紙紮藝術

紙紮，淵源於古代民間宗教祀祭活動，以後逐漸成為慶祝節日的一種裝飾藝術。明清時遍及城鄉，每逢節日或喜慶之際，民間藝人則充分施展其技藝，扎製成高意詼諧的“老鼠攀葡萄燈”，喜得貴子的“麒麟燈”，望子健康的“鴨（壓）子燈”，祝賀新婚的“鴛鴦燈”，祈求豐收的“金魚燈”，以及名種花草、鳥獸等。這些色澤豔麗、造型拙樸、寓意明快的各類紙紮品，均取竹、木、線、紙為主要材料。以竹、木為骨架，以線團縛部位，糊彩紙以裝飾。為喜慶歡快的活動頻添幾份色彩，同時也為哀喪、祀祭場面蒙上一層神秘的面紗。

中國的紙紮藝術最初起源於喪俗，它是將扎制、貼糊、剪紙、泥塑、彩繪等技藝融為一體的民間藝術。紙紮在民間又稱糊紙、扎紙、扎紙馬、扎罩子等，它是為滿足民眾祭祀信仰心理及精神需要的一種形式。

紙紮的種類不外乎以下四類：一是神像，如入葬時焚於陵墓前的大件扎製品；二是人像，包括童男童女、戲曲人物、侍者等；三是建築，如靈房、門樓、牌坊、車轎等；四是明器、包括飲食器皿、供品和吉祥用品以及瑞獸類。諸種紙紮作品取材巧妙，工藝精湛。

為何常州人習慣稱迎春橋為“行（音航）春橋”呢？相傳古時每逢立春節日，地主官員全副頂戴儀仗列隊，扛抬祭品及事前用五色紙由盲人扎糊成的春牛（紙分紅、黃、青、白、黑，由盲人隨意將色紙拼糊後，看牛身上的紙色，預測當年的年成豐欠，如紅多主火災，黃多兆豐年，青主風、白主水、黑為疫云云）和旁立紙紮的手持鞭子的芒（按《東京夢華錄》：“立春前一日，開封進春牛禁中鞭春”。盧肇：《謫連州書春牛榜子詩》：“不得職因飢欲死，兒儂何用打春牛。”春牛的風俗由來已久，不過我處用紙紮春牛。）一起列入隊伍、鳴鑼開道，經過此橋到孔廟祭天，舉行迎春儀式。清代在進入縣衙大堂時，在鼓樂聲中，將隊伍所抬亭子中的畫軸打開，並迅速收卷，在古時象徵春已來臨之意。由於迎春隊伍通過街巷，萬民爭觀，很象民間迎神行（音航）會，而又必須經過此橋，所以本地人都把迎春橋稱為“行春橋”。

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