美里

在石油未開發前，美里只是沙撈越北部一個小漁村。最早關於石油發現的記載是在1882年7月31日，Claude Champion de Crespigny（當時居住在沙撈越，峇南的英國人）記載了當地人在人工挖掘的井裏發現了石油。可是當時石油只被當地人用來修補船隻和點燃油燈。

直到20世紀初，美里的石油才受到英國重視。Anglo-Saxon Petroleum-當時蜆殼公司的子公司，被委任到美里進行考察及開採的工作。1910年8月10日，蜆殼公司的工作人員成功在美里加拿大山上豎立馬來西亞第一座鑽油台（被稱為‘第一號油井’），並啓動了馬來西亞的石油開採工業。石油給美里帶來迅速的發展和進步。1912年政府宣佈美里成為沙撈越第四省的行政中心。城市的發展吸引外地人移居美里。到了1930年代，美里已經成為沙撈越的重要市鎮。大量石油公司的外國職員湧入也形成了美里社會獨特的西方文化。

美里油田在二戰前，是沙撈越的的重要經濟來源。然而，石油的重要性也為美里到來了災難。二戰期間，美里曾因石油而遭受到兩次嚴重的破壞。1941年12月，日軍登陸美里前夕，油田公司在駐守該地的旁遮普軍團協助下，封閉油井，焚燒油田，使美里陷入火海，居民大驚，紛紛逃往他處。1945年，日軍在太平洋全面潰退，四月間，美里的日軍開始撤往峇南上游，臨走之前，他們還縱火焚燒油田，使美里再度陷入火海。美里市區遭到聯軍轟炸，成為一片廢墟。戰後，美里才從廢墟中重建起來。

從1910-1972年間，石油公司一共挖掘了超過600個油井。62年的開發讓美里的石油逐漸枯竭。1972年，沙撈越蜆殼公司被迫關閉美里的油井，這也使美里的經濟前景不明朗。在1970年代期間，石油公司在美里岸外發現油田和煤氣，使美里的石油工業再現生機。但是，它的重要性已經不如從前了，因為農業，木材業和旅遊業已在蓬勃發展，而成為美里重要經濟支柱。木材業為美里的地產業，酒店業和工業帶來了顯著的發展。

至20世紀90年代，州政府大力推動油棕業發展，許多砍伐過的森林地已被改闢為大片油棕園。同時，美里的自然條件讓人民意識到發展其旅遊業的潛能。1991年，一項有關要在2005年將美里提升成為城市的宏願正式被提出，在民主制度下，作為一個地方議會組織，美里市議會便開始進行各項工作，包括提升與改善城市設施等計劃。

在2005年5月20日，美里在沙撈越州政府批准及馬來西亞聯邦政府的批註下，成功升格為城市。

美里位於北緯4度23分，東經113度55分，坐落在沙撈越州北部。美里市中心位於美里河西岸，背加拿大山，面向南中國海。它擁有深長的海岸線，由巴甘起至文萊沿海交接邊界為止。管轄的範圍有26777平方公里。

美里盛產石油，又被稱為油城。石油的開發帶動了城市發展，是美里早期的主要經濟支柱。早期的經濟發展主要是以石油及橡膠與胡椒為主。後期的經濟發展也着重於土產，木材業，農業（主要為油棕種植業），造船業，以及旅遊業。

在20世紀70-80年代時期，是美里木桐出口的全盛時期，年出口量高達2千萬噸，對推動美里的經濟發展起着舉足輕重的角色。

至20世紀90年代，州政府大力推動油棕業發展，許多砍伐過的森林地已被改闢為大片的油棕園。在未來，油棕也將成為美里的經濟命脈。

除了石油、木材、油棕及農產之外，美里配合邁向2005年旅遊城宏願及2020年發展大藍圖，正大事開發旅遊景點。及提升旅遊基本設施，美里將蜕變成為一個健康旅遊城，而旅遊業也將是美里今後的經濟發展重點。

美里是沙撈越州內繼古晉之後第二大城市，人口為239600（馬2000年的人口普查）。其中華族居多，約佔55%。

伊班族、馬來族及馬蘭諾族次之，其他少數民族包括加央、肯尼亞、加拉畢、印度、比達友族…等等。

美里省是沙撈越州九個省份之一，而美里市則是美里省的省會，也是聯邦與州政府其中一個省行政中心。在行政方面，設有省長署、縣長署及聯邦與州政府各部門，管轄的範圍是26777平方公里美里省 （沙撈越州第二大省） 。

美里市的市議會，則負責管理美里市的行政運作。美里市議會有25位官委市議員，該議會每月都召開全體議員會議，以對美里的各項市政事務作出討論與決策。

交通方面美里在水、陸、空的交通都非常發達。由於美里是個沿海城市，它的水路分別能通向海外兼內陸的上游地區。座落在瓜拉峇南河口的新港口能讓排水量6000頓的貨輪停靠，同時它也是水路聯繫上游的一個據點。美里身為北沙的門户它擁有陸路通往鄰國汶萊和鄰省民都魯，這斷路也是泛婆大道極其重要的一部分。從美里通往民都魯的另外一條主幹沿海公路的通車更完善美里省境內的道路網。沙撈越是馬來西亞最大的一個州，內陸地區都是被熱帶雨林覆蓋的山區而美里又是沙撈越州第二大省，內陸地區的人民和城市的往來都是靠水路和航空。單單美里省境內的內陸機場就有10個之多也冠於全國，這使美里機場成為北沙區的小型民航機的大本營。除此之外，美里機場的人次也繼吉隆坡國際機場、古晉國際機場、檳城國際機場、亞庇國際機場之後國內第五繁忙機場，但航班繁忙方面只居吉隆坡和亞庇之後。美里機場自從完成擴建後每年能接待兩百萬名乘客，其設施和跑道已經有能力在不久的將來在政府和航空公司的配合下開闢國際航線，升級為國際機場。現時馬來西亞航空提供來往美里至香港至服務。但由於乘客率太低，開闢還不到一年每星期三班的美里香港航線就取消了。可見要把美里機場升級還需要一段時間。不過2008年尾，亞洲航空以及新加坡的虎航和捷星航空都有新加坡美里航線權，不過這航線到2009年上半年都不見得實現。

美里之所以在2005年5月20日升格為旅遊城市是因擁有得天獨厚的條件。美里是沙撈越州內許多知名的國家公園的必經之地。在美里省境內的國家公園有--姆祿國家公園（它擁有世界最大最高的山洞已被列為世界文化遺產），尼亞國家公園（4萬年前曾經有人類居住，這也是沙撈越州盛產燕窩的一個地方），蘭卑爾國家公園等等。