納瓦霍人

尚不確知納瓦霍人與阿帕切人什麼時候自加拿大向北美洲西南部遷移的；在加拿大，仍有其他操阿薩巴斯卡語的印第安人定居；但也有學者認為遷移時間是在西元900～1200年之間。因為納瓦霍人曾受普韋布洛印第安人（Pueblo Indians）的強烈影響，早期的納瓦霍人大概同現代阿帕切人更為相似，而同現代納瓦霍人不太相似。

在有史時期，農業之外，還輔以放牧綿羊、山羊和牛羣，在某些地區，放牧還取代了農業。納瓦霍人沒有集中的部落或政治組織，這也與其他阿帕切民族相似。納瓦霍人原先由有親屬關係的人們組成小型宗教，有當地頭人。以居住地區而不以親屬關係為基礎的地方居民集團，現仍存在，多數都選舉頭人，地方居民並不聚為村鎮，而散處於廣闊地區之內。

這些普韋布洛影響包括以農業為主要生活模式及隨之而來的趨於定居的傾向。納瓦霍人同普韋布洛印第安人的接觸，早在17世紀就已開始，當時由於西班牙人鎮壓了普韋布洛人的起義，一些格蘭德河地區的普韋布洛難民，逃到納瓦霍人的住區。18世紀時，一些霍皮印第安人（參閲霍皮人）因大旱饑饉，離開其住區的方山，遷入納瓦霍人中間，到亞利桑那東北部舍利峽谷的尤多。這些普韋布洛來客，不僅對納瓦霍的農業大有影響，而且對其藝術影響亦深。彩陶及遠近聞名的納瓦霍毛毯，還有具備納瓦霍人禮俗成分的藝術品如干沙繪，全是這種接觸的產物。另一種納瓦霍工藝是銀器製造，始於19世紀中葉，大概最初是向墨西哥人學得的。納瓦霍人的宗教儀式複雜，有些神話記述原人來自地表以下的各個世界；其他故事則是宣揚他們的繁文縟禮。大多數儀式為治療身心疾患而設，他們用取自岩石、礦物、植物和灰燼的染料將沙子染色，然後將沙子倒在地上，以創作常規的圖案，舉行治療儀式，當治療儀式退出後，他們就將畫銷燬。其他一些儀式僅有禱詞或頌歌，或用花粉或花瓣繪成幹（沙）繪；在某些情況下，還舉行公開舞蹈或表演，數百名乃至數千名納瓦霍人集會在一起。許多儀式，至今仍然流行。

第二次世界大戰期間初期，在太平洋戰場上，日軍總能用各種方法破譯美軍的密電碼，這令美軍在戰場上吃盡了苦頭。為了改變這種局面並鑑於在一戰中的利用喬克託印第安人士兵充當密碼通訊員的經驗，1942年，當時的美國軍方在亞利桑那，猶他，新墨西哥等美國西南部州份中的印第安人保留地中幾百名印第安納瓦霍族人被徵召入伍，因為他們的語言沒有外族人能夠聽懂，所以美軍將他們訓練成了專門的譯電員，人稱“風語者”。作為美國海軍的秘密武器，每個“風語者”都肩負着美軍的至高機密，因此，他們也受到了特別的“照顧”──每個納瓦霍譯電員都由一名海軍士兵貼身保護，一方面確保其人身安全，另一方面，他們的結局往往很悲慘，如果譯電員即將被日軍俘獲，保護者必須殺死他以保證密碼不外泄。

二戰後，很多掌握納瓦霍密碼的風語者還參加了越戰、朝鮮戰爭，但納瓦霍密碼卻再沒被使用在上述戰爭中。風語者們在退伍之後，很長的一段時間內，美國軍方嚴格要求他們必須嚴守秘密，當被問及二戰期間所從事的兵種，他們只能簡單地回答：我是一名語務員。

20世紀90年代，時任美國總統的喬治·布什為健在的六名曾經歷二戰的納瓦霍密碼通訊員頒發勳章，高度讚揚了他們在二戰期間為戰爭的勝利所做的傑出貢獻，並表示這是“遲到的光榮”，這才使得風語戰士得以被世人所知。

2014年6月4日早晨，美國最後一位“風語者”內茲因腎衰竭在睡夢中平靜離世，享年93歲。美國沉痛送別最後的“風語者”。從此，美國海軍的29名“風語者”全數凋零。