老子衍

昔之注《老子》者，代有殊宗，家傳異説，逮王輔嗣、何平叔合之於乾坤易簡，鳩摩羅什、梁武帝濫之於事理因果，則支補牽會，其誣久矣；迄陸希聲、蘇子由、董思靖及近代焦竑、李贄之流，益引禪宗，互為綴合，取彼所謂教外別傳者以相糅雜，是猶閩人見霜而疑雪，雒人聞食蟹而剝蟛蜞也。老子之言曰“載營魄抱一無離”，“大道泛兮其可左右”，“衝氣以為和”，是既老之自釋矣。莊子曰“為善無近名，為惡無近刑，緣督以為經”，是又莊之為老釋矣。舍其顯釋，而強儒以合道，則誣懦；強道以合釋，則誣道；彼將驅世教以殉其背塵合識之旨，而為蠹來茲，豈有既與！夫之察其悖者久之，乃廢諸家，以衍其意；蓋入其壘．襲其輜，暴其恃，而見其瑕矣，見其瑕而後道可使復也。夫其所謂瑕者何也？天下之言道者，激俗而故反之，則不公；偶見而樂持之，則不經；鑿慧而數揚之，則不祥。三者之失，老子兼之矣。故於聖道所謂文之以禮樂以建中和之極者，未足以與其深也。雖然，世移道喪，覆敗接武，守文而流偽竊，昧幾而為禍先，治天下者生事擾民以自敝，取天下者力竭智盡而敝其民，使測老子之幾，以俟其自復，則有瘥也。文、景踵起而迄昇平，張子房、孫仲和異尚而遠危殆，用是物也。較之釋氏之荒遠苛酷，究於離披纏棘，輕物理於一擲，而僅取歡於光怪者，豈不賢乎？司馬遷曰”老聃無為自化，清淨自正”，近之矣。若“猶龍”之嘆，雲出仲尼之徒者，吾何取焉！歲在旃蒙協洽壯月乙未，南嶽王夫之序。 ^[1] 

《老子衍》作於王夫之37歲（公元1655年）時，關於作《老子衍》的旨趣，王夫之在《老子衍》自序中有清楚的剖白：

昔之注《老子》者，代有殊宗，家傳異説，逮王輔嗣、何平叔合之於乾坤易簡，鳩摩羅什、梁武帝濫之於事理因果，則支補牽會，其誣久矣；迄陸希聲、蘇子由、董思靖及近代焦竑、李贄之流，益引禪宗，互相綴合，取彼所謂教外別傳者以相糅雜，是猶閩人見霜而疑雪，洛人聞食蟹而剝蟛蜞也。……夫之察其悖者久之，乃廢諸家，以衍其意；蓋入其壘，襲其輜，暴其恃，而見其瑕矣，見其瑕而後道可使復也。

從這裏可以看出，王夫之作《老子衍》首先是要抉發《老子》原義。他認為，歷代著名的《老子》註疏多歪曲《老子》原義，如何晏王弼以玄學注老，鳩摩羅什、梁武帝以佛教義理注老，陸希聲、蘇轍等以禪宗注老。王夫之不滿意此等方式，他自定的原則是，深入《老子》之中，研究其真實思想，找出老子著作此書的緣由，並説出其缺失何在，而説出其缺失則正道自見。

《老子》的缺失最重要的是三個方面，一是老子有見於凡俗之鄙陋、淺薄，故意提出相反之論，以顯出自己的超脱。因是有激而故反之，所以又陷入相反的一偏。有陷溺就不公。二是老子對一些方面偶有所見，就將此偶見持為一般原理，以為宇宙人生的根本道理。而因所倚所持多為偶然之見，非為正道，故“不經”。三是老子歷記成敗教訓，有一些慧識，而穿鑿之以為歷史通則並數數張揚，這將招致禍害。王夫之認為，總的説，老子之道貌似玄奧，歷來研究它的人也以玄奧的文理詮釋它，但實則老子之術比起儒家之道來甚淺。儒家之道的核心，在王夫之這裏，就是“文之以禮樂以建中和之極”。中和之極是儒家的形上學，是治人事天的最高原則，其依據則為太極、天、皇極、命、道、理、中和等哲學範疇。禮樂是它的具體表現。禮樂貫徹於上至國家，下至家庭、個人的行為，就是所謂“文”。此文統指文治、文采、人文化成等。在王夫之看來，這些方面才是真正深刻的，這個深刻表現在從天道到人事、從知到行、從物到心的一切方面。這個深刻是老子所夢想不到的。

《老子》之旨究在何處？司馬遷的一句話“老聃無為白化，清淨自正”庶幾近之。王夫之在《老子衍》中對老子的解説與評論，多就此點發揮。進一步説，老子之旨具體表現為“大道泛兮，其可左右”的本體論。“　衝氣以為和”的宇宙論，和“載營魄抱一無離”的修身治國論，這三個方面是《老子》對自己宗旨的詮釋。如用莊子韻話來為《老子》宗旨做註腳，則“為善無近名，為惡無近形，緣督以為經”（《莊子·大宗師》）一語即可概括。以上所説的“激俗而故反之，偶見而樂持之，鑿慧而數揚之”多從老子學説的形式上着眼，若從內容上説，似乎在“知白守黑”，“欲取先與”這個方面，王夫之將此視為陰謀機詐之術。這一點王夫之在《老子衍》中雖未明確道出，但在他晚年解説《莊子》時，在老與莊的對比中數次稱説此意。如《莊子解·天下》關於莊子一節的評論説：

莊子之學，初亦沿於老子，而“朝徹”、“見獨”以後，寂寞變化，皆通於一，而兩行無礙，其妙可懷也，而不可與眾論論是非也；畢羅萬物，而無不可逍遙；故又自立一宗，而與老子有異焉。老子知雄而守雌，知白而守黑，知者博大而守者卑弱。其意以空虛為物之所不能距，故宅於虛，以待陰陽人事之挾實而來者窮而自服；是以機而制天人者也。《陰符經》之説，蓋出於此。以忘機為機，機尤險矣！若莊子之兩行，則進不見有雄白，退不屈為雌黑；知止於其所不知，而以不持持者無所守。……其高過於老氏，而不啓天下險側之機，故申、韓、孫、吳皆不得竊，不至如老民之流害於後世。

詳味此段大有深意的話，可知，第一，莊子之學出於老子而勝於老子。王夫之認為，莊子之學本沿老子守柔謙下、清淨自守之學。但莊子拋棄了老子的道的超越性，對老子的理想人格加以體悟、提升，作為本體的指代符號，即所謂“朝徹”、“見獨”、“廖天一”、“未始出吾宗”等。莊子將此超越的本體與現象界的事物打通為一，使它們體現於一人之上，此之謂“寂寞變化，皆通於一”。 ^[2]