老合

其實，老合不止他們。説老合的範圍是極其廣大，其系統派別最為複雜。在我老雲所説的金、皮、彩、掛等門，與風、馬、雁、雀四門，窮家門，騙術門等等的門户中的人都算老合。

老合們是跑腿的，天下各國、我國各省都能去到。越去的地方多，閲歷越深，知識越大，到處受人歡迎。像已故的幻術大王韓秉謙，他到過外洋各國。中國各省市、各商埠碼頭走闖江湖的朋友聊大天談起他時，都稱韓秉謙才是個“腿”哪!這樣的稱呼在江湖中為至尊至榮。故此，江湖人自稱“我們是跑腿的”。

我向江湖人探討過多少次，他們江湖人羣名詞的侃兒，是否叫老合?江湖中的老人説他們生意人，不論是金、皮、彩、掛、風、馬、雁、雀，窮家門，只要是江湖人，都叫“吃擱念的”。“擱念”兩字，是江湖人羣名詞的侃兒。與那國家、團體、學校、社會的名詞兒是一樣。

吃擱念的某甲與吃擱唸的某乙，原不相識，兩個人在一處相見，談起話來，只要彼此説：“咱們都是老合，以後得多親近。”甲乙二人從此就能親近。老合兩個字，是擱念行裏公名詞的侃兒，我向江湖人問過，老合這句侃兒是怎麼個意義?老江湖人説，這句侃兒很深奧。凡是江湖人，若能按着這句話去做事，事事都成。按着這句話去闖練，什麼地方都走得通。他説了個極小的故事叫我悟解。我老雲就由他一説這小故事而開了竅啦！還成為半個老合(還沒夠整個的哪)。

他説，有個茶館買賣不好，無人照顧，僱了個懂得江湖事的夥計。這個夥計姓王，他自稱傻王，可他不傻，亦不裝傻，他就在茶館裏運用老合的方法。譬如有個茶座由外邊走進茶館來，手裏拿着個鼻煙壺。夥計給他沏壺茶，瞧見他將鼻煙兒壺放在了桌上。傻王一看這煙壺的成色，亦就值個幾毛錢，他張嘴就問：“您這煙壺幾塊大洋買的？”這人説：“才六毛錢買的。”傻王就能失聲説：“真便宜，您真會買東西。李四爺前天花兩塊錢買了個煙壺還不如您這個哪!”這個茶座聽夥計這樣恭維他，心裏覺着痛快，亦很喜愛傻王。天天不往別的茶館去了，就專在傻王這裏喝茶。其實，他喝茶給水錢，擦臉給毛巾錢，這裏並不便宜，只因傻王會使老合方法，見物增價捧人家，捧對了，將主顧拉住了，買賣就能日日見好。“死店活人開”，這句話誠然不假。我聽他説傻王能夠見物增價，感覺着心地豁朗。他會使老合的手段，見了什麼人説什麼話，迎合他人的心理，説話行事，碰着人的心眼，樣樣事辦出來叫人喜歡，句句話説出來叫人可心。可心與馬屁的意思不同，千人所喜，準保發財。

某江湖人還説個小故事。他説，有個茶館兒，買賣很為發達。天天茶座擁擁擠擠，走了一撥，又來一撥。掌櫃的與夥計鬧了意見，將夥計辭退了，另換個夥計。這個夥計不會説話，有個茶座兒，桌上放個鼻煙壺，他瞧着亦就值個幾毛錢，他問人：“你這個鼻煙壺是多少錢買的?”人家説：“一塊大洋。”他把嘴一撇道：“一塊錢不值，你買貴了，簡直的上了當啦!你不會買東西。”這個茶座就瞪了他一眼。又有個茶座兒説：“夥計，你給拿個乾淨的茶壺。”他説：“都乾淨。不乾淨誰使呀!”人家問他：“水開嗎?”他説：“你不放心自己上茶爐看去!”有人説：“夥計，你很是忙啊!”他説：“不忙吃什麼!”他句句話説出來叫人不痛快，大家給他起個外號叫“倔勞”。一樣花錢，哪個茶館不能喝茶，誰跟他謳氣?日子久了，是喝茶的都不來了。這個茶館掌櫃的覺悟了，將他辭退。他還説：“此處不養爺，還有養爺處!”

他説了這段小故事，我受了啓發，覺得哪裏的人都喜歡老合的順情説好話。又覺着話是開心的鑰匙。説話行事要研究不好啊，一生的事業絕不能發展。如若將這説話的本領學到了，投人所好行事，一生的事業何愁不發展。老合的一舉一動，不論遇見了什麼樣的人，亦能説到一處，絕不會處處碰釘子。老合的意義有多麼偉大，非我一人所能道盡。我只知有官場中的老合，商家的老合，行伍中的老合，工匠中的老合，種莊稼的老合，讀書中的老合，社會里處處都有老合，不過八仙過海各顯其能，生、旦、淨、末、醜，所扮的角兒不同就是了。

老合的手段很多很多的。只是一樣，要學很不易。因為他們的手段是可以意會不可以言傳的。有心領神會的聰明，管保樣樣能夠學到。