翻頭

解放前，藝人為了安身立命，養家餬口，進而在藝術上出類拔萃，獨樹一幟，就必須拼命地苦練基本功，鑽研技藝，否則，別説吃蹦蝦仁兒，就是喝稀粥恐怕都找不着地方。而且，哪時的劇壇，猶如春秋戰國，羣雄爭鬥，你沒有地道的玩意兒，沒有相當數量的劇目，“上帝”就不買你的賬。據已故京劇表演藝術家李洪春老先生説，陪三老闆（王鴻壽）演馬童的劉長林曾對他説：“一次在北京崇文門外茶食衚衕廣興園演出，在後台譚鑫培與三老闆坐在水牌前桌子的兩旁喝茶，突然譚先生站起來提筆在水牌上寫‘譚鑫培演戲一年不翻頭’，三老闆跟着也寫了‘三麻子演三國、列國戲三年不翻頭’。這種説法可能有所誇張，但兩位宗師所會甚多則是不爭的事實。翻頭的字面意思是從頭開始，如果藝人水平高，身上的活兒多才能做到長時間不重複、“不翻頭”的程度。