絹蒿屬

多年生草本或半灌木狀或小灌木狀，稀一、二年生草本；常有濃烈的香味。根通常粗大，木質，稀少細，垂直；根狀莖通常粗，短，木質，常有多年生、木質或一年生的營養枝。莖、枝、葉與總苞片初時通常被絨毛或蛛絲狀柔毛或綿毛，宿存或以後部分脱落或全脱落。莖直立或斜上長，少數至多數，常與營養枝共組成疏鬆或密集的小叢，稀莖單生。葉互生，莖下部葉與營養枝葉通常二至三（至四）回羽狀全裂，稀淺裂或近於櫛齒狀的細裂，或葉一至二回掌狀或三出全裂，小裂片多為狹線形、狹線狀披針形，稀細短線形、橢圓形或櫛齒形；莖中部與上部葉二至三回或一回羽狀分裂或3裂，稀不分裂；苞片葉分裂或不分裂。頭狀花序小，橢圓形、長圓形、長卵形或橢圓狀卵形，稀卵形、卵鐘形或近球形，無梗或有短梗，在莖端或分枝上排成疏鬆或密集的穗狀花序、總狀花序、復穗狀或復總狀花序，或密集成近於復頭狀花序，而在莖上再組成開展或狹窄約總狀或圓錐花序，稀為穗狀花序式的圓錐花序；總苞片（3-）4-6（-7）層，覆瓦狀排列，外層總苞片最小，卵形，中、內層總苞片橢圓形、長卵形或披針形，稀總苞片頂端合生，背面常被宿存或脱落性的柔毛或蛛絲狀毛，有時背面成龍骨狀突起，邊緣具狹或寬膜質；花序託小，無託毛；全為兩性花，孕育，（1-）3-12（-15）朵，花冠管狀，黃色，檐部具5裂齒，黃色或紅色，花葯線形或披針形，先端附屬物線狀披針形、線形或錐形，基部圓鈍，稀少有短尖頭，花柱線形，通常較雄蕊短，稀少近等長，花期不伸長或略伸長，先端稍叉開或不叉開，叉端具睫毛或不明顯。瘦果小，卵形或倒卵形，略扁，果壁上具不明顯的細縱紋。 ^[1]  本屬植物多為閉花授粉。花粉粒通常圓形，三孔溝型，外壁三層略明顯。

具耐旱、抗寒、抗鹽鹼的特性，多生長在草原、半荒漠或荒漠草原地區，此外在礫質的灘地、鹽漬化地區及亞高山或高山草甸草原和礫質坡地、階地、林緣、幹河谷、幹荒坡、洪積扇、山脊等地區也有。 ^[1]  少數種在牧區作牲畜飼料；分佈在荒漠地區的種類可作防風固沙的輔助性植物。

約100種，主產蘇聯中亞及我國西北的乾旱地區，北美洲的西部及中部次之，少數種還分佈到蒙古，阿富汗，伊朗，、巴基斯坦（北部），印度（西北部）及亞洲西部、西南部國家與地區；蘇聯（西伯利亞、歐洲部分）及歐洲東部、中部以南至非洲北部也有。我國有31種，3變種，隸屬於3組中，新疆最多，青海、甘肅、寧夏、內蒙古、西藏（西北部）也有。 ^[1] 

海濱絹蒿S．Maritimum（Linn．）Poljak

多數種類含揮發油及生物鹼。許多種類的揮發油中含α 或β-山道年（α-, β-santonin, C15H1803）成分，為內脂類化合物，是驅蛔蟲藥的重要原料。 ^[1] 

本屬又稱“蛔蒿屬”，原是蒿屬的一個組 Artemisia Linn. Sect. Seriphidium Bess.（或亞屬 Artemisia Linn. Subgen. Seriphidium (Bess.) Peterm.）。P. Poljakov (1961) 另立為屬。本屬與蒿屬（狹義）Artemisia Linn. sensu stricto 的主要區別在於總苞片多層，通常(3-)4-6(-7)層，內含(1-)3-12(-15)朵同型的兩性花，而且花離心開放；花葯先端附屬物線狀披針形、線形或錐形；多閉花受粉。

本屬植物的起源、演化、親緣關係及區系特點和概要等，見《植物研究》，2(2): 1—60. 1982及8(3): 111—123. 1988.

三裂葉絹蒿組Sect. Juncea (Poljak.) Y. R. Ling

民勤絹組Sect. Minchunensa Y. R. Ling

絹蒿組Sect. Seriphidium.