紫樹屬

葉互生，全緣，稀有疏齒，具柄，無托葉。花單性或雜性異株，綠白色；雄花：花柄有或無，由多花組成具總梗的傘形或短總狀花序或頭狀花序；花托碟狀或杯狀，萼緣5—10淺裂；花瓣5，覆瓦狀排列，卵圓形至長圓狀卵形，先端鈍尖，着生於花盤的邊緣；雄蕊8—16，常為花瓣數目的2倍，突出花冠之外，排成2輪，花絲絲狀或長鑽形；花葯闊橢圓形，四室，縱裂；花盤肉質，墊狀，全緣或具圓齒淺裂，雌花及兩性花：數朵生短總梗上面，成頭狀花序，稀單生，無柄或稀有短柄，基部有卵形或披針形的苞片或小苞片，花托管狀，壺狀或鍾狀，萼小，5—10裂；花瓣小，通常5—8枚，稀更少，卵形或長圓形；雄蕊與花瓣同數互生，常有短花絲和不育花葯，花盤墊狀或圓錐狀，稍不發達；子房下位，1—2室；花柱1，鑽形、反捲或螺旋狀；柱頭有縱溝；胚珠單生，下垂。核果常數枚簇生，長圓形，卵圓形或橢圓形，頂端有宿存花萼及花盤，外果皮內質，內果皮骨質或木質，具種子1顆。種子有膜質種皮和豐富胚乳；子葉長圓形或卵形，胚根長、圓筒形 ^[1]  。

約13種，分佈於東亞（自喜馬拉雅山脈至我國長江以南及馬來西亞）和北美東部。我國約有6種。