維爾納定律

發現了格林定律以後，在運用過程中出現了一系列的不規則現象。原始印歐語（PIE）的清塞音*p, *t, *k 按照格林定律本應該在原始日爾曼語中分別轉變成*f, *ð（齒間擦音）和 *x（舌根擦音），通常情況下的確是這樣的。但是，在一大批的同源詞中，以其在拉丁語、古希臘語、梵語、和波羅的語中的形態可斷定其PIE音素是*p, *t, *k，在日爾曼語中卻表現為濁塞音*b, *đ, *g。

起先，少許的「異常」並未引起過多的關注，學者們更熱心於發現更多「規則」的實例。然而，終究還是有越來越多的語言學家，不再滿足於這些「聽話」子集，而是決心要構建出普遍適用的「無例外」的音變規則體系。

一個由PIE的 *t 到 PGmc的 *d 的典型例子是 *ph₂tēr（「父」，*h₂表示喉音，e上的一橫是長音記號）與 *fađēr 的對映（而不是預期的 *faðēr ）。有趣的是，同為親屬稱謂且結構也相似的PIE：*bʰreh₂tēr（「兄弟」）所對映的PGmc：brōðēr則完全符合格林定律。更有意思的是，我們經常會發現，與PIE：*t對映的 *ð 和 *đ還可以分別出現在同一詞根的不同形態中，如*werð-（「轉」）字的單數第三人稱過去時為 *warð，而複數型和過去分詞卻作 *wurđ-（加相應的屈折詞尾）。

解答

卡爾·維爾納第一個開始去探求，究竟是什麼因決定了這兩種結果的分配。通過觀察，他發現，這些發生了不按「規則」的濁化的清擦音不會出現在詞首，而且前臨的元音在PIE中都是非重音。在現代日爾曼語中重讀音節多固定在詞首，但是原始的PIE重音位置很多都在希臘語和早期梵語中保留了下來。*ph₂tēr 和*bʰreh₂tēr之間最要緊的區別就在於，前者的重音在第二音節，後者卻是位於詞首（cf.梵語的pitā́和bhrā́tā）。

類似的，*werð-和*wurđ- 的差異也因重音位詞幹和屈折詞尾（首音節輕讀）的不同而得以解釋。還有其他一些符合維爾納定律的例子，比如：現代德語的 ziehen | (ge)zogen （「拉」） ＜ PGmc. *tiux- | *tug- ＜ PIE *déuk- | *duk´- （「引」）.

維爾納定律還有一個伴隨產物：即在此規則下，PIE 中的 s 在 PGmc的某些詞中轉變成了 z。繼而，在斯堪的納維亞語和西部日爾曼語支的德語、荷蘭語、英語和弗里斯蘭語中，z又轉變成了 r ，維爾納定律解釋了某些屈折變化中/s/和/r/的交替。比如，古英語動詞 ceosan （「選」，現代英語作「choose」），複數過去時為 curon 過去分詞為 (ge)coren ＜ *kius- | *kuz- ＜ *ǵéus- | *ǵus-（「嘗，試」）。假如聲母未發生轉變的話，coren的詞形可能會一直保存在英語中（cf. kiesen : gekoren（choose，古語））。但是維爾納的/r/在「were」（現代英語系動詞「是」的複數過去時）中就沒有被磨滅——were ＜ PGmc. *wēz- 與 was （「是」的單數過去時）對立。類似的 lose（英語 lost「丟失」的弱化形）也有一個 forlorn 與之相配（cf.荷蘭語 verliezen : verloren；在德語的對映詞中，/s/已經磨滅，lose 對映為 verlieren， forlorn對映 verloren）。

日爾曼語言發生了重移至詞首的轉變之後維爾納定律就不再適用了。因為古語的重音位置才是導致此類濁化的必要條件，從清輔音向相應濁化變體轉變所依賴的環境被重音的移動取消了。然而最近有觀點認為維爾納定律在「後」格林定律時代仍然有效。專家指出，在一定條件下，即使轉化方向相反最終結果也有可能是一樣的。

卡爾·維爾納於1876年在歷史語言探索雜誌上發表了題為 Eine Ausnahme der ersten Lautverschiebung（「一個音變特例」）論文中闡述了他的發現。但是早在一年前在他寫給Vilhelm Thomsen（維爾納的朋友和導師）的一封私信中他就已經簡要地講述了這一理論。

維爾納的發現在年青一代比較語言學家——所謂新語法學家——中間激起了極大的熱情。因為它為新語法學家們所追求的無例外的音變規則("die Ausnahmslosigkeit der Lautgesetze")提供了有力的理論依據。