縣

“縣”制是秦統一中國後在全國推行的，而最早有文字記載的“縣”名，卻產生於古代晉國。

“縣”，在作地方行政單位之前，與“懸”為同一個字。即懸掛、聯繫的意思。西周時期，周王的食邑叫王畿或國畿，畿內的土地與周王緊緊“聯繫”在一起。《説文》“縣”字解，曰：“天子畿內，縣也。”

最早創建“縣”制者，是楚國。公元前6世紀中期，楚國屢次攻陳，陳國的諸侯是虞舜的後代。楚國佔領了鼎鼎大名的虞舜後裔的土地，有些為難。周天子的王畿，即叫“縣”，楚國就在陳國土地上建立了“縣”制。但那時“縣”的建制未推廣開來。

公元前544年，晉平公14年，平公母親悼夫人放食，遇到一位來自絳的老者求於食。悼夫人見其老態龍鍾，問貴庚，老者答曰：“不知紀年。只知經歷445個甲子矣!”此老翁高壽幾何? 悼夫人的隨臣求教了幾位能人，有説73歲，有説26600餘歲。從此，對年過古稀、長壽高齡者，常用“絳老”褒之。

過了3年，晉平公認為“絳”這個地方出長壽老人，太可貴了，就將“絳”取名“絳縣”。這是晉國設置的第一個“縣”。

春秋時期，“縣”最初設置在邊疆之地，當時的秦、晉等諸侯大國把新兼併的地方設置為縣；到了春秋後期各國才把縣制推廣到內地，漸漸地在邊疆之地設郡，郡的面積比縣大，但是地廣人稀，所以地位要比縣低。戰國時期，邊疆逐漸繁榮起來才在郡下設縣，逐漸產生郡、縣兩級制。秦始皇統一六國建立秦王朝後，確立郡、縣二級制，全國分為36郡，郡下設縣。隋唐以後，縣相繼隸屬於府、州（郡），或軍、監、廳。

秦朝時期，郡管縣；漢朝時期，郡、國管縣。

漢朝以後，各個時期、各個地方或同一轄域因行政區劃制度的不同，郡、府、州或軍、監、廳所轄。

國民政府時期，之初為道所轄；之後撤道制，直接隸屬於省（特別行政區）；之後改隸屬於行政督察區、直轄市或特別行政區。1949年以後，隨着行政督察區名稱的變更，隸屬於專區（行政督察專區）、地區等地級行政區。

2021年，發展改革委提出“慎重撤縣設區”，在此次收緊之前，中國撤縣建市設區（包括縣改區、縣改縣級市、縣級市改區）經歷了快速增長（1997-2002年）、調控收緊（2003-2009年）、再次升温（2010-2021年）三個階段。縣越來越少，市轄區逐年增多。 ^[5-6] 

參考資料 ^[1-10] 

縣級市屬於縣這一級，同時又是屬於中國城市的三類市。1993年經國務院批准的有關規定確立了縣級市設立標準，現僅以每平方公里人口密度400人的縣為例，來分析其特點。

1、縣級市城市化進程比縣快，非農業人口佔比更高。

設立縣級市要求縣政府駐地所在鎮的城鎮人口不低於15萬人，其中具有非農户口的從事非農產業的人口不低於10萬人，全縣總人口中從事非農產業的人口不低於30%，並不少於15萬人。

設立縣級市要求全縣鄉鎮以上的工業產值在工業總產值中不低於80%，並不低於20億元（經濟指標均以1990年不變價格為準，按年度計算，下同）；國內生產總值不低於100億元，第三產業產值在國內生產總值中的比例達30%以上；地方本級預算內財政收入不低於人均100元，總收入不少於6000元。

設立縣級市要求縣城區有較好的城市能源設施、供水排水設施、交通設施、郵電通信設施、生態環境設施、防火設施等，其中自來水普及率不低於80%，道路鋪裝率不低於90%。城市要擁有大江大河用來提供城市發展的充足水源，這也是必須的重要條件。

可見，縣級市不同於縣，它跨入“市”的行列，屬於超大城市之末，小城鎮和廣大農村之首。縣級市作為縣級區域的政治、經濟、文化、信息的中心，上接大中城市，下聯小城鎮和廣大農村，起着緩解大中城市壓力，帶動、引導和促進縣域經濟、社會各項事業發展的作用，因此，縣級市政府職能具有自己的特點，區別於縣政府職能。

縣政府由地級市政府或行署直管，而縣級市一般由省政府直管、地級市政府代管。由於隸屬層次不一樣，縣級市政府的行政管理權限比縣政府大一點，往往擁有“副地級市”的審批權。省裏給予縣級市明顯的優惠政策，如不少縣級市的城建維護費提高2到5個百分點，財政週轉金每年增撥200萬元以上。

縣政府職能重點在鄉村，縣改市後城市化進程加快，縣級市政府職能須同時考慮城區、鄉村管理，注意協調城鄉關係，其中重點之一就是城市建設，這是與縣政府職能重點區別之處。縣級市普遍加大城市建設力度，從城市規劃、城區改造、城市基礎設施、城市管理等方面入手，堅持高起點規劃，高效能管理，達到高標準城市建設。

縣改市後，縣長改為市長，縣民改為市民，名稱變了，衡量政府工作效能的標準更高了。一是省、地級市政府對縣級市政府的要求比縣政府的要求更高，如“全國衞生城”的檢查，驗收縣級市的工作成果，而不驗收縣的工作成果。機構改革的試點也往往放在縣級市。這樣，縣級市的工作標準達到了一個新層次，邁上了一個新台階。二是市民對市長形象要求比對縣長形象要求更高。形象反映了角色特徵，市長形象是市民對市長以完整的要求和標準衡量所得的總體印象和評價。縣改市後，市民開始以市的標準來衡量市長，同時也規範自己。市民關心國事、關心政事、關心城市建設的風氣日盛，對市長在思想觀念、廉政勤政、工作方法和藝術、舉止言談等方面的要求也就越高。

2015年11月，2015年度中國中小城市綜合實力百強縣（縣級市）名單發佈，東部地區佔據了55席，中部、西部和東北部分別佔20、16和9席。 ^[3]