紙牌屋第四季

弗蘭克在空軍一號上準備着下一站，新罕布什爾的演講稿。克萊爾的離開讓他心煩意亂，無法集中精神。在這關鍵時刻，妻子的離開，一定會被其他競選人抨擊。連婚姻都經營不好的人，怎麼有能力治理國家。幕僚長道格·斯坦普表現出優秀的執行能力，默默承受弗蘭克發泄出來的怒火，毫無怨言。在被媒體發現前，弗蘭克加快在新罕布什爾的競選活動，儘量迴避有關妻子的內容。他的演講依舊熱情洋溢，讓聽眾都沒注意到克萊爾不在他的身邊。官方給出的迴應是，第一夫人獨自到德克薩斯州達拉斯，是為了提前籌備初選活動，但這支持不了多少時間。弗蘭克決定派道格去達拉斯，解決這個棘手的問題。克萊爾此時住在父親德州的農場。自從父親死後，她與母親再沒有聯繫。多年來，母親伊利莎白·黑爾對弗蘭克一直有微辭，這也是克萊爾不願與她聯繫的原因。弗蘭克結束了一天的活動，疲憊的回到酒店房間。電視裏播放着共和黨競選的消息，其候選人之一的紐約州長康威，在初選中遙遙領先於其他候選人。想到自己落後於鄧巴，還被妻子在背後捅刀子，弗蘭克就心情煩悶。在準備下一份講稿時，弗蘭克沉沉睡去，夢裏他和克萊爾大打出手，相互傷害。這也許就是現實中的情況。克萊爾找到了民主黨顧問萊安·哈維。萊安在籌劃競選方面很有能力，克萊爾找她並不是為了幫助弗蘭克在德州的初選活動，而是為她自己競選30選區（達拉斯）眾議員做準備。 就在弗蘭克和道格嚴防死守，不讓克萊爾離開的真實原因曝光時，白宮新聞發言人賽斯·格雷森為了給自己留條後路，將弗蘭克和克萊爾感情破裂的事情透露給了鄧巴。各大媒體很快就收到了白宮人士透露出的消息，第一夫人與總統吵架後飛去德州的新聞鋪天蓋地。弗蘭克對這一突發情況異常惱怒，嚴令查出消息來源。在與幕僚長和新聞官的電話會議裏，也沒得到有用的線索。不過道格已經想到了補救辦法，為了以防萬一，道格要求賽斯掛斷電話。他的解決辦法就在克萊爾的母親黑爾夫人身上。當克萊爾回家時，道格遞上一份文件，裏面是黑爾夫人的病歷。原來黑爾夫人最近這些年一直在與間歇性淋巴癌做鬥爭，放療化療已經讓她的身體逐漸衰弱。這就是補救方式，借母親的疾病中止媒體的傳言。在這一點上萊安也支持弗蘭克的作法；既然如此，克萊爾要求弗蘭克不得再插手她的競選工作，弗蘭克則要求克萊爾必須出席兩週後的國情諮文發佈會。達成一致後，克萊爾走向大門口。大門口已經聚集了各大媒體的記者，一場簡短的發佈會讓夫妻反目的醜聞變成關愛母親的親情表演。這場風波平息後，克萊爾又來到母親房門前,看着母親坐在鏡子前帶上假髮，克萊爾心中一酸，不禁流下淚水。不僅是為母親，也為她自己傷心。想離開弗蘭克建立自己的事業，以證明自己的能力，。黑爾夫人能理解女兒此時的心情，起身擁抱着女兒。她決意幫助克萊爾，證明女兒的能力絕不輸於弗蘭克。

黑爾夫人仍打算幫克萊爾一把。在小聚會上，黑爾夫人儘量掩飾女兒的不孝，對女婿弗蘭克卻大加指責。這些過了一輩子富裕生活的老太太們，個個義憤填膺的拿出支票贊助克萊爾。不過黑爾夫人不想直接挑起女兒女婿之間的戰爭，她計劃將錢捐助給民主黨候選人之一，支持希瑟·鄧巴的傑姬·夏普。只要弗蘭克輸了這場競選，克萊爾就能開創自己的事業。在克萊爾的運作下，貴太太們贊助的上百萬美元成為了西莉婭與傑姬談判的籌碼。只要有軍人背景的傑姬利用個人影響在國會通過退休軍人醫院建立防治乳腺癌中心的議案，那這筆鉅額捐款就能為傑姬所用。可這件事惹惱了桃瑞絲議員，她對女兒西莉婭擅自與克萊爾合作心生不滿。作為在政界打拼幾十年的人物，桃瑞絲很容易就能識破克萊爾的謊言，總統不可能同意將上百萬美元劃給傑姬。克萊爾強調不能與總統辦公室聯絡，更加確定了桃瑞絲的想法。桃瑞絲表面不動聲色，心底卻有了其他打算。克萊爾遵守與弗蘭克的約定，在發佈國情諮文前幾小時趕回了白宮。接受了母親幫助的克萊爾給母親打了個電話，表示感謝。沒説幾句，黑爾夫人就提出些自己的想法，想讓女兒在參加競選時改用孃家姓，或者把孃家姓作為中間名。談到出席國情諮文發佈會時的着裝，黑爾夫人不理女兒的喜好，要求女兒穿上黑色禮服。克萊爾對這種被人控制的感覺越來越反感，匆匆掛斷電話。國情諮文即將開始，國會參眾兩院議員、各級政要齊聚國會山，各大媒體也都將鏡頭對準這裏。身穿象牙白禮服的克萊爾進入圓形大廳時，在座人員都給予熱烈掌聲。她特意請西莉婭坐在自己身邊，作為襯托她自己的綠葉。西莉婭也為自己能在國會山與第一夫人坐在一齊，而倍感榮幸。當克萊爾遠遠看到桃瑞絲議員與傑姬一同進入會場落座，心裏為自己的計劃成功暗自得意。又是一陣掌聲，總統弗蘭克進入國會會場。而弗蘭克與桃瑞絲議員握手的一剎那，讓克萊爾感到詫異。弗蘭克上台後，還不忘給克萊爾一個飛吻。在國情諮文講話裏，弗蘭克多次提到妻子克萊爾，鏡頭也再三給到克萊爾身上。功夫做足後，弗蘭克把話題轉到了桃瑞絲議員，讚揚她多年的貢獻。而且弗蘭克將會聯繫相關部門，幫助桃瑞絲實現擴建退休軍人醫院，建立乳腺癌中心的計劃。桃瑞絲議員激動的起立鼓掌。隨後弗蘭克公開表態，支持西莉婭競選其母親的議員職位。鏡頭再次轉向克萊爾的方向，對準的卻是她身邊的西莉婭。綠葉此時變成了紅花，主角成了陪襯。發佈會剛結束，本計劃乘機回德州的克萊爾被弗蘭克以總統身份強行叫回白宮。在樓梯上，她看到桃瑞絲虛偽的笑容，也只好強顏歡笑，講些冠冕堂皇的話。弗蘭克叫回克萊爾的目的就是要讓她明白，不要成為弗蘭克總統路上的絆腳石。只要贏得了大選，弗蘭克就會想辦法幫助她進入參議院，而不是像現在這樣競選小選區的眾議院位置。克萊爾想回德州好好考慮考慮。弗蘭克以為他講的話發揮了作用，克萊爾會選擇正確的時機再參選議員之職。可他錯了，克萊爾不甘心認輸，她坐上去德州的飛機後，第一件事就是與萊安商量參選更高的職位。因為難度加大，萊安的報酬也相應提高許多。克萊爾為了籌集這筆錢，剛回到農場就張口向母親要錢。在她的眼裏，政治前途是最重要的，可以為之犧牲一切，包括母親唯一的棲身之所。

弗蘭克還是馬不停蹄的趕到南卡羅萊納繼續為自己拉票,他利用高企的油價和黑人一直關注的種族問題，表現出團結各方力量解決困難的決心，贏得在場所有人的掌聲。與此同時，克萊爾從調查來看因俄羅斯持續減少原油產量造成的油價攀升已觸發民憤，克萊爾看到這份民意調查報告心裏有了底。克萊爾利用弗蘭克的父親凱文·安德伍德曾經和身穿白色長袍高帽的三K黨成員合影使弗蘭克遭受到嚴重的公關危機。弗蘭克走上台後，承認照片屬實，但否認父親是三K黨。總統開誠佈公的態度確取得了一定效果，再加上奧林在媒體上也承認被人收買，讓民眾自然而然的懷疑是鄧巴在背後耍詐。第二張照片弗蘭克本人與南方軍裝束的演員合影的曝光，讓弗蘭克輸掉了自己家鄉的競選。他徹底憤怒了，恨不得把泄密者的頭釘在木樁上。道格和賽斯聽着電話裏總統憤怒的聲音，都不敢吱聲。等總統怒氣平緩後，賽斯提出嫌疑人可能是陪在弗蘭克身邊的艾德華·密查姆。賽斯想把髒水潑到密查姆身上，卻不知道密查姆與弗蘭克的特殊關係。他絕對不可能背叛弗蘭克。弗蘭克翻看着密查姆拿回來的銀行保險箱，照片的正本還在裏面，其他東西也沒少，只是多出一個小盒子。打開一看，裏面放着弗蘭克母親的耳環，他曾送給了妻子克萊爾。弗蘭克也想過是她，卻不願相信。他用力的合上保險箱蓋，發出很大的聲音。裏房的克萊爾一直在等這個時刻，如今時機成熟，她神情淡定的坐在了弗蘭克對面。就像當初弗蘭克勸她以後競選參議員一樣，她用同樣的口吻規勸弗蘭克。雖然弗蘭克口口聲聲説是為了兩人的未來，但一直以來弗蘭克只是為了自己的將來，犧牲克萊爾的理想。現在的情勢對弗蘭克很不利，卻不是致命的。克萊爾仍有較高的人氣，只要弗蘭克提名她為競選搭檔，就能提高弗蘭克在德州的支持率，扭轉不利局面。當然，在大選成功後，克萊爾就將是弗蘭克的副總統。弗蘭克不願意接受這樣的提議，不願意被妻子玩弄於股掌之間。克萊爾也沒多爭辯，她發出最後的警告，要麼繼續兩人的共同競選，要麼終結弗蘭克的個人競選

弗蘭克則來到哈蒙德大學，為自己的競選造勢。室外是成羣抗議者的吶喊，室內是大批支持者的掌聲。弗蘭克展現出一名真正領導者的優良品質，對相左的聲音他不是抵制消滅，而是用心傾聽。演講結束後，他特意向走抗議人羣，與他們一一握手，希望他們有序的提出意見。突然人羣裏傳出槍聲，弗蘭克中槍倒地，現場一片混亂。密查姆撲倒保護總統時也被擊中，在失去知覺前，他用盡最後力氣開槍擊斃兇手。總統弗蘭克腹部中槍傷勢危重。副總統唐納德·布萊斯正式執行代總統職責。第一夫人克萊爾已經乘機抵達華盛頓，正在前往醫院。做了三十年的夫妻，她心裏不希望弗蘭克就這樣丟了性命。醫生已經確診，子彈造成肝臟部分破裂，所幸左葉部分完好無損。只要手術順利，肝臟強大的再生能力能在幾周的時間裏完全復原。克萊爾此時承擔起第一夫人的責任，親自電話聯繫了密查姆的父母表示慰問。道格也趕到了醫院，請克萊爾回白宮説服副總統。他想看一眼總統，卻被特工攔在了病房門外。權傾朝野的幕僚長，沒了弗蘭克的支持，連總統的面都見不了，可悲可嘆。唐納德正獨自在會議室裏翻閲大堆資料，仍是猶豫不決。看到克萊爾進來，他如釋重擔。克萊爾提供的意見，是唐納德萬萬沒想到的，即不是同意，也不是反對，而是第三條路。與克萊爾會談後，唐納德信心滿滿的走到內閣面前。他宣佈讓伊戈爾的飛機在中國降落，把這個籌碼給中國，讓中俄去討論如何挽救俄羅斯的經濟，美國伺機坐收漁利。這個決定讓國務卿和軍方都大跌眼鏡。宣佈完決定後，唐納德在第一夫人克萊爾的陪同下參加媒體發佈會。道格看着克萊爾走過去的身影，再次意識到沒有弗蘭克，就沒人會在意他的想法和決定。

弗蘭克的身體狀況沒有任何好轉，肝臟幾近衰竭。道格不想看到這種情況發生，他來到衞生部辦公室，部長梅瑞迪斯·李向他彙報了移植進展情況。器官接受人名單上，弗蘭克已經排到了第二位，能活下來的機率很大。可道格並不滿意，他要求李部長動用權力將總統排在名單第一位。不久後，弗蘭克得到了一個自殺的孩子肝臟被並弗蘭克的體內。當克萊爾接到通知時，飛機已經即將抵達德國。她沒有要求返回，而是繼續前往峯會會場。通過白宮新聞發言人，克萊爾發表了一份簡短聲明，在祈禱丈夫平安的同時，她也在為國盡責。鄧巴正在司法部接受調查。對法律絕對忠誠的鄧巴承認與盧卡斯私下見過面，自信的認為自己是站在道理的一邊，甚至放棄保密權，願意公開這段調查質詢。想法是好的，可她在質詢時聲稱弗蘭克不清白，卻又無法證明。她以為用自己的誠實就能證明弗蘭克耍弄手段，謀求個人利益。這種幼稚的做法只是讓民眾看到一個歇斯底里的候選人。鄧巴把自己的競選之路，葬送在了她的誠實之中。克萊爾和佩特羅夫的會面持續了整整一個通宵。終於達成了協議，克萊爾乘空軍一號提前回國。凱瑟琳在峯會閉幕的新聞發佈會上，隻字未提克萊爾，似乎達成協議都是她的功勞。道格也囑咐賽斯在新聞稿裏低調處理有關第一夫人的內容，把注意力轉移到總統的康復上。此時的傑姬除了對雷米説聲恭喜，不願再多説一個字。克萊爾回到白宮時，看到弗蘭克的卧室被改裝成病房，弗蘭克如此早回到白宮，讓克萊爾心裏擔心好不容易取得的談判成果，會被他一票否決。但隨後的一番話，打消了克萊爾的疑慮。弗蘭克已經看過了克萊爾的方案，他會批准方案的實施。從這件事上，弗蘭克發現了克萊爾的能力。在以後的競選活動裏，克萊爾不只是第一夫人，還是未來的副總統。説完這些話，弗蘭克又站了起來，在克萊爾的攙扶下慢慢走向大廳另一頭。以後的日子，兩人就要像現在一樣，並肩前進，不離不棄。幾天後，弗蘭克在克萊爾的攙扶下來到會議室，接受內閣成員的起立歡迎。在權力移交書上簽字後，唐納德如釋重負，道格也恢復了神采。弗蘭克撫摸着克萊爾搭在他肩膀上的手，享受着慶祝他迴歸的熱烈掌聲。

代總統唐納德在小組會議上聽取了正式的對俄方案，國際貨幣基金組織和中國各出40%的救市基金，美國出20%。救市基金用來挽救俄羅斯日益衰落的經濟。作為交換，俄羅斯應允許美中能源企業聯盟開採東西伯利亞的原油。開採權歸中方，美方提供開採技術。目前該法案還需經過國會批准。至於俄方，唐納德準備在德國即將舉行的七國峯會上向佩特羅夫提出。在整個會議過程中，道格和凱瑟琳都是一言不發。弗蘭克的身體狀況沒有任何好轉，肝臟幾近衰竭。國會甚至有人打算提起撥款申請，為國葬做準備。道格不想看到這種情況發生，他要窮盡所有辦法為弗蘭克找回一線生機，即使觸犯法律也在所不惜。道格單獨來到衞生部辦公室，部長梅瑞迪斯·李向他彙報了移植進展情況。器官接受人名單上，弗蘭克已經排到了第二位，能活下來的機率很大。可道格並不滿意，他要求李部長動用權力將總統排在名單第一位，否則就辭職。然後他再找副部長，直到把整個衞生部翻個底朝天。李部長最終屈服了。萊安從老朋友艾丹那得到了重要消息，共和黨提名候選人威廉·康威私下與某小型搜索引擎公司合作，通過修改搜索結果增加威廉的正面形象，還讓威廉能瞭解很多人的想法。通過這種方法，威廉做出契合多數人想法的演講，贏得了大量選票。艾丹作為老朋友奉勸萊安一句，不要再把時間浪費在克萊爾身上，弗蘭克必輸無疑。克萊爾得知這一情況後，也是有心無力。弗蘭克的病情和對俄計劃已經壓得她喘不過氣來，沒有時間再處理其他事。克萊爾和凱瑟琳產生了分歧。凱瑟琳反對將中國和雷蒙德捲入美俄談判之中，她很清楚這個計劃並非唐納德所能想出來的，背後一定是克萊爾。她威脅克萊爾，民主黨黨鞭傑姬已得知這項議案是克萊爾在幕後策劃，所以傑姬一定會説服民主黨領袖鮑勃·博奇否決這項議案。凱瑟琳沒想到自己犯了一個錯誤，克萊爾在聯繫了雷米以後，事態就有了變化。傑姬坐在雷米的車裏，欣賞着車外的美景，能和心愛的人一起，是很幸福的事。可當她知道克萊爾已經掌握了她婚外情的證據後，車外的景色都變得變暗了。她想攪黃對俄議案的快意恩仇，為自己一雪前恥的堅強意志，瞬間瓦解。鑑於總統的病情危重，代總統唐納德必須留在國內，對俄談判只能由國務卿凱瑟琳代替。克萊爾在這事上對她完全不信任。凱瑟琳也的確在竭盡所能的遊説代總統放棄這個計劃，因此克萊爾主動提出與凱瑟琳一共去德國，馬上就得到了唐納德的特許。弗蘭克陷入了彌留狀態。他發現自己坐在白宮的角落裏，眼前走廊上站滿了人，窗外卻是地鐵飛速而過的燈光閃爍。克萊爾的身影一閃而過，他追了上去。來到近前，才看到是被他推下地鐵慘死的佐伊·巴恩斯。推開總統辦公室大門，克萊爾從另一扇門走了出去，而佐伊坐在沙發上默默的看着他。弗蘭克的大腦裏浮現出與佐伊激情的時刻，可彼得·羅素出現在了辦公桌前。克萊爾的身影在窗外隱約可見，這扇玻璃就如同生與死，隔開了陰陽世界。兩個被弗蘭克謀殺的冤魂正等待着弗蘭克，一起走向地獄。可在現實中，這扇玻璃被打破了。一個孩子砸破了父母藏槍的櫃子，飲彈自盡。他的肝臟被迅速送往醫院，移植進了名單上排在第一位置，弗蘭克的體內。這時弗蘭克的腦海裏沒有了佐伊和彼得，只有克萊爾和他面對面的坐着，靜靜的審視着對方。當克萊爾接到通知時，飛機已經即將抵達德國。她沒有要求返回，而是繼續前往峯會會場。通過白宮新聞發言人，克萊爾發表了一份簡短聲明，在祈禱丈夫平安的同時，她也在為國盡責。鄧巴正在司法部接受調查。對法律絕對忠誠的鄧巴承認與盧卡斯私下見過面，自信的認為自己是站在道理的一邊，甚至放棄保密權，願意公開這段調查質詢。想法是好的，可她在質詢時聲稱弗蘭克不清白，卻又無法證明。她以為用自己的誠實就能證明弗蘭克耍弄手段，謀求個人利益。這種幼稚的做法只是讓民眾看到一個歇斯底里的候選人。鄧巴把自己的競選之路，葬送在了她的誠實之中。正如凱瑟琳所料，佩特羅夫並沒有誠意配合這次的救市計劃，他都不願意與非國家首腦的凱瑟琳私下會談。可他接受了克萊爾的邀請，與克萊爾單獨見了面。只不過他並非來談判，而是想報復一下曾在公開場合羞辱他的克萊爾。克萊爾很清楚佩特羅夫不肯簽字的原因，一些鑽井地理位置敏感，俄羅斯不希望有外人染指。要想讓俄羅斯同意這次的救市計劃，就必須就這些鑽井位置，與佩特羅夫逐一談判。

鄧巴被迫宣佈退出競選，至此弗蘭克成為民主黨內唯一候選人。共和黨已獲提名的候選人紐約州長威廉·康威，成為弗蘭克前進道路上的下一塊絆腳石。雖然成功與俄羅斯簽下協議，平息了油價風波，但弗蘭克在各州民調中仍低於威廉十個點以上，籌募到的競選基金也只有對方的一半，可謂形勢惡劣。要想贏得選舉，成為正式的民選總統，弗蘭克和克萊爾必須另闢蹊徑。克萊爾開始推進控槍法案，為成為弗蘭克的競選搭檔奠定政治基礎。萊安在克萊爾擔任副總統的前提下，成為弗蘭克的競選經理，為安德伍德夫婦作戰。道格則只效忠於弗蘭克，他只把自己當成總統的幕僚長。在克萊爾遊説全國步槍協會時，弗蘭克在總統辦公室聽取軍方的彙報。國防部長布洛哈特將軍認為必須對在敍利亞活動的恐怖組織哈里發帝國實施打擊，但弗蘭克想利用誇大的言辭得到監控國內網絡通訊的許可。這是萊安提出的方案，威廉有波利跳，弗蘭克就利用行政權力監聽全國選民。如果説威廉手裏有劍，那弗蘭克就希望手裏有導彈。嘗試利用揭露威廉利用波利跳收集選民數據的醜行繳除威廉手中的劍。弗蘭克還在為克萊爾探路。他不能主動提名克萊爾成為競選搭檔，而是要讓其他人推薦。要達到這個目的，就必須排除那些有可能的競選搭檔人選。弗蘭克先試探了現任副總統唐納德，知道他已無心繼續在白宮工作，僅兩週的代總統生活就壓得他喘不過氣來。第二步就是要求民主黨高層推薦競選搭檔名單，再一一找理由擯棄。道格的計劃似乎發揮了作用，威廉與波利跳的合作關係引起了媒體的重視，雖然利用用户搜索數據屬於灰色地帶，法律沒有明確監管，但如果司法部指控網站非法盈利，賠償金額將遠高於籌集到的競選基金。威廉能猜到是弗蘭克在背後搗鬼。威廉決定反戈一擊，為自己收集籌碼。他聯繫了國防部長布洛哈特將軍，用曾經為國獻身的熱情打動將軍，再利用將軍玩一個政治遊戲。隨後，弗蘭克就接到布洛哈特將軍的辭呈。辭呈裏，布洛哈特將軍因為總統不願打擊哈里發帝國而提出辭職。弗蘭克能聞出其中威廉的味道，如果同意辭呈，威廉的競選廣告裏就會多出一位功勳卓著的老兵強烈控訴弗蘭克無視國家安全。弗蘭克讓步了，同意簽署命令打擊哈里發國。這出乎布洛哈特將軍和威廉的意料，一時之間亂了陣腳。可萊安反對打擊行動，如果消滅哈里發，就沒有理由申請國內監控。弗蘭克有自己的考量，在道格的計劃行之有效的情況下，布洛哈特辭職的危害大過國內監控可能取得的收益。詭計不成，威廉不得不危機公關，正面迴應波利跳事件。他再次利用自己的家庭做鋪墊，淡化他的州長身份。然後以朋友身份介紹了波利跳的創始人本傑明·格蘭特，通過這種方式讓民眾以為他是在朋友的幫助下，通過網絡瞭解更多民眾的意願，而非竊取私人信息。這次公關的確漂亮，不僅提升了威廉的人氣，還帶動了波利跳搜索量的成倍增加。這一始料未及的情況推翻了弗蘭克之前的決定，他衝到戰情室，命令中止打擊行動，所有戰機返航。弗蘭克得到了黨內高層提供的競選拍檔推薦名單。他特意帶上克萊爾與高層成員商討名單問題，兩人在白臉紅臉之間轉換，將他人玩弄於股掌。

威廉·康威不甘心處處受制於弗蘭克。他以妻子的名義邀請託馬斯·耶茨到家中做客，這時威廉和漢娜不再是公眾面前的恩愛夫妻，而是地道的政客。事實上他們希望托馬斯能在大選之前出版那本有關總統的小説，即使用了化名，讀者也能看出原型就是安德伍德夫婦。書裏的內容，絕對不是弗蘭克想看到的，能進一步降低其在民眾中的形象。為了讓托馬斯答應出版，漢娜還不惜動用她在《名利場》雜誌中的關係。但托馬斯並不在乎名利，在與康威夫婦見過面後，他還想與克萊爾談談。弗蘭克接見了黨內推薦給他的競選搭檔，俄亥俄州參議員全國步槍協會成員迪恩·奧斯汀。弗蘭克最初並沒有為難他，不需要他支持克萊爾的控槍法案，只要不公開反對即可。鮑勃等人不希望步槍協會的人提前知道迪恩擔任弗蘭克的競選搭檔，以免協會對迪恩施壓。而弗蘭克和克萊爾正想如此。法院審核通過了國內監控申請，艾丹·麥卡倫順利得到國安局的標的，成為國安局的網絡數據調查分析提供商。在為國安局服務的同時，艾丹偷偷將萊安需要的數據通過U盤傳遞出去。電訊報頭版刊登了凱特的文章，質詢白宮在推進控槍的同時又與反對控槍的議員親密接觸。迪恩剛看到這份報導，步槍協會代表茱莉亞·梅曼爾就找上了門。當迪恩和步槍協會出現裂隙時，並在弗蘭克的遊説下公開支持控槍。與此同時克萊爾利用願意讓控槍法案在參議院終結的條件，讓茱莉亞施壓迪恩成功退出競選。在黨成員舉薦國務卿凱瑟琳·杜蘭特成為下一位競選搭檔人選時，弗蘭克提出在開放黨代會上，由各州的民主黨員投票決定，讓凱瑟琳成為首個黨內選舉出的競選搭檔。並承諾會用鋪天蓋地的廣告為凱瑟琳鋪路。就這樣，弗蘭克為克萊爾的參選埋下了伏筆。威廉決定讓凱特獲得布洛哈特將軍的獨家採訪，在國防部長辭職和擔任共和黨候選人競選搭檔上大做文章，不僅能讓弗蘭克政府難堪，還能為自己的競選造勢。窮盡手段後，威廉和漢娜又裝出明星夫妻的模樣，在公眾前大秀恩愛，接受着支持者的歡呼。威廉這一手果然擊中了弗蘭克的軟肋，讓弗蘭克有些猝不及防。道格把所有責任都歸咎到了萊安身上，因為她反對打擊哈里發，才導致了今天這種不利局面。為了能把萊安趕出白宮，道格命令慣於挖掘醜聞的賽斯調查萊安以往經歷。湯姆·漢默施密特這段時間裏一直在想着盧卡斯的遺書，並要找到其中的真相，他調出密查姆進入特勤局至佐伊死亡期間的所有行程記錄，並從中梳理弗蘭克與佐伊碰面的時間和地點。

為期四天的民主黨開放黨代會在亞特蘭大如火如荼的展開。本次大會的議題是選出總統競選搭檔即副總統人選，克萊爾選票在精心佈局下逐漸增多。克萊爾在公開場合仍表現出無意參選，並支持凱瑟琳擔任副總統職位，此外還不忘為已通過眾議院批准的控槍法案做宣傳。弗蘭克也在組織他的感恩秀，他找來同一供體的其他器官接受者，一起為捐獻者的父母表示感激之情。黨代會、控槍法案和感恩秀幾乎佔據了所有媒體的屏幕，讓威廉的關注度下降，搶了家庭秀風頭。威廉為了博取眼球直接去亞特蘭大，公開要求總統弗蘭克對哈里發帝國做出迴應。無論總統如何回答，都能成為新的焦點，把民眾目光拉回自己身上。弗蘭克對此決定馬上回應，在官方新聞發佈會上當場撥打威廉的電話，卻故意讓威廉轉交給旁邊的布洛哈特，並表示願意和威廉會面。威廉應邀到了總統下榻的酒店，在媒體聚光燈的見證下，和弗蘭克進了專為本次見面準備的小房間。在房間裏，兩人無所不談，就是沒提哈里發帝國一個字。這時手機屏幕上跳出威廉競選總部打來的電話，威廉拿回手機後，直接進了衞生間接聽。弗蘭克敏感的察覺到會有不好的事發生。原來，那通電話就是凱瑟琳與威廉團隊達成協議，凱瑟琳在弗蘭克的競選上添亂，威廉為她保留國務卿的職位。威廉看到弗蘭克臉上的表情，滿意的推門而出。門外威廉志得意滿的宣佈對話卓有成果，弗蘭克隨便發表了些官場辭令後與道格匆匆離開。凱瑟琳拒絕和總統見面，她的下屬也不再接聽總統團隊打來的電話。鑑於當前的不利形勢，弗蘭克讓克萊爾儘快離開亞特蘭大，以免遭人懷疑。克萊爾答應次日一早就去德州，這樣便於向媒體解釋。弗蘭克讓她帶上托馬斯，利用這段時間寫出一篇感人肺腑當選演講稿，為將來打下基礎。

因有路易斯安那州的提名，凱瑟琳·杜蘭特也進入了民主黨候選人名單。萬一凱瑟琳帶走過多的選票，甚至支持鄧巴，再加上超級代表的變數，弗蘭克就會不過半數。弗蘭克要阻止這樣的局勢繼續發展，他宣佈回華盛頓會見國家安全小組，國務卿凱瑟琳隨行。因正副總統提名候選人都有缺席，黨代會主席帕特·惠特克迫於弗蘭克的壓力，只能在會上宣佈暫停投票直到弗蘭克等人返回。為了和凱瑟琳見面，弗蘭克不惜在空軍一號上召開國家安全會議。凱瑟琳無法再回避，就索性攤開底牌，要麼讓克萊爾把選票轉投給她，要麼她把大會攪成一鍋粥。弗蘭克也決定快刀斬亂麻，解決凱瑟琳這個麻煩。並當着凱瑟琳的面承認是他殺死了這兩人，盧卡斯遺書裏的腐敗、謀殺的確真實發生過。凱瑟琳被弗蘭克扭曲的面孔嚇得毛骨悚然。突然之間，弗蘭克又哈哈大笑起來，好像之前所有的話只是個玩笑。虛虛實實之間，凱瑟琳的內心已經完全被弗蘭克擊垮。克萊爾和托馬斯按計劃回到達拉斯的農場。並看到了病危的母親。此時黑爾夫人連最簡單的吞嚥都無法做到，病痛的折磨讓她失去了繼續活下去的勇氣。她乞求女兒答應實施安樂死，她的死能為克萊爾返回黨代會找到理由，她的死更能為悲情的克萊爾得到更多的同情選票。這也是她能為女兒所做的最後一點幫助。克萊爾第一次發自內心的為母親流下了眼淚。湯姆·漢默施密特通過調查密查姆的出行記錄，逐步追查到了為雷蒙德洗錢的丹尼爾·拉尼根。並提供線索給鄧巴的團隊。當她看到湯姆調查出行記錄取得的成果，大受啓發，給湯姆提供了下一個可供調查的線索雷米·丹頓。弗蘭克和克萊爾都返回了亞特蘭大，黨代會繼續投票選舉提名候選人。大會開始之前，凱瑟琳上台發表講話，她先對克萊爾表示慰問，然後當眾宣佈支持克萊爾競選副總統。在人們的歡呼聲中，克萊爾上台。她曾經對親情疏遠，到母親生病讓她認識到親情的可貴。同樣曾經差點失去弗蘭克，讓她認識到婚姻的重要。她願將自己的信任託付給弗蘭克，一起為美國的將來奮鬥。整篇講稿都是托馬斯操刀，滿滿的親情觀，讓全場黨代表沸騰。通過全場口頭表決，弗蘭克和克萊爾正式成為競選搭檔，獲得正副總統候選人提名。

獲得黨內正副總統提名的安德伍德夫婦緊隨着康威夫婦的腳步，在全國各州各大城市展開競選活動，但連日的飛行影響了弗蘭克的肝臟。他們不提不接受醫生建議，將弗蘭克的飛行降低到一週一次。既然如此，弗蘭克決定將精力放在打擊哈里發帝國上，以展現他的外交軍事力量。在白宮橢圓形辦公室裏，弗蘭克以強硬的態度，要求軍方實施一次徹底的打擊計劃，布洛哈特作為軍人很支持總統的方案，但這不是威廉想要的結果。威廉為了不讓弗蘭克搶鏡頭，不惜找關係否決打擊哈里發的方案。直到此時布洛哈特才看清楚威廉的嘴臉，才知道所謂的愛國情結只是拉選票的幌子。威廉和弗蘭克根本就沒有區別。可他已經上了威廉的賊船，想下來就不容易了。湯姆和雷米的第一次見面是在弗蘭克曾經經常光顧的弗萊迪燒烤店，臨離開前雷米給了湯姆一點提示，弗蘭克有些不光彩的事就是在這家燒烤店策劃的。雷米從湯姆口中得到了某些佐證後，再次找到了前東家《先驅報》所有人瑪格麗特·提爾登。他需要組建個調查小組，深挖現任總統弗蘭克的罪行。托馬斯為克萊爾做事，仍是任勞任怨。但在黨代會上克萊爾和弗蘭克一起在台上接受代表們歡呼時的情景，也讓他覺得安德伍德夫婦之間已沒有他存在的空間。因此當托馬斯想退出。但是弗蘭克把托馬斯請到了白宮邸宅，直言不諱的説出托馬斯和克萊爾之間的關係。並希望托馬斯繼續協助幫忙選舉。弗蘭克可以給克萊爾事業上的滿足，在其他方面卻無能為力。他並不介意托馬斯的存在。

在兩黨選情差異逐漸縮小的背景下，民主黨和共和黨的正副總統提名候選人進行了首次公開交鋒，雙方在電視台針鋒相對的辯論，但一起突發事件的發生中斷了辯論。恐怖份子在美國境內綁架了一家三口作為人質，並要求和威廉進行對話，威廉當然不會放過這個爭取新聞版面的機會，他通過手機視頻對外宣佈願與綁架者談判。其後，弗蘭克幾乎是大張旗鼓的歡迎康威一家入住官邸，在克萊爾照顧漢娜和查理、莉莉時，弗蘭克在總統辦公室裏要求威廉按白宮的計劃行事，由總統與綁架者溝通。威廉又中了弗蘭克的激將法，他越要求深入參與，和弗蘭克綁在一起的鎖鏈就更緊，直到他的榮辱與弗蘭克的榮辱合二為一。威廉要求親自與綁架者談判，正中了弗蘭克的下懷。綁架者打來了電話，因是網絡電話無法定位。威廉成功延長了綁架者要求的時間，媒體方面有很多正面報導，這讓威廉有些飄飄然。弗蘭克知道他的弱點就是太渴望聚光燈，忘記了總統的工作絕大部分是不為人所知的。為了打擊威廉的囂張氣焰，弗蘭克決定動用喬治·沃勒克這張牌。因為這次綁架事件，聯調局決定讓國土安全部和中情局加入國內監控計劃，查找美國境內可能被哈里發招募的嫌疑人員。幕僚長道格很快就給了國安部和中情局相應權限。兩隊人馬的進駐，讓艾丹很難再動手腳。這也是一直力主取消監控選情的道格想要的結果。湯姆想方設法終於見到了前總統加勒特·沃克。兩年的退隱生活，讓他蒼老了許多。當得知湯姆此來的真實目的是為了調查此前被彈劾之事時，對民主黨的忠誠讓沃克心生牴觸。但當年同僚背叛、無辜受冤的怒火，在他的心裏從未平息過。同時傑姬也受夠了任人擺佈的生活，她主動向丈夫坦白了婚外情，準備離婚。她想接受湯姆的採訪，更希望雷米能和她一起説出真相。

克萊爾到了安全屋遊説尤瑟夫。克萊爾表示願意幫助尤瑟夫重掌伊拉克政權，但不是用宗教，而是軍隊。尤瑟夫擔心的是他同意釋放人質的通話被公開，那他就成了哈里發帝國的叛徒。為了打消他的顧慮，克萊爾承諾美國政府不會這麼做，也會與綁匪事先達成協議。尤瑟夫思索片刻，答應與綁匪通話。弗蘭克親自與綁匪交涉，拿出了尤瑟夫這個籌碼。只要釋放被綁架的米勒一家，弗蘭克就會允許綁匪與尤瑟夫通話。綁匪在最後同意釋放一名人質。喬治·沃勒克向媒體證實，威廉和布洛哈特的確從情報委員會得到了聯俄方案的消息。威廉面對着大羣記者的話筒和閃光燈，第一次覺得手足無措。他只能堅稱喬治·沃勒克歪曲事實，並把注意力轉移到綁架案上。剛解決了威廉，弗蘭克又碰到另一個大麻煩。湯姆·漢默施密特已經得到了傑姬、雷米和沃克的證詞，寫了一篇有關弗蘭克玩弄手段，竊取總統寶座的文章。雖然物證上只有出行記錄，但有幾名重要人物作證，也足夠引起民眾懷疑，導致司法部調查。弗蘭克決定親自與湯姆交談，讓他不敢刊登。可弗蘭克低估了湯姆的決心，不在乎發行量和個人得失的湯姆毫不畏懼來自總統的壓力。在安全屋的地下室裏，尤瑟夫身穿桔黃色囚服，坐在一堵牆前面，面對着攝像頭向綁匪説話。可在最後關頭，尤瑟夫改變了主意，用阿拉伯語大喊着如果他沒有被馬上釋放就殺死人質，如果綁匪自己被警方發現也殺死人質。等克萊爾切斷視頻，已經為時太晚。綁匪也隨即掛斷了電話。聯調局的行動小組收到命令發動突襲，弗蘭克在戰情室收看着實況。不幸的是，撲了空，並沒有人質，讓政府部門顏面盡失。雪上加霜的是，《先驅報》頭版發表了湯姆·漢默施密特的文章，引發輿論地震。如今又失去了艾丹的民情監控，連弗蘭克都不知道該如何是好。克萊爾覺得可以利用眼前的綁架案，弗蘭克心領神會，既然無法贏得人心，就不如攻擊人心，用徹底的恐懼讓人們屈服。對於尤瑟夫鼓勵恐怖行為的做法，美國政府決定停止談判，幾小時後，兩名綁匪約書亞和扎克瑞未戴面具，在各大網站進行直播。用刀割斷人質的喉嚨。全美國人民都在觀看着這個恐怖的場面。白宮會議室內，各幕僚都扭頭不敢直視屏幕上的畫面。只有弗蘭克和克萊爾面無表情的觀看着整個過程。