絕對年齡測定

在人類找到合適的定年方法之前，對地球的年齡和地質事件發生的時間更多含有估計的成分。諸如採用季節－氣候法、沉積法、古生物法、海水含鹽度法等，利用這些方法不同的學者會得到的不同的結果，和地球的實際年齡也有很大差別。較常見也較準確的測年方法是放射性同位素法。其中主要有U－Pb法、鉀－氬法、氬－氬法、Rb－Sr法、 Sm－Nd法、碳法、裂變徑跡法等，根據所測定地質體的情況和放射性同位素的不同半衰期選用合適的方法可以獲得比較理想的結果。

利用放射性同位素所獲得的地球上最大的岩石年齡為45億年，月岩年齡46-47億年，隕石年齡在46-47億年之間。因此，地球的年齡應在46億年以上。

①14C同位素測年法，測定土壤中腐殖質碳、碳酸鹽碳、或其他含碳物質的放射性14C和穩定性 12C的比值，來確定土壤絕對年齡

14C的半衰期長達5500年，用14C測定土壤年齡的範圍為200年至7萬年，濃縮14億同位素測定的年齡可達10萬年。土壤剖面中腐殖質的年齡從上往下遞增，柯夫達（B．A.KOBAA）認為底層土壤腐殖質的年齡最接近於土壤的真實年齡（絕對年齡）；“上層土壤有新鮮植物體進入。新老腐殖質混合使表土年輕化。坎貝爾（C．A.Campbell,1966）認為土壤胡敏素的年齡更符合土壤的真實年齡。土壤碳酸鹽的14C/12C也可確定土壤年齡，

鈣質結核的年齡隨着結核的發育程度及碳酸鹽含量而遞增。

安徽蒙城砂姜黑土不同深度鈣質結核的14C年齡為：

76～100釐米的為 68921+_ 170年，

106— 155釐米的為 152501+_645年，

260釐米的為27851+_180年。

② 孢粉分析法，提取成土過程中存留於土壤中的植物花粉和孢子，鑑別植物建羣種，推斷當時土壤環境距今的年代。以南京地區土壤的孢粉分析和14C測定為例

在近 3300年以來的植被為松一櫟一蒿一蕨為主的暖温帶一亞熱帶森林草地，土壤為黃棕壤；

8800～14600年前為櫟一鬆一蒿佔優勢的針闊混交林，應屬棕壤；

14000～18700年前為松一雜草一蒿類，温帶一暖温帶乾冷氣候的森林草原，可能發生褐土型土壤。

③熱釋光測年齡技術，

利用土壤中石英結晶體的熱釋光特徵與放射性核素的衰變特徵測定土壤絕對年齡。

石英晶體的絕對年齡= 石英結晶體積存的熱釋光量/各類輻射在結晶體中每年產生熱釋光量之和

沉積物及土壤的碎塊石英結晶體晶格中的貯能電子可貯存晶體所接受的輻射能，一經熱刺激，即能放出光子，成為晶體熱釋光，石英的高温區熱釋光峯具有測年意義，可測定數百萬年的年齡，此法適用於有機質及碳酸鹽少的土壤，樣品應保存於暗處。

④地層學斷代法，

鑑別埋藏土、殘餘土壤及散佈在整個土壤剖面的殘遺特徵，對判斷古地理環境和土壤形成歷史有一定依據。

這些殘遺特徵包括動植物化石、粘土礦藏、冰川遺蹟、水成特徵（粘盤層）、古代文化殘遺物等。

黃土高原的午城黃土中有早更新世的長鼻三趾馬和中國貉化石；

離石黃土中有中更新世早期的大角鹿、裴氏轉角羚羊、丁氏鼢鼠等化石、晚期的方氏鼢鼠和短尾兔等化石；

馬蘭黃土有晚更新世的鴕鳥蛋碎片化石。

⑤古地磁年代測定，

用無定向磁力儀測定土壤或古土壤的磁化率和天然剩餘磁化強度，根據土壤中磁性礦物含量、天然剩餘磁性和化學剩餘磁性的強度，反映土壤形成的風化強度，並結合土壤的粘化程度和硅鋁率等化學風化特徵，判斷土壤的年齡。