美國百科全書

《美國百科全書》名為Encyclopedia Americana，簡稱EA，共30卷，是標準型的綜合百科全書，為ABC三大百科全書之A。

全書條目按字順編排，主要讀者是普通成年人至高級知識分子。

《美國百科全書》在選收內容上的特點是：雖稱“國際版”，但內容仍不免偏重美國和加拿大的歷史、人物和地理資料；人物條目和科技內容條目篇幅較大；歷史分世紀設條，給讀者以全世界政治、社會和文化的世紀總覽，提供完整的歷史背景情況。

《美國百科全書》於1829一1833年問世，初版13卷，是美國出版的第一部大型綜合性百科全書，在英語百科中，其內容的權威性僅次於《不列顛百科全書》（大英百科全書），為著名英語三大百科全書A、B、C中之A。

《美國百科全書》經多次修訂、補充，1912年曾以The Americana的書名發行，1918一1920年間，在編輯賴納斯（G.E . Rines）的主持下，進行了較大幅度的增補，擴充到目前的30卷，《美國百科全書》的篇幅此後基本上固定下來。以後，《美國百科全書》採用連續修訂制來更新其內容，並從1923年起，每年出版《美國百科年鑑》（Americana Annual）一卷，作為全書的補編。

美國百科全書的編撰方針是使這部鉅著的“數萬個條目成為專家和一般讀者之間的橋樑”，即要求性權威，但在寫法上又力爭做到深入淺出，使青年學生能找到並讀懂他要尋求的知識。在這一思想指導下的EA具有以下特點：

第一，文筆清新流暢，通俗易懂，使各類讀者“不致因無專業基礎而在閲讀時感到困難”。

第二，強調客觀性，國際性，在這方面它沿襲初版編者的方針，即“述而不作”（not to“write down”，but present facts and interpretations）。凡有爭議的內容，並列反映不同觀點的文獻。但對於EA來説，完全做到這點是不可能的，也是不現實的。儘管它宣稱收錄範圍是世界性的，但地區範圍仍偏重美國和加拿大，美國每一個州有15頁的篇幅。

第三，內容範圍偏重歷史、地理和傳記，約40%的條目是傳記，20%是地理。收有許多在其它百科中找不到的美國古今人物。有歷史意義的文獻收錄較豐富，如“美國憲法”、“獨立宣言”、“奴隸解放宣言”、“華盛頓告別辭”等。

每一世紀都是獨立成篇的大條目。在各個世紀的詞條內、從國際範圍和各個學科領域的發展來敍述某一歷史斷面，給讀者提供全面的背景資料，這一點是其獨到之處。

美國百科全書採用中小條目編纂法。條目平均長度550詞。但也有大條目，如“中國”長達100頁，“第二次世界大戰”近170頁。每一大條目之首均有內容提要。全部條目按逐字排列法編排，如果標目完全一樣，再按人-地-事物排列，如：

Bell，Alexander Graham（人名）

Bell（城市名）

Bell（鍾）

條目後附有注音，釋文後附有書目。注重專門術語和詞彙的解釋。索引是分析索引（內容索引）和條目篇名索引的結合，約35萬條，用大小寫的黑體字分別代表篇目名稱和隱含主題。索引條目中均標明插圖（“illus.”）、地圖（“map”）和術語（“Glossaries”）在全書的出處。

全書參照系統豐富，有段末參見、條末參見（see also）、隨文參見（用q. v.或q. q. v表示“which see”）。

通觀全書，易用性比《不列顛百科全書》突出，表現為大小條目結合，索引完備，文字簡明易懂，可讀性強。

美國百科全書採取兩種更新內容的方法，其一是對動態性資料，如選舉結果和重大政治變動，採用連續修訂制；其二是對於一般性的資料在一定時期內“逐卷全面修訂”，改寫或刪除舊條目，及時增加新條目。

該書由美國四大百科出版商之一Grolier公司出版。Crolier公司有三部百科的網絡版和光盤版。《美國百科全書》1995年版有CD-ROM。網絡版《在線美國百科全書》（Encyclopedia Americana Online）有2500萬字，45000條目，提供了6100條書目，圖表1000幅，地圖984幅，15萬個鏈接連通3萬餘百科條目。為了包括新資料，還收錄了Americana Journal和《華爾街日報年鑑》（Wall Street Journal Almanac）。信息豐富，既可以作為獨立的參考工具，也可視為因特網資源的指南。另外兩部光盤版和網絡版百科是基於《美國學術百科全書》的《格羅利爾多媒體百科全書》（The Grolier Multimedia Encyclopedia） 和《新知識文庫》（New Book of Knowledge Online）。

美國的標準型綜合性大百科全書。初版是德國移民F.李勃於1829～1833年以德國《布羅克豪斯社交詞典》第七版為範本編成的，共13卷。

1903～1904 年經過改編增為16卷。後又經多次修訂，1912年修訂版為22卷。

1918～1920年再經重編改版，共30卷，遂成為後來歷次修訂版的基礎，並從此採取了連續修訂制。每年修訂約10%的內容。《美國百科全書》的條目按字母順序編排，主要對象是成年人、高級知識分子讀者。

全書最新重印本30卷，約3150萬詞，收有 6萬條目。採取狹主題、小條目的編法，但對重大主題也設置大條目，如“第二次世界大戰”條長達 169頁。

全書約有插圖2萬幅，另有許多彩色插頁 。條目釋文內共有地圖 1100 幅。全書圖文比為1:1500詞。條目之間建立有嚴謹的參見系統，採取集中參見和隨釋文參見相結合的方式。該書內容偏重美國和加拿大的歷史、人物和地理資料，人物條目和科技條目篇幅較大，前者約佔40%，後者佔30%多。