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美洲獾
鎖定
美洲獾(學名:Taxidea taxus):體長52-87釐米,尾長10-16釐米,體重4-12千克,雄性遠大於雌性。體色灰或紅,喉部白色,臉部有黑色塊。腿短,前爪長而鋒利,後爪較短。
主要以齧齒動物和其他小型哺乳動物為食,也吃鳥類、蛇類和昆蟲,善於挖洞。晚上較活躍,但白天有時也會出來活動。不冬眠,但冬天活動較少,一般只在相對温暖的天氣裏出外活動。一般獨居,夏季交配季節成對活動,深冬於地穴中產仔,每胎1-5仔。由於農地的開發,數量呈下降趨勢。分佈於北美洲。
美洲獾形態特徵
美洲獾(圖冊1)(11張)
美洲獾具有楔形的頭部、扁平的軀體、粗短的頸脖、結實的肩膀、強壯的前腿以及蹼狀的趾和彎曲的前爪,這些特徵十分適合於挖土生活。尤其是它的兩個巨大的前腳爪,宛如兩把鋒利的鏟子,能夠得心應手地挖掘出泥土,簡直可以與隧道掘進機媲美。此外,美洲獾像鳥類一樣,具有透明的內眼瞼(瞬膜),因而,即使在挖掘鬆散的砂礫時,也能發現各種獵物。同時,在它的前腳爪下側還有數個感覺器,以便在鑽洞穴時感知障礙物,從而避免碰撞。
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美洲獾棲息環境
美洲獾生活習性
美洲獾(圖冊2)(11張)
美洲獾能挖掘鼠洞而捕食,佔其飲食較大比例的是田鼠、松鼠、土撥鼠等鼠類,美洲獾經常循着這類齧齒動物打的洞堅定不移的挖下去直到捉住獵物。在挖掘洞穴時,頭部朝下,兩條後腿相抱,鏟子狀 的前腳爪劇烈地挖掘泥土,以致灰塵紛紛揚起。其傑出的挖土本領,對它的生存十分有利。因為美洲獾一生中多半時間 呆在自己挖掘的洞穴裏,這期間進行婚配和休息。如果遇上惡劣天氣,它們就從獸穴內部堵塞地下隧道,以免遭到大風 雪的襲擊,它們足不出户,舒適地睡上幾天。即使出洞,一旦 碰上敵害來犯,可立即進洞避難。在整個冬天食物缺乏的情況下,它們必須另掘鼠類的巢穴,獲取食物維持生計,這時,就全靠不凡的挖掘本領了。
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雖然美洲獾體型不大但卻非常兇猛,發起怒來可以幹掉比它大兩三倍的獵狗或郊狼,動武的時候能膨脹體毛來儘量保護身軀不受傷害,當遇到熊或美洲獅等強大的對手時美洲獾可以憑藉強健的四肢和鋒利的爪子挖洞逃生,被逼無奈的情況下它還會像臭鼬那樣噴出氣味刺鼻的尿液。獨居僅在交配季節組成配偶。
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美洲獾屬於雜食性動物,但更傾向於肉食性,食譜豐富。通常,美洲獾在夜間外出覓食,主要捕食鼠類和昆蟲,是一種有益動物。動物學家在晚上觀察時,常常見到它們一邊步履緩慢地尋找鼠類等動物的巢穴,一邊又小心翼翼地鼻嗅耳聞着周圍的動靜。如果發現蜜蜂、黃蜂和螞蟻的幼蟲,就立即搗毀它們的巢,伸出舌頭舔食。美洲獾的嗅覺特別靈敏,能夠在地面上嗅出地下洞穴中是否有老鼠,然後循着它們的氣味掘土追獵。
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美洲獾不適宜水棲生活,它們僅在淺水處的小溪邊捕捉小龍蝦、鯉魚、牛蛙和龜等。一旦遇到各種築巢鳥、鳥蛋和雛鳥,它們就會囫圇吞棗地飽餐一頓。如果碰上蜥蜴或蛇,它們就先除去獵物的有毒頭部之後,方才細細品嚐。美洲獾所掠食的哺乳動物種類很多,包括野兔、犰狳、豪豬、浣熊、狐、幼鹿、幼黑熊等等。雖然美洲獾喜歡品味各種新鮮動物,但有時也會如鷹、鷲一樣,以腐肉為食。
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美洲獾分佈範圍
美洲獾繁殖方式
美洲獾的外貌雖然與歐洲的獾十分相似,但是在性情上與歐洲的獾截然不同,幾乎沒有社交生活,雌雄成年獾都願意離羣寡居。通常,每隻成年美洲獾各自佔據着面積達8000平方米以上的領地,偶爾也有互相重疊的地盤。除了仲夏時期雄獾外出尋找配偶以外,平時彼此之間難得照面。一旦不期而遇,常會招致一種敵對場面。
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美洲獾於每年8-9月交配繁殖,一雄配多雌,雌性直到12月至翌年2月才受孕,妊娠期約6周,4-5月分娩,每胎1-5仔,哺乳期2-3個月,經過數星期的哺乳期以後,幼獾開始食用那些由母獾帶回獸穴的固體食物。到了春末,它們便由母獾陪着外出尋覓獵物,一到6月中旬,小獾們就自願或者被迫離開母親去尋找屬於自己的領地。
美洲獾亞種分化
中文名稱 | 學 名 | 命名者及年代 | |
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1 | 美洲獾墨西哥亞種 | Taxidea taxus berlandieri | Baird, 1858 |
2 | 美洲獾五大湖亞種 | Taxidea taxus jacksoni | Schantz, 1946 |
3 | 美洲獾不列顛哥倫比亞省亞種 | Taxidea taxus jeffersonii | Harlan, 1825 |
4 | 美洲獾馬里蘭州亞種 | Taxidea taxus marylandica | Gidley & Gaxin, 1933 |
5 | 美洲獾指名亞種 | Taxidea taxus taxus | Schreber, 1778 |
美洲獾種羣現狀
美洲獾是一種讓人們喜憂摻半的動物,一方面它對草原鼠害的控制起到了不可替代的作用,但另一方面它打洞作窩覓食的生活習性把草場和農田弄得坑坑窪窪危機四伏,許多牛羊不小心誤墜陷阱而折斷四肢,所以農場主不喜歡它們,經常下毒或抄槍。另外雖然它們粗糙的毛皮質量不怎麼樣,但至少可以用來做刷子,因此每年總有一些倒黴蛋死於狩獵活動。然而儘管數量有所下降,美洲獾還是憑藉超強的適應能力和較高的繁殖率使自身種羣的分佈範圍日益擴大,沒有滅絕的危險。
美洲獾保護級別
列入《世界自然保護聯盟》(IUCN) 2016年瀕危物種紅色名錄ver 3.1——無危(LC)。
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- 參考資料
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- 1. American badger (Taxidea taxus) .ARKive[引用日期2018-04-12]
- 2. Taxidea taxus American badger .Animal Diversity Wel[引用日期2018-04-12]
- 3. Taxidea taxus .The IUCN Red List .2017-02[引用日期2018-04-12]
- 4. Taxidea taxus (Schreber, 1778) - American Badger .BioLib.cz [引用日期2018-04-12]