結合存儲

結合存儲（Content-addressable memory）是一種特殊類型的計算機存儲，應用於某些非常高速的搜索程序。也被稱為結合數組,這個術語經常被用於編程數據結構. (Hannum et al., 2004) 一些訂製的計算機，類似於Goodyear STARAN, 就是用來實現CAM, 所以被稱為結合計算機。 ^[1] 

標準的計算機存儲（隨機存取存儲器或者RAM）的用法是，用户提供存儲地址，RAM返回存儲在該位置的數據字。不同於RAM，CAM的設計用途為,用户提供一個數據字，CAM搜索全部的存儲以判斷這個數據字是否存儲在其中。如果找到了這個數據字，CAM返回由一個或者多個地址組成的列表，這些地址中都存儲着這個數據字(在某些架構中，數據字或者其他關聯的數據塊會同時返回)。 所以CAM就是軟件術語associative array的硬件具體化。

數據字的辨認是由Dudley Allen Buck在1955年提出的。 ^[1] 

CAM和別的Network Search Elements (NSEs)的主要接口定義由一份被稱為Look-Aside Interface(LA-1 and LA-1B) 的互用性協議描述。這份協議由Network Processing Forum開發，其後被Optical Internetworking Forum(OIF)合併. 2007年12月11日，OIF 發佈了serial lookaside (SLA)接口協議。 ^[1] 

由於CAM設計為在一個操作中搜索整個存儲，所以在幾乎所有的搜索應用中都要比RAM快很多， 但是在損耗方面存在不少劣勢。 ^[1]