統一尾張

織田家本來是尾張守護斯波家的家臣。但是到了織田信長的父親織田信秀時，已經壓倒斯波家成為擁有尾張下四郡的的大名。 當時織田家四面開戰，東面和松平（也就是後來的德川家），今川打仗，北面和美濃的齋藤打仗，而且尾張的另外一些勢力，也只是表面上的友好。 在這期間，織田信長和被劫持到尾張的德川家康（當時叫松平竹千代）交上了朋友，後來織田信秀出於政治目的，又給他娶了齋藤道三的女兒歸蝶。這兩者對織田後來的事業都有巨大的幫助。

由於尾張守護斯波氏的權勢開始沒落，尾張下四郡的守護代織田大和守家主君織田信友掌握了實權。織田信長的父親織田信秀雖是織田信友旗下三奉行的其中之一，卻憑藉其智勇來拓展對尾張國中西部的支配權。

自從織田信秀死後，從很久以前就對織田信長行為不滿的織田家重臣林秀貞、林通具、柴田勝家等人，打算廢掉放浪不羈的織田信長而改立以聰明著稱的信長親弟弟織田信行為織田家主君，此舉獲得了織田宗家以及部分分家的支持。

織田信秀死後，織田信長繼任。信友因支持信行繼任家督之位而與織田信長敵對，並擬定謀殺織田信長的計劃。遭到尾張守斯波義統的泄密。對此感到暴怒的信友，趁斯波義統與嫡男斯波義銀外出時，殺害了斯波義統。斯波義銀與其弟毛利秀賴、津川義冬等斯波一族則逃往織田信長之處尋求保護，織田信長將織田信友列為殺害斯波義統的謀反者，並命令叔父織田信光（守山城主）殺害織田信友。此後清洲織田氏斷絕，於是尾張下四郡的守護代清州織田家滅亡，織田庶家的織田信長成為織田家的首領。

1556年4月，齋藤義龍謀殺已經隱居的親父齋藤道三。織田信長的弟弟織田信行認為這是攻擊的好機會，同年8月24日舉兵和織田信長對抗，但在稻生之戰中以落敗告終。隨後，織田信長雖包圍了守末森城不出的信行，在經由親生母土田御前的中介後，赦免了織田信行、柴田勝家等人。1557年，織田信行再度企圖謀反。在稻生之戰後，和織田信長有所聯繫的柴田勝家密告此事。織田信長知道信行謀反一事後，詐病將信行騙出清州城，並派自己最信賴的河尻秀隆將其暗殺。

1558年織田信長與同族犬山城主織田信清等，擊敗清州織田家的宿敵織田一門宗家的上四郡守護代織田信安（浮野之戰），翌年，居城巖倉城被包圍，並將其放逐。

至此，織田信長在永祿二年（1559年）確立了對整個尾張國的支配權。