綜合孔徑

用電子技術連接起來的好幾個直徑可達25米的射電拋物面天線觀測相同的天區，地球的自轉帶動陣列中望遠鏡運動，每個望遠鏡掃出一個弧，對應一個假想的孔徑達數公里的“超望遠鏡”表面的一部分。陣列中所有望遠鏡接受的信息被記錄下來，然後用計算機合成以產生天區的像（綜合），這個像就是超望遠鏡應該看到的情景。實際上，模擬超望遠鏡總是不完美的，但其結果卻能提供比陣列中任一望遠鏡單獨工作時多得多的信息。

綜合孔徑方法是1950年代在英國和澳大利亞開發出來的，第一台重要的綜合孔徑望遠鏡是劍橋的“1英里”望遠鏡（後來增大到3英里，或5英里，現在被稱為賴爾望遠鏡），它的個別拋物面天線排列在直線軌道上，其中有些天線可以逐日沿軌道移動，以模擬超望遠鏡的不同部分。甚大陣和澳大利亞望遠鏡都利用了綜合孔徑原理。 ^[1] 

劍橋郊區的賴爾望遠鏡，採用綜合孔徑原理，用幾個較小天線模擬單個大天線的威力。 ^[2]