繆斯

公元2世紀羅馬時代的希臘地理學家保薩尼亞斯説一開始只有三位繆斯 ^[1]  ，為三位一體的老一輩詩歌女神。這三位繆斯體現了遠古時代人們進行崇拜儀式時所需要的詩歌形式和技巧。後來繆斯女神被分為長幼兩輩，長輩的繆斯為烏拉諾斯和蓋亞之女，後輩繆斯女神為宙斯和謨涅摩敍涅之女。長輩的繆斯女神分別為： ^[2] 

在古羅馬作家西塞羅的《論神性》（De Natura Deorum）一書中又提到了四位提坦繆斯，她們是司管曲藝形式和技巧的繆斯女神，又合稱為“曲藝四女神”：

不同的作家給出的名字均有不同。下表分別列出了特爾斐所崇拜的繆斯三人組和象徵古樂器三和絃三個部件的繆斯3人組的名字與來源，她們是阿波羅的女兒。另外還記載了一組萊斯博斯島所崇拜的7位繆斯的名字和來源，她們是庇厄洛斯（Pieros）和寧芙仙女安提俄珀（Antiope）的女兒。

繆斯九姐妹出現於音樂競技的場合也比較多，在阿波羅和馬爾修稚斯（Marsyās）的音樂比賽中由繆斯來擔當裁判。奧菲斯死後，繆斯收集和埋葬了奧菲斯殘破的屍體。塔米里斯（Thamyris）向繆斯挑戰，繆斯懲罰他的狂傲使他失明。

在保薩尼亞斯所作的《希臘志》（Περιήγησις）中描述擁有天籟之音的人面鳥身女妖——塞壬，因為與繆斯進行音樂比賽落敗，而代價則是被繆斯拔去了翅膀，令她們永遠無法飛翔，後來繆斯用塞壬女妖們的翅膀編織成了象徵她們勝利的王冠。

因為繆斯出生於庇厄利亞地區，所以她們亦被稱作為皮厄裏得斯（Pierides），在奧維德的神話史詩《變形記》中，將皮厄裏得斯視作另一組與繆斯們有着相同名字的9人姐妹，為庇厄利亞王——庇厄洛斯的女兒們。後來由於驕傲自滿，不自量力地向繆斯發起挑戰，最終在歌詠比賽中不慎輸給了繆斯而全員變成了喜鵲。

三位一體的“三”為神聖的數字，三三得九。繼古代的三位繆斯女神後，後來經典的九位繆斯女神分別為：

這九位繆斯的名字首次出現於赫西俄德的《神譜》中，她們充分體現了古代希臘時期對詩歌藝術的完整理解，但哪位繆斯是隸屬於哪門藝術領域的體現是後來才定義的。

在阿波羅和馬爾修稚斯的比賽中繆斯是裁判。俄耳甫斯死後，繆斯收集和埋葬了俄耳甫斯殘破的屍體。塔米里斯向繆斯挑戰，繆斯懲罰他的狂傲使他失明。

繆斯這個名字可能來自印歐語根*men-，希臘語中的謨涅摩緒涅（Mnemosyne）、拉丁語中的米諾娃（Minerva）和英語中的mind（意見）、mental（智力）和memory記憶都來自這個語根。

繆斯即是藝術的代表，也是藝術本身（英語中Music，音樂，一詞來自繆斯）。在希臘人掌握文字以前，繆斯也是學習的代表和神。泰勒斯所寫的第一本希臘的天文學書籍就是以詩的體裁寫的，許多蘇格拉底以前的哲學書的體裁也是詩體。柏拉圖和畢達哥拉斯都認為哲學是藝術（mousike）的一部分。希羅多德將他寫的《歷史》的每一卷以一個不同的繆斯命名。

梭倫認為繆斯為人類帶來昌盛和友愛，是通往好的生活的秘密。為了完成他的政治改革，他讓雅典的男孩在每年的節日上祈禱繆斯和朗誦他的詩 。

在文學中，繆斯往往作為一篇史詩或故事的引入。她們往往被作者引用為助手或故事的敍述人，而作者本人則只是將她們的話寫下來。一下為兩篇經典的例子：

荷馬，《奧德賽》第一卷：告訴我，繆斯，那位聰穎敏睿的凡人的經歷，

在攻破神聖的特洛伊城堡後，浪跡四方。（陳中梅譯）

但丁，《神曲》：

啊！詩神繆斯啊！或者崇高的才華啊！請來幫助我吧；

要麼則是我的腦海啊！請寫下我目睹的一切，

這樣，大家將會看出你的高貴品德。（黃文捷譯）

畢達哥拉斯到達克羅頓後的第一個建議是在市中心建造一個繆斯的神龕來促進市民的和睦和學習風氣。

繆斯的崇拜一般在泉水附近進行。

波奧提亞、海林肯山、德爾斐和帕納塞斯是繆斯崇拜的中心地區。

繆斯也往往與希臘英雄崇拜相連，一些傳説的英雄的墓地是詩歌比賽和向繆斯犧牲的地方。

亞歷山大圖書館建在亞歷山大大帝墓附近的一個繆斯神龕上。

18世紀許多啓蒙運動人士試圖重立對繆斯的崇拜。法國大革命前巴黎有一個共濟會的團體叫作“九姊妹”，伏爾泰、本傑明·富蘭克林也參加過他們的活動。英語中博物館（Museum，本來的意思是“繆斯的崇拜地”）就是從這個運動產生的，它的意思是説，博物館是一個向公眾展示知識的地方。

赫敍客俄斯在《希臘詞典》中記載，繆斯女神曾經被稱為“瘋狂的”或“暴風雨般的”。因為她們曾經被酒神狄俄倪索斯所主宰，同時還是他漫遊時的玩伴，所以就把繆斯女神塑造成了瘋瘋癲癲的不良少女，動不動就想把誰給撕碎。因此，領導着瘋狂迷亂的繆斯女神的狄俄倪索斯被冠名為繆薩革忒斯（Musagetes），意思為“繆斯之首”。後來繆斯女神因為需要被改造，被司管太陽與藝術之神——阿波羅所主宰，因此繆薩革忒斯這個名稱歸阿波羅所有。阿波羅認為繆斯女神瘋狂粗魯的舉止不符合他温文爾雅的氣質，但繆斯的可塑性是很高的，在阿波羅的領導下，繆斯女神們變得和阿波羅一樣情操高尚、舉止文雅，但她們也會有被激怒的時候。通常她們都是一羣美麗高雅、充滿活力的青年婦女。