紹熙內禪

淳熙十四年（1187年）十月，宋高宗死於德壽宮中，宋孝宗表示要服喪三年，為了服喪，讓太子趙惇參預政事。淳熙十六年二月初二（1189年2月18日）又禪讓於太子，太子即位後，是為宋光宗。孝宗被尊為壽皇聖帝，簡稱壽皇。

宋光宗的皇后李氏姿色豔麗，面相大貴，曾有道士皇甫坦看她的面相，驚訝地説：「此女當母儀天下。」孝宗立即命其子趙惇（後來的宋光宗）聘李鳳娘為妃，封榮國夫人，後改封定國夫人，乾道四年（1168年）生子趙擴。

李氏雖姿色豔麗，卻性喜搬弄是非，行事霸道，為皇太子妃時就已令宋孝宗等對她反感。為皇后後，恃着光宗生性懦弱，又疏於朝政，大事小事都要取決於她，權力漸被驕恣兇悍的李鳳娘操控。

李皇后曾朝見壽皇（孝宗），請立趙擴為皇太子，但壽皇認為應該由光宗親自與壽皇商議，李皇后大發雷霆，使壽皇大怒，自此李皇后不斷阻止光宗朝見壽皇。由於壽皇當年數天朝見太上皇（高宗）一次，光宗拒絕朝見太上皇成為很大的對比。

宋光宗即位後，由於李皇后刺激光宗發病，精神也不太正常。壽皇聽説後便送來了藥丸，但李後卻造謠説那是毒藥，離間光宗與壽皇父子關係。有一次，光宗宴請大臣，大臣請光宗探望壽皇，李皇后知道了以後立即阻止。

壽皇駕崩以前，光宗始終沒有探視過壽皇。

宋光宗在淳熙十六年（1189）二月即位，第二年改元紹熙。光宗患病，無法主持朝政，李皇后擅政，撥弄是非，使光宗與其父太上皇（宋孝宗）長期失和。

紹熙五年（1194）五月，太上皇病篤。六月九日，太上皇卒。光宗始終未去重華宮問疾，也不執喪，朝中騷動，尚書左選郎官葉適向左丞相留正建議，立皇子嘉王趙擴為監國，以釋疑謗。留正於是率宰執數請，光宗表示想要退位。知樞密院事趙汝愚主張禪位給嘉王，而留正認為建儲詔尚未下達而談及此事，日後一定難以相處，於是稱病離開相位而逃。趙汝愚被迫通過知閣門事韓侂冑將內禪之意向太皇太后（憲聖慈烈皇后）請示，次日，趙汝愚請立嘉王為太子，並且説到光宗批有“念欲退閒”，於是太皇太后應允。七月五日，太皇太后命汝愚以旨諭嘉王趙擴即位，皇子堅決推辭，後來被披黃袍，乃立為皇帝，這就是宋寧宗。立皇后韓氏，其父為韓同卿，是韓侂冑之兄。光宗被尊為太上皇帝，李皇后被尊為太上皇后，李氏的權勢方被削弱。歷史上稱這次事件為宋光宗內禪，也稱為“紹熙內禪”。

由於壽皇的喪禮需要身為長子的光宗主持，而光宗在李皇后的阻止下不主持，朝政有空轉的危機。

當時的樞密使趙汝愚（宋太宗之後），就以光宗在奏章批示的“歷事歲久，念欲退閒”八字為由，表示光宗有退位的意思，聯合韓侂冑請高宗吳太后出面（韓侂冑是吳太后的外甥），宣佈光宗退位。

結果，宋光宗被迫退位，轉為太上皇，李皇后被尊為太上皇后。趙擴繼位成為宋寧宗。

趙汝愚因推立之功出任宰相，而韓侂冑的侄女被立為皇后。由於趙汝愚拒絕向韓侂冑讓步，韓侂冑向宋寧宗進言罷免趙汝愚，韓侂冑得以專權。

高孝光寧四朝，內禪倒有三次，歷史似乎一再重演。但比起紹興、淳熙內禪來，紹熙內禪實際上是在迫不得已情勢下的皇位更替，意味着其後的南宋王朝，連淳熙內禪那種表面的人君之德和昇平之像都難以為繼了。 ^[1]