美國特拉華州

北鄰賓夕法尼亞州，西、南兩邊接馬里蘭州，東北隔特拉華灣與新澤西州相望，東南瀕臨大西洋。面積5328平方公里，僅大於羅得島州，居全國第49位。人口853，476（2006年），在50州內列第46位。首府多佛 (Dover)。州名來源於弗吉尼亞殖民地總督的爵位名稱。1609年一艘探險船駛入海灣之時，船長即以當時弗吉尼亞殖民地總督的爵位名稱命名此灣為特拉華灣。稍後，又命名了特拉華河、印第安人特拉華族及特拉華州。

此地最早為印第安人居住地。1609年，亨利·赫德森航行至特拉華灣。1631年，荷蘭人在此建立第一個歐洲殖民點。1638年，瑞典人在威爾明頓定居。1655年，從新阿姆斯特丹（紐約）來的荷蘭人戰勝瑞典人，佔領這一地區，1664年歸英國所有。1682年附屬於賓夕法尼亞州。1704年單獨建州。為美國革命時期13州之一。1787年12月7日首先批准聯邦憲法，為加入聯邦的第一州。因此，在美國每一位新總統就職日的遊行隊伍中，最前列永遠是特拉華州。 州內民族混雜。最早的移民有瑞典人、芬蘭人、荷蘭人、非洲人和英國人。1715年之後，有大批愛爾蘭人到此定居。獨立戰爭後，有些法國人從西印度羣島和法國移居紐卡斯爾和威爾明頓。到19世紀時，德國人、意大利人、波蘭人、猶太人、俄國人、斯堪的納維亞人又相繼到此定居。威爾明頓市中黑人移民佔約一半。 除北部邊境外，全是沿海平原，其中多沼澤。平均海拔僅18米，最高點在北端森特維爾城以東，海拔134米。北部山前高地佔全州總面積1/15。漫長的沙灘從馬里蘭州的費尼克島向北延伸到特拉華灣的亨洛彭角，僅在印第安河口處有一37公里寬的缺口。海灘內側為一系列瀉湖和淺灣。特拉華灣是大溺谷，為特拉華河下游三角江，介於新澤西與特拉華兩州之間，為西北－東南向，長約80公里，灣口寬約19公里，與大西洋連接。灣口東北方是新澤西州之開普梅，西南方是特拉華州之亨洛彭角。灣內水深15～45米。河道下游水深10米左右。兩岸低平多沼澤，除亨洛彭角的劉易斯人工港外，沒有良港。北部主要港口威爾明頓位於特拉華河的支流克里斯蒂娜河口。州內大部分河流都東流注入特拉華河、特拉華灣和大西洋。但西南部的楠蒂科克河和南端的波科莫克河均注入切薩皮克灣。大部分沿海平原肥沃而平坦。南部砂壤較多。切薩皮克－特拉華運河橫貫平原北部，使費城與巴爾的摩之間的水路縮短了幾百公里。一般認為，該運河構成了南部農業區與北部工業區的分界線。 氣候冬季温和，夏季濕熱。7月温度最高，8月雨量最多。年平均氣温為12．7℃。年平均降水量為1143毫米，2月平均降水量為76毫米，8月平均降水量為142毫米。 森林面積有1500平方公里，佔全州面積1/3多。主要木材為楓、橡、松、慄、櫸等。所產砂、卵石可供建築用，粘土供造磚用。主要農產品有玉米、大豆、蔬菜、水果、漿果、禽蛋和乳品；沿海和內河盛產魚、蟹和牡蠣，農民的現金收入有一多半來自飼養家禽。化學工業發達，石油化工業居全國首位。威爾明頓有“世界化工之都”之稱，世界著名的杜邦公司位於此。主要產品有顏料、尼龍等。 州內公路網以威爾明頓為中心。州際公路直通紐約、費城、巴的摩爾和華盛頓。費城－巴的摩爾鐵路橫貫該州北部，可辦理客運。威爾明頓為海運終點和航空港。 州內著名大學有特拉華大學，位於威爾明頓市區之西紐瓦克。 別名“第一州”，又名“鑽石之州” (Diamond State)。州花是桃花 (Peach Blossom)。州鳥是藍母雞 (Blue Hen Chicken)。州樹是冬青 (American Holly)。座右銘是 “自由與獨立” (Liberty and Independence)。