羅德島圍攻戰

在1453年征服了君士坦丁堡之後，奧斯曼帝國的戰爭機器依舊在隆隆的運作着。在取得了東羅馬帝國的首都後，蘇丹的壯志雄心已經轉向了西方的羅馬。但是在此之前，他需要解決掉橫在小亞細亞半島和亞平寧半島之間的一系列阻礙，其中最大的阻礙是橫跨愛琴海的威尼斯共和國和以十二羣島為中心活動的醫院騎士團。

威尼斯共和國的領土是由一系列的海島、港口、要塞和貿易據點組成的，而且遠離奧斯曼帝國的本土；而且作為商業城邦，威尼斯人唯利是圖，毫不在意於異教徒進行貿易，所以這些人是可以收買的。但是相比之下。醫院騎士團在十字軍東征期間就已經大名鼎鼎，是阿拉伯和奧斯曼人眼中的基督教毒蛇，其宗教修道會的性質很難讓它與不同信仰的奧斯曼帝國保持長久的和平。在盤踞羅德島期間，騎士團往往以這個島嶼做為基地，派出艦隊襲擊奧斯曼帝國的海岸，劫掠奧斯曼帝國的商船，令奧斯曼帝國前往麥加的朝聖者叫苦不迭，蒙受商業與人員上的損失。大名鼎鼎的征服者穆罕默德二世不能對這個小島坐視不管，放任自流，但是在1453年之後，他的身體狀態也開始逐漸下滑，上天留給這位霸主的時間已經不多了。在他的生命可能終結之前，他必須為奧斯曼帝國進一步西征羅馬掃清障礙。

在造船廠內的船台上，船體從龍骨開始逐漸成型，木匠們在安裝甲板、桅杆，並設置槳位，鎖具工人在裝備船帆，戰役準備的後勤工作涉及奧斯曼帝國各地。在鑄造工廠和鐵匠鋪，鐵匠們在鑄造或者鍛造武器炮彈刀劍鎧甲和報價。麪包師們在生產麪包和航海餅乾，帝國的徵兵官員在各個行省執行徵兵的命令，不久，大批戰鬥人員將抵達伊斯坦布爾和加里波利。有經驗的水手從巴爾幹和小亞細亞沿岸趕來。地中海地區最適合航行的是夏季和秋季，如果錯過了這兩個季節，地中海將變得多風多雨。非常不利於行動。所以，奧斯曼帝國的進軍和航海是有規律可循的，容易被偵查到。

為了離間海島上的希臘居民和騎士團的關係，穆罕默德二世特別指派具有東羅馬皇族血統的梅希-帕列奧羅格思帕夏，以達成分化守軍力量的目的，可謂別有用心。為了試探騎士團的火力，奧斯曼大軍選擇在1479年的冬季襲擾騎士團所駐紮的十二羣島地區。

1479年到1480年的冬天，奧斯曼大軍都在為攻取羅德島的騎士團據點而收集糧草輜重、籌集人力物力。雖然穆罕默德對騎士團放出了自己的虛假死訊，但是騎士團的各種情報明白無誤地顯示：敵人的兵鋒正直指羅德島的騎士團堡壘。面對巨大的壓力，騎士團長皮埃爾-德-歐比鬆開始有條不紊地組織防守。居民們被要求前往堡壘和要塞內避難或者勞動，此外，城堡的軍需庫內藏滿了各種橄欖油、奶酪、鹹肉、乾麪包等軍糧，足夠守軍支撐2年。

1480年5月，奧斯曼海軍在君士坦丁堡完成了集結之後出現於羅德島的外海海面，浩浩蕩蕩。根據史書記載，此戰中奧斯曼軍隊共有以3000蘇丹新軍為核心的7萬大軍，來自亞非歐三洲各地。相比之下，騎士團本部只有600餘名騎士和其他的2000-4000名僱傭軍人。

但是，皮埃爾在書信裏堅定地寫道：羅德島擁有堅固的城堡和護城河與高塔，我們不懼怕任何敵人的入侵。由於奧斯曼人裝備了當時由匈牙利工程師喬治設計的新式火炮。所以根據這一情報，騎士團大團長下令對羅德島防禦系統進行改造升級，這讓騎士團上下對於戰爭可能發生的結果充滿了積極的信心。由於奧斯曼帝國的艦隊過於龐大，醫院騎士團海軍的幾艘戰艦無力在海面正面攔截，所以只能放任敵軍在當晚登陸，並在聖司提反山附近設下軍營，此處地勢較高，可以俯瞰整個羅德城的城防。為了防止騎士團守軍出城偵查自己的虛實，奧斯曼軍隊在一片靠海的山地背面卸載工程大炮和其他器械，這樣一來守軍便無法一探究竟。

由於兵力不足，加之夜幕降臨，敵情不明，皮埃爾決定按兵不動，發覺在未受到抵抗之後，奧斯曼人認為這是騎士團示弱的表現，當天夜間，一羣奧斯曼士兵頭戴白羽毛來到城牆外高聲勸降，但是迎接他們的是一陣槍林彈雨和精確射擊，一些騎士甚至主動出戰，砍下了好幾個奧斯曼人的頭顱，但是梅希帕夏並未死心，稍後他又派了第二羣勸降者，醫院騎士團用第二次出擊作為答覆。5月29日清晨，奧斯曼人的圍攻正式拉開了序幕，他們在聖尼古拉斯堡對面的聖安東尼教堂中架設了炮兵陣地，其中還佈置了三門巨型攻城火炮，守軍看得觸目驚心。在激烈的炮擊中奧斯曼人一共摧毀了九座塔樓和城中的一條道路，並且擊傷了大團長的宮殿。這些巨石炮彈十分誇張，有9-11個手掌的長度，但所幸的是，奧斯曼人的炮擊並沒有動搖騎士團的鬥志。

但是在攻城戰的第二天，奧斯曼帝國的匈牙利裔火炮大師、為攻克君士坦丁堡立功的喬治，竟然孤身一人出現於羅德島大團長宮殿一側的護城河外，表達了棄暗投明的意思，醫院騎士團久仰大名不敢怠慢，於是立即將他帶到了大團長皮埃爾面前。在開戰之初，就有對方的大人物前來投奔，這無疑鼓舞了守軍的士氣。根據記載，喬治身材高大儀表堂堂談吐不凡，顯示出與他地位相符的睿智和威嚴。他對奧斯曼人的軍事部署尤其是炮兵的情況知根知底，於是被騎士團當成了重要的軍事顧問。不過由於喬治與家人定居君士坦丁堡多年而且受到蘇丹的禮遇和重用，他的突然來投奔令人十分懷疑。

當騎士團詢問他此番義舉的動機時，喬治回答説這完全是出於一名基督徒的宗教情懷和對醫院騎士團奮勇抗敵的欽佩，並對早年為穆罕默德二世建造火炮攻打君士坦丁堡充滿了悔恨。

但是，喬治接下來的行為令守軍感到疑惑和警惕。當大團長皮埃爾問到奧斯曼人的軍力和武器裝備時，喬治大誇海口，口若懸河，聲稱奧斯曼軍隊人數達17萬，此外還裝備了16門重型火炮，六門巨型臼炮以及無數輕型火炮，他還特別強調，奧斯曼人攜帶了8000根木樁，如果醫院騎士團拒絕投降城破之後，這樣將全軍處以穿刺刑。這樣的回答不免有擾亂軍心的嫌疑。

所以在關鍵時刻，騎士團內部分為兩派，一派認為喬治是來棄暗投明的義士，但是另外一派認為喬治是一個擾亂軍心的間諜。考慮到喬治還有利用的價值，於是大團長皮埃爾-德-歐比松讓六名醫院騎士如影隨形的保護他在城中活動，以免四人勾結外敵，刺探軍情。

在圍攻戰正式開始後，在城市以北的海角上的聖尼古拉斯堡壘，為了奧斯曼人打擊的重點。他通過一座大堤與羅得堡主城相連。因此，如果要完全封鎖羅德島的海港，就不能不先奪取該戰略要地，在梅西帕夏看來，如果基督徒始終在羅德港暢通無阻，那麼基督徒的補給和援軍隨時可能來臨，對羅德島的圍攻就會陷入漫長的持久戰。在距離聖尼古拉斯堡壘僅230米的聖安東尼教堂，炮兵陣地很快就開始傳出陣陣的呼聲。奧斯曼人對聖尼古拉斯堡的炮擊持續了整整15天，城堡一共中彈超過300發，傷痕累累，但是在設計之初，由於它充分的考慮了火炮的打擊，所以守軍尚能苦苦支撐。再加上受制於15世紀末期重型火炮的技術限制。重型火炮不能在短時間內持續發炮，否則火炮有炸膛的危險。因此，奧斯曼人的巨型大炮一天只能發射14發炮彈，這給了守軍以充分的整修城牆的機會。

雖然聖尼古拉斯堡壘面對大海的一面，被奧斯曼的大炮幾乎摧毀，但是堡壘的另一半完好無損，守軍在年輕的意大利騎士奧爾-卡勒託的指揮下，士氣高昂，並未放棄陣地。

眼見聖尼古拉斯堡壘受損，騎士們建議撤出部隊已保存有生力量，但是大團長皮埃爾深知該堡壘的戰略價值，他下令卡勒託繼續堅守，與陣地共存亡，與此同時，大團長也明白城堡已經是千瘡百孔，為此，他緊急動員了上千名希臘民工夜以繼日地在敵人火炮威脅下加固城堡，他們額外構建壕溝，同時以木桶、石塊，土塊、毛毯搭建臨時工，是吸收火炮炮彈對於城牆的巨大沖擊力。騎士團長為了穩定軍心，於是給，聖尼古拉斯城堡派出了精選的部隊和大量彈藥補給。此外，他還派出了一隊裝滿易燃物的小船駐守在城堡附近，如果奧斯曼人敢於貿然發動進攻，就以火攻船轟擊對手，最終穩住了守軍。眼看到炮擊並沒有取得作用，奧斯曼步兵的攻擊終於開始了，6月9日，黎明前兩小時左右，大量小艇滿載着奧斯曼人從聖安東尼教堂一帶的斜斜地湧向聖尼古拉斯堡，其實在動手之前，梅西帕夏曾要求守軍投降。並且命令軍樂隊金鼓齊鳴，但這一過程反而令守軍警覺起來，隱藏在防線後面的騎士們以火器弓弩向敵方猛烈射擊，還有人投擲希臘火罐，點燃了奧斯曼戰艦。由於登陸地點附近毫無掩蔽，而且地形狹窄，在一片敵人的射擊中，奧斯曼登陸部隊損失慘重。奧斯曼人的鮮血染紅了沙灘，他們草木皆兵風聲鶴唳，十分狼狽地逃回大營，在海灘上留下了一具具屍體，守軍們魚貫而出，殺死敵人的傷兵和俘虜，趁機在屍體中搜刮有價值的戰利品，金銀戒指，瑪瑙玉石，用真金白銀裝飾的火門槍和火繩槍，以及用金銀和珠寶裝飾的刀劍等等。

在吸取了第一次強攻不利的失敗之後，梅西帕夏下令在聖安東尼教堂陣地和聖尼古拉斯城堡之間搭建一座木製浮橋。奧斯曼人的軍事效率和迅速動員能力令騎士團守軍震驚不已，這座浮橋將源源不斷地將奧斯曼士兵送過海岸，直逼城堡樓下。為了破解浮橋，一位深諳水性的英國士兵羅傑-傑維斯自告奮勇地潛水切斷繩索，以此打斷了奧斯曼人的進攻計劃和步驟。為了保證行動的成功，奧斯曼海軍將從海面另一側攻擊聖尼古拉斯城堡，但是在行動一開始，騎士團守軍就一炮打斷了海上的浮橋。羅德島城堡內的守軍開始向奧斯曼人發炮還擊，這給了羅德城守軍將敵人各個擊破的機會。在慘烈的近戰搏鬥之中，哀嚎聲，吶喊聲，咆哮聲，撕裂聲，一直哀愁聲不絕於耳，希臘與奧斯曼語，德語，法語，意大利語交織在一起，彷彿全世界受苦受難的聲音，在這一刻一起迸發。由於奧斯曼士兵的鎧甲對身體的保護並不完整，但是騎士團的全套板甲對身體的保護相當完整，一番激戰過後，騎士們只損失了一二十人，奧斯曼人卻損失了2500人。奧斯曼士兵並不缺乏勇氣，如果他們裝備了更好的護甲，他們本來可以在戰場上存活得更久。

由於精心準備的進攻遭到慘敗，梅西帕夏在軍帳中苦苦哀愁了三天。在羅德城堡的圍攻戰最初階段，奧斯曼人的進攻重點集中於聖尼古拉斯城堡，但是在其他地段雙方也有激烈的交戰，尤其是在大團長宮殿附近，雙方的戰術對抗十分激烈，甚至有一發炮彈落入了大團長的起居室裏。

由於聖尼古拉斯久攻不下，梅西帕夏不得不改變自己的進攻方向。經過多日的實地考察，他最終選擇在城市裏猶太人居民區一帶尋找新的突破口。此處緊鄰阿卡迪亞海灣，地勢平坦便於炮兵的射擊和人員的集合與活動。這一段城牆在奧斯曼軍看來守軍也不是十分的充足。面對奧斯曼人持續不斷地炮打，騎士團守軍一邊加緊趕修，一面派人修補城牆，一旦主城牆被突破了，騎士團還有第二道備用城牆防禦工事用來防禦。為了對付作為殖民者的騎士團，奧斯曼人不僅連續炮擊城牆上的守軍，而且轟擊居民區，希望城市裏的希臘居民引起恐慌，進而怨聲載道從而尋求向奧斯曼人投降。

後來，為了增加對城市的破壞效果，梅希帕夏在城外的制高點上架設炮兵陣地，向城內發射燃燒彈和火箭，但是醫院騎士團對此早有準備，應對有術，他在城市裏組織了一支訓練有素的消防隊，他們很快便控制了蔓延的火勢，令奧斯曼人期待的火攻效果落了空。另外一面，奧斯曼人也在孜孜不倦地進行土木作業，他們挖掘戰壕，搭建掩體，使奧斯曼人在良好的掩護下進一步逼近了意大利防區。根據當事人的記載，奧斯曼人以驚人的毅力，不斷的收集石頭，用於填埋護城河，以便形成一條道路通達城牆之下。但是我軍嚴陣以待，即時修護了護城壕溝，並加寬了壕溝。

此後奧斯曼軍隊轉而將注意力放到炮擊猶太人城牆上。雖然城牆受損嚴重，但守軍用新砍伐的樹木臨時修建了若干柵欄，堵住了出現的缺口。直接放置在城牆外的樹木以及大量的木柴，有效地降低了對方火炮的殺傷力，能對奧斯曼士兵攀爬城牆造成阻礙。

考慮到奧斯曼人填埋護城河對城市的重大威脅，騎士們選擇夜間開鑿一條地道直通護城河，將奧斯曼人的石頭偷偷運往城內。白日奧斯曼士兵發現他們堆積在護城河的石頭有相當一部分不翼而飛，多日的勞作前功盡棄，令人大驚失色。當奧斯曼人持續炮擊猶太人區域時，大團長想起了喬治大師的專長，他命令他負責打製新的投石車，並對奧斯曼人反擊。然而喬治發射的石頭彈不僅沒有命中敵人，反而打壞了本方的城牆。如此一來先前對他的懷疑變成了嚴厲的審訊。酷刑之下喬治終於承認了自己是奧斯曼人的間諜。於是大團長皮埃爾親自將這個奸細送上了絞刑架。

在猶太人區戰事吃緊的時候，有部分意大利騎士的鬥志開始動搖，他們委託一名名叫菲萊爾富的同僚作為代表前去遊説皮埃爾-德-歐比松，希望大團長能夠出面與奧斯曼和談，得知軍心不穩之後，歐比松召集了全體意大利騎士，公開告訴他們，如果他們膽怯了，可以坐船離開。此舉反而激發了意大利守軍的榮譽感，隨後大團長恩威並施，讓這些騎士同自己戰鬥。與此同時，為了瓦解城中守軍的士氣。梅希帕夏派了兩名醫院騎士團的逃兵，回到城中散佈流言。後來這兩個叛徒甚至慫恿意大利騎士謀殺大團長，但是意大利人很快向團長檢舉揭發這些人的行為。但是在經過了將近六週的激戰之後，城牆已經出現了巨大的缺口，甚至足以讓騎士策馬通行，梅希帕夏最後一次做出勸降的努力，他的特使蘇迪曼貝伊來到城牆外，再次招降騎士團，建議騎士團不要負隅頑抗，否則他們必將全軍覆沒。而騎士團則以聖尼古拉斯堡壘的勝利威脅對手，告訴對手，如果敵人敢於繼續進攻，那麼他們將重蹈聖尼古拉斯城堡的覆轍。

7月27日，奧斯曼人的夜間炮轟擊驟然加強，整個黑夜因為火攻武器的密集使用變得徹夜透亮，在忽閃忽滅的火光映照下，城上城下的人影隱約可見。他們向猶太人居住區發射了300發炮彈，這是暴風雨即將到來的節奏。7月28日，黎明前炮擊停止了，這是暴風雨前的寂靜，預示着奧斯曼人的總攻即將上演。奧斯曼人以志願兵巴希巴祖克毫無規律地湧向城牆。讓他們以生命消磨騎士團的士氣，即使在槍林彈雨中，他們身後的奧斯曼新軍依舊維持着嚴密隊形。在奧斯曼人的衝擊和射殺下，奧斯曼人的軍旗已經插上了意大利防區的塔樓。面對敵人，步步逼近的緊張局面，大團長几乎親自披甲持矛向着敵軍奔去，前去奪回淪陷的意大利塔。經過一番激戰，在漫長的白刃戰中，騎士團鎧甲優良，體力持久的優勢得以發揮，相比之下，奧斯曼人裝備不齊，鎧甲不齊的劣勢逐漸顯現，在鏖戰中劣勢越來越大，最後，奧斯曼人在戰場上留下了3500具屍體，為了避免瘟疫流行，騎士團將其付之一炬全部焚燬。在這一戰後，大團長精緻的鎧甲在晨光中熠熠生輝。他的身後事就是主耶穌基督聖母瑪莉亞與聖約翰迎風招展的旗幟。

在後來的激戰中大團長三處負傷，舊傷未好，大腿又被弓箭射中，在攀爬城牆時兩度跌落，又兩度被救起，而在城頭的白刃戰中，他的胸甲被奧斯曼的長矛刺中，胸部受了重傷。騎士團成員捨生忘死，救出了自己親愛的團長，由於雙方人員過於密集，一些匆匆趕到的醫院騎士，甚至手持長矛利刃直接跳進了人叢之中，見人就砍，見人就刺。而在戰鬥進行到最激烈的時刻，梅西帕夏犯下了一個重大的錯誤，他居然對全軍宣佈，羅德島城破之後，一切財產歸蘇丹穆罕默德二世所有，這一做法無疑沉重的打擊了奧斯曼人的士氣。在這樣的軍令的動搖下。大部分封建勢力和炮灰部隊已經放棄了戰鬥，紛紛向後撤退，即使訓練有素的奧斯曼新軍維持陣線，但也無濟於事，而騎士團看到機會，則趁機宜將剩勇追窮寇，甚至殺入了奧斯曼軍營中，奪取了梅西帕夏的軍旗。在這一戰中，奧斯曼人有3500人陣亡，九千人負傷，在整個羅德島圍城戰期間，奧斯曼人的傷亡超過了24000人，但是醫院騎士團也為此付出了損失過半的慘重代價，相當一部分高級軍官都犧牲在戰場上。和人力資源充足的奧斯曼帝國相比，這樣的損失對於騎士團而言是十分致命的。

在得知來歐洲的援軍正在趕到之時，瘟疫、短缺的水源、補給和武器一樣在奧斯曼軍營裏肆虐，8月17日梅希帕夏終於決定班師回朝。89天的大圍攻以奧斯曼帝國的慘敗告終。在回國途中梅希帕夏為了替帝國挽回顏面，徒勞地嘗試奪取醫院騎士團位於小亞細亞大陸上的博德魯姆城堡，但再次慘遭失敗。

在醫院騎士團初次來到羅德島的時候，這裏還是一座略顯凋敝，人煙稀少的島嶼，羅德島的建築也寒酸，但是經過騎士團幾代人的勵精圖治，從13世紀末到15世紀初，醫院騎士團的建築在雄偉華麗方面，遠超以往拜占庭帝國的成果，帝國的總督府改造為騎士團宮殿。街道兩旁鱗次櫛比地排列着騎士團的各種建築，街道東部盡頭佇立着醫院騎士團總團。東北海東北角港區，還有一座兵工廠。醫院騎士團還在行政上劃分為七大園區，各語言區在羅德島市都有自己的會館，不僅用來招待本國的騎士，也是他們、聚會、社交、商議、軍國大事的場所。不少騎士們購買了私宅，等到聚會時才出席會議。為了方便防禦，城牆也被分為七段，共騎士們。在和本地希臘居民的關係上，和威尼斯人相比，騎士團相對温和而寬容，沒有與當地原住民的關係十分惡化，與此同時，在對對待各路人才，騎士團也是物盡其用，重金攬才。所以城堡的軍事防禦設施以及火炮，結合當時歐洲最先進的科技成果。這是戰役取得勝利的重要原因。1444年馬穆魯克入侵則預演了城堡可能遭到的入侵。在具體的戰鬥中，騎士團成員有重點地分區佈防，尼古拉斯堡壘牽制住奧斯曼帝國早期的火力，從而為騎士們堅守主城，節約主城的兵力和物資提供了時間，在戰役之後，騎士團又開始了長袖善舞的多邊外交，遊走於各個政權之間縱橫捭闔。