紅曲屬

真菌門、子囊菌亞門、不整囊菌綱、散囊菌目、紅曲科中的一屬。腐生，在大麴、乳品或乳製品上常有出現。 ^[1] 

在酸度較高的澱粉質基質上生長良好。營養菌絲有隔、多核，分枝繁茂。老齡菌絲細胞中有較大的液泡並含油滴，能合成紅色色素。分生孢子梗與營養菌絲無明顯區別。在分枝菌絲的預端着生分生孢子，單生或向基式串生(2～6個)。閉囊殼球形，有長短不一的柄。閉囊殼內散生10餘個球形子囊。子囊白色至紅色、紅褐色或灰褐色，每囊產8個子囊孢子。成熟後子囊壁解體，子囊孢子留在薄壁的閉囊殼內。 ^[1] 

本屬菌種能產生較強的澱粉酶、麥芽糖酶、蛋白酶以及檸檬酸、琥珀酸、乙醇和麥角固醇等產物。其中的紫紅曲能產生鮮豔的紅曲紅素和紅曲黃素，在我國民間早被製成紅曲，並用作中藥(見《本草綱目》和食品防腐劑(見《天工開物》）。紫紅曲產生的糊精化酶、糖化酶、麥芽糖酶可用於酶製劑的生產，還可利用這些酶由澱粉質原料生產葡萄糖。此外，紅曲或紅米還是一種良好的食用天然着色劑，在釀製紅酒、紅腐乳和紅醋中廣泛使用。近年來，紅曲菌中還發現有降血壓和降血脂成分，並製成了相關藥物。 ^[1]