絕境鑄劍

上世紀二十年代的中國山河破碎、國弊民窮，勞苦大眾生活在黑暗與苦難之中，在李化成的家鄉閩西貧僱佃農們做牛做馬，一年到頭收割的糧食還不夠交租，活不下去的農民就聯合起來抗租抗糧。地主豪紳仗着官府和軍警撐腰便要活埋了李化成等人，李化成在陳天佑的幫助下死裏逃生。三年後，李化成回到家鄉，正巧撞見馮禿子在暗處向陳天佑開黑槍，李化成出聲嚇走了馮禿子，救了陳天佑。

馮禿子找到縣城裏國民黨混成旅旅長陳國輝説農民暴動背後鬧事的是共產黨，陳國輝決定派兩個營的兵力來後田鄉鎮壓農民暴動。李化成帶着同志們來找蘇書記，蘇書記主動詢問陳天佑為什麼沒有到，李化成説明早帶天佑過來。

戰鬥正在激烈進行，這時天佑的煙癮犯了倒地不起，正在危急時刻李化成趕到將他救了回來。這件事讓李化成非常生氣，他不顧天佑的苦苦哀求，將僅有的一份大煙扔了。呂貞渾身都是傷痕，被國民黨的人押着出來。對方告訴她，只要寫一份退出共產黨的告白，立刻還她自由之身，可是呂貞寧死不從。

陳天佑以代表身份與溪兜嫂、鄭輝等一眾幹部參加蘇維埃政府成立大會，蘇喬民主持大會，他當眾宣佈後田鄉蘇維埃政府成立，溪兜嫂作為當地代表授牌。小歌仙唱響山歌，鼓舞農民大眾，陳天佑看到農民如此歡欣鼓舞深有感觸。

李化成與陳天佑帶領隊伍行軍，趕往黃坊鎮。木偶戲藝人呂小革看到師父受到馮禿子辱罵後決心要加入革命隊伍與師父拜別。營長鄭輝帶隊攻擊黃坊鎮，命令獨立連從鎮南迂迴，吸引敵人的火力。白連長打算撤退，馮禿子挽留不住。

孔志國説紅四軍內部出現了一些爭論，使得蘇喬民與李化成二人徹夜難眠。孔志國換上新軍裝，蘇喬民調侃讓其也給自己置辦一身。獨立連升為獨立營，戰士們也統一換上新軍裝。林木根回部隊，急尋教導員李化成，問其要新軍裝。

唐運龍找陳天佑談自己的想法，陳天佑認為其在挑撥自己與李化成的關係，嚴厲斥責唐運龍，這一切被李角旺看在眼裏。李化成向林木根耐心解釋加入紅軍與加入共產黨的區別以及具體的入黨要求，並誠懇地讓林木根向黨提出申請。

在獨立營營地，陳天佑突然煙癮發作，唐運龍見其煙癮難耐，拿出煙土勸其復抽，陳天佑堅決抵制，嚴厲斥責唐運龍，二人起了衝突，最終陳天佑還是強忍住了煙癮。林木根、孫大成、呂小革等人發現兩個可疑人物進村，林木根將二人捆綁起來審問，李化成趕來發現是喬裝的蘇喬民和老羅。

馮禿子帶領一隊民團搜索到蜘蛛洞邊，躲在蜘蛛洞中的李化成和村民們神情緊張，此時粟裕帶領的警衞隊及時趕來，特別小隊也匯聚到此，他們聯合警衞隊一起擊退民團，馮禿子倉惶逃走。毛澤東病癒，與李化成帶領的特別行動小隊成員們道別，跟隨部隊回到紅四軍。

深夜一名戰士突然趕來傳達緊急命令，陳天佑命令部隊緊急集合，並當眾宣佈作戰任務，李化成做戰前動員鼓舞獨立營戰士們的士氣。獨立營行軍趕往目的地，戰士們行軍途中發現自己竟然到達江西地界，對幫江西人打仗心有不滿，李化成一番教導打消戰士們的顧慮。

溪兜嫂帶領一眾村民來獨立營營地慰問戰士們，莊善仁也在人羣中，他向陳天佑提出想回歸部隊，獲陳天佑許可。村民們準備了形式各樣的節目，小歌仙錦妹邀請呂小革一起合唱。唐運龍經過這次配合主力部隊打完一仗後深有感悟，他當眾發言表示紅軍之所以強是因為紅軍戰士服從命令聽指揮。

到達陣地後獨立團發現二十九團已經彈盡糧絕，傷亡慘重。獨立團與國民黨軍展開激烈對戰。李化成不滿上級所命令的這種窩囊打法，與陳天佑商議後計劃當晚撤離陣地迂迴到鳳溪陵夷一帶去切斷敵人的補給線，陳天佑對此表示認可，但呂臻堅決反對並與李化成發生爭執。

獨立團與國民黨軍展開激烈對戰，對戰中陣地遭到猛烈轟炸，眼看政治部主任呂臻即將被炸，李角旺飛身撲救將呂臻護在身下，自己卻被炸犧牲。呂臻為李角旺救自己犧牲而自責，陳天佑與呂臻兄妹談心。

獨立團剛撤離不久，陣地就遭到轟炸機猛烈轟炸。蘇區全部淪陷，無數仁人志士、平民百姓慘遭槍殺。馮禿子迫不及待地燒殺搶掠，對紅軍展開報復。馮禿子逼問盲人老奶奶紅軍下落未果，惱羞成怒活活將其打死。

王興旺告知李化成行進的前方已經被國民黨一個團的兵力堵住了，唐運龍打算帶小股隊伍衝鋒突圍，這一計劃被李化成否定。李化成建議現在不能盲目衝鋒而是應該先原地宿營，同時再派出幾路人馬去偵察，等偵察結果出來再做決定。

獨立營領導層開會討論部隊下一步的計劃，陳天佑堅決反對讓剩下的戰士們再主動出擊，而應該保存現有實力，佔山為王，呂臻堅決反對陳天佑的想法，雷公山與林木根各執己見也為此發生了爭執，但被孫大成等人制止。散會後，李化成讓呂臻想辦法一定要在下次會議前徹底扭轉陳天佑的思想，呂臻答應。

衞總司令召開會議，商討如何對付第五次圍剿後殘餘下來的紅軍部隊，李化成向呂臻和陳天佑表達了自己對繼續執行上級命令的擔憂，陳天佑聽後決定讓部隊停止前進。李化成提議自己先去四都打探情況，看是否還能找到蘇喬民，讓他來扭轉當前的形勢。

獨立營派出的四路偵察員分別向蘇喬民彙報情況，蘇喬民明白，並不是敵人放緩了進攻節奏，而是悄悄佈下一張大網。蘇喬民命令李化成集合獨立營全體指戰員到祠堂待命。李化成在出發前向獨立營指戰員佈置分組保衞首長突圍的任務，他告訴大家，要不惜犧牲自己性命為代價，保衞領導的安全。

“煙斗首長”在撤離途中翻閲古田會議的決議，深深反思自己的過錯，鼓勵李化成帶領隊伍繼續堅守下去。此時李化成才發現“煙斗首長”早已中槍，“煙斗首長”命令李化成放下包袱輕裝突圍，臨終前還把自己貼身的皮包送給了李化成。

敵人追上來，“眼鏡首長”腿部中彈，他獨自一人吸引敵人火力，掩護隊伍突出重圍後壯烈犧牲。陳天佑、呂臻帶領隊伍到達雙髻山，與從敵軍後方繞道到達的李化成小組順利會合。李化成命人升起軍旗，等待其他戰士歸隊。

李化成、陳天佑、呂臻、唐運龍四人開會，分析當下部隊面臨的各種困境。唐運龍態度消極，提議佔山為王、自保求生，呂臻強烈反對，二人發生爭執。錦妹和鄉親們送別呂小革，呂小革湊在錦妹耳旁輕聲説：“等我”，這才離去。呂小革來到山間，高喊“獨立營我回來了”，卻陷入敵軍包圍圈，被圍追堵截。

蘇喬民讓人轉交一封信給李化成、陳天佑，表示將來的鬥爭環境會越來越嚴酷，要做好長期艱苦奮鬥的思想準備，緊密聯繫羣眾、依靠羣眾。國民黨軍嚴密封鎖山中重要通道，在山頂最高峯設瞭望台。何明仁採納諸三木的建議，聯絡土匪隊伍趕往大洋壩。

何明仁派國民黨軍七十八旅協同諸三木帶領的保安團，前往羅橋剿滅剛被發現蹤跡的紅八團。紅八團聲東擊西，引開敵人後主力往北繞道陳坑村，並趁敵人佈防未就，成功突圍。陳天佑、唐運龍欲槍斃黃金牙等民團俘虜，李化成以違反紅軍紀律為由阻止，並提議將黃金牙爭取為中立，利用其協助獨立營完成消滅敵人的計劃。

陳天佑追捕周煥文途中中槍，取出子彈後昏迷不醒，李化成悉心看護。牛三欲報私仇，虐待俘虜，被呂臻及時制止。呂臻告訴牛三紅軍有鐵的紀律，欲將其開除，牛三及時認錯，唐運龍為其擔保。陳天佑甦醒，與李化成促膝長談，陳天佑感激李化成將自己帶上革命道路，並承認當年用兩塊大洋救下李化成的事。

何明仁採納諸三木建議，派出一個警衞營，帶足半個月乾糧，隨同諸三木赴岐嶺“圍剿”紅軍部隊。西南方向傳來槍聲，諸三木深知紅軍作戰策略，遂帶領國民黨軍往西北方向追擊。獨立營外圍警戒哨發現敵人蹤跡，李化成下令馬上轉移。

諸三木帶兵趕到岐嶺封鎖線，國民黨軍已經準備奉命撤離。何明仁設宴邀請諸三木，諸三木告知這次圍剿失敗的紅軍部隊，正是之前四都戰役漏網的閩西獨立營，並分析中共面對圍剿仍能以弱勝強、發展壯大的原因。諸三木請求何明仁派警衞保護妻子，何明仁一口答應。

何明仁提出三分軍事、七分政治的觀點，對中共要抑其所長、擊其所短，採取政治綏靖方針，對百姓恩威並施，更加嚴密地推行隔離政策，嚴禁羣眾往山區運送物資，違者殺無赦。國民黨軍第二次清剿計劃全面開始，實行連坐法，殘忍殺害給游擊隊送糧食的百姓。

諸三木向何明仁提議，要將嚴密封鎖進山通道的命令傳到連一級，因為共產黨把支部建在連上，連隊是其最堅固的堡壘。獨立營找到新營地並召開全員會議，因糧食緊缺，決定每天減餐一頓。

指戰員們聽説錦妹被捕一事，紛紛表示要下山營救。李化成、陳天佑、呂臻和唐運龍開會，商議部隊下一步行動。李化成提出運用游擊戰術主動出擊，使敵人顧此失彼出現漏洞，其他人一致同意。

胡嫂假借進山拜祭親人通過了敵人的崗哨，並根據溪兜嫂的叮囑，循着游擊隊在樹上留下的痕跡找到獨立營營地。正在站崗的戰士認出了胡嫂，胡嫂將一小包鹽和山外的情報帶給獨立營，獨立營全體指戰員向胡嫂致敬。

牛三擅自開槍打野豬，槍聲引來了敵人，李化成下令全營馬上撤離。國民黨軍到達並轟炸獨立營營地，但營地已空無一人。獨立營擺脱國民黨軍的追擊，到達新的營地，炊事班做好了野豬肉。李化成把豬肉送到雷公山嘴邊的那一刻，雷公山犧牲了。

李化成傳達上級指示，要求獨立營因地制宜開展夏季保田鬥爭。陳天佑大唱反調，並故意在大家面前和李化成激烈爭吵，陳天佑當眾要求退黨，李化成絲毫不退讓，直接提議開除陳天佑黨籍，並讓大家表決。在呂臻的引領下，通過了表決，陳天佑被開除黨籍。

莊善仁到何明仁指揮部送菜，撞見陳天佑，二人簡單寒暄，各懷心事。何明仁為宣傳綏靖政策，替陳天佑寫好自白書，四處張貼，並任命他為縣保安團團長。國民黨軍按十户連坐法，槍殺了與接頭户相鄰的十户人家的二十多位男女老少。

呂臻病情惡化，為了不讓李化成看見自己重病的樣子，她留下一封訣別信，獨自離開獨立營。李化成等人帶着奎寧回到營地，生病的戰士獲救。李化成發現呂臻出走，瘋狂尋找，終於在一處山洞裏找到昏迷不醒的呂臻。

何明仁以全國上下呼籲國共兩黨再次合作、聯合抗日為由，誘騙溪兜嫂將國民黨談判代表帶去獨立營營地。溪兜嫂受騙上當，帶領幾個“代表”到達營地後，何明仁派出的大批後續部隊沿着“代表”留下的路標趕來。溪兜嫂得知受騙上當，快速跑往營地報信，被國民黨軍槍殺。

蘇喬民帶領李化成、陳天佑與何明仁談判。在國共兩黨摒棄前嫌、共同抗日的大背景下，獨立營被改編為國民革命軍陸軍新編第四軍第二支隊第三團，並被授予閩西模範團的軍旗，踏上了北上抗日的征程。