他在暮年寫出這樣一篇故事，他的心態是怎樣，我們無從推測。人老了忘性大，但兒童時代及青年時代的事情總記得很清楚，常常回到回憶中來。這個故事是否與安徒生本人的回憶有關，我們也無從推測。

漢斯·克里斯蒂安·安徒生（1805.4.2～1875.8.4）出生于丹麥富恩島奧登塞小鎮，自幼家貧，父親是一名鞋匠，母親是一名洗衣婦。他11歲時父親逝世，生活更加困頓，14歲時告別家鄉到哥本哈根，決心當一個藝術家，然而事與願違。17歲發表作品《嘗試集》，24歲出版長篇幻想遊記《阿馬格島漫遊記》，第一版銷售一空，原本在飢餓中掙扎的安徒生從此擺脱貧困。1831年，他開始跨越歐洲的旅行，並終其一生都保持了一個旅行者的熱情。1835年，安徒生完成了以意大利為背景的《即興詩人》，在隨後的幾十年間安徒生致力於童話創作，一生創作了《海的女兒》、《皇帝的新裝》、《醜小鴨》、等160多篇童話作品。 ^[1]