紫色州

美國人把傳統上屬於民主黨大本營的州稱作“藍州”，把共和黨佔優勢的州稱作“紅州”，而雙方勢均力敵的州稱作“紫州”(又稱“搖擺州”)。能夠決定選舉勝負的就是這些既不太“民主”也不太“共和”的“紫色州”，兩黨幾乎傾盡全力爭奪。而“紅州與藍州”則多數被“遺忘”。

“搖擺州”（swingstate）是美國政治名詞，又常被稱為“戰場州”，指民主、共和兩黨候選人支持率差距不大的州。在歷屆大選中經常會倒向不同的政黨，頻頻搖擺。相較於一方候選人優勢明顯的“安全州”，“搖擺州”素為競選雙方鎖定勝局的必爭之地。 ^[1] 

2012年除艾奧瓦州外，被列入“紫色州”的還有俄亥俄州、佛羅里達州、內華達州、科羅拉多州、弗吉尼亞州、北卡羅來納州、新罕布什爾州和威斯康星州。儘管這9個州只佔全美選民總數不到四分之一，但雙方都把幾乎全部經費和資源投入這些州。

比較有名的搖擺州為俄亥俄州、賓夕法尼亞州、佛羅里達州、威斯康星州、密歇根州、弗吉尼亞州、北卡羅來納州等。五大湖鐵鏽地帶（Rust Belt，指從前工業繁盛但現已衰落的地區）的四個州——密歇根州、俄亥俄州、賓夕法尼亞州和威斯康星州是傳統擁護美國民主黨的州，但自2010年以來，每個州都選舉了美國共和黨州長。按照威斯康辛州選舉委員會的數據，唐納德·特朗普獲得了1404000張選票，希拉里·黛安·羅德姆·克林頓獲得1381823張，比前者少2.3萬多張。而在賓夕法尼亞州和密歇根州，唐納德·特朗普的得票分別比希拉里·黛安·羅德姆·克林頓高出70010張和10704張。唐納德·特朗普在威斯康星州的勝利打破了美國民主黨人自1988年以來不曾輸過的歷史，而在密歇根州，美國共和黨候選人1992年到2012年的總統選舉從來沒有贏過。 ^[2]