红宝石（barklyite [1]、ruby）即红刚玉，是铬（主要为氧化铬）含量≥0.1%的刚玉，主要成分是氧化铝（Al₂O₃），还含有铁、钛、钒、锰等元素，一般呈红色故得名。 [2]非铬致色的其他刚玉统称为蓝宝石。
[1]
- 结晶习性
- 复三方偏方面体晶类
- 双折射率
- 0.008~0.010
- 折射率
- 1.762-1.770
- 多色性
- 中-强二色性
- 莫氏硬度
- 九级
- 晶 系
- 三方晶系
性质
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开采
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火成岩奔誉多厚和变质岩是刚玉宝石形成的关键因素。次生矿床来源于这些主岩最易成矿的地方。由于刚玉高度明确的重力，它更普遍集中于河流和小溪河床中。勘探包括河流砂砾层取样，开始于河流的下游。当即使是非常细小的刚玉被发现时，人们有规则地由下游向上游工作，沿途取样。工作于上游将很有希望把一块刚玉带到原岩中。红宝石大多被发现于冲积矿床小范围。
合成
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分级
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透明度
透明度是指宝石允许可见光透过的程度。在肉眼观察下一般分为：
- 1.透明：绝大部分光透过，可看到其后面物体的轮廓和细节。
- 2.亚透明：较多光透过，可看到其后面物体的轮廓，但细节模糊。
- 3.半透明：部分光透过，可能看到其后面物体的轮廓，看不到细节。
- 4.亚半透明：少量的光透过，但无法看清其后面物体。
- 5.不透明：基本上不允许光透过。
颜色
通常红宝石色彩越纯正、越浓艳，品质就越高。一般综合各种因素分为：
- 1.深红色
- 2.红色
- 3.中等红色
- 4.浅红色
- 5.淡红色
净度
净度是指宝石中所含内含物的多少。在肉眼观察下一般分为：
- 1.极难见：仅细小的针状矿物，一般在亭部。
- 2.难见：一般为无色或颜色相近的其它矿物，一般在台面边缘或亭部。
- 3.可见：一般为大的无色或颜色相近的其它矿物，一般在台面边缘或亭部。
- 4.易见：一般为裂隙或其它矿物，一般在台面或亭部。
- 5.极易见：一般为大的裂隙或其它矿物，出现于各个位置。
切工
切工包括：
- 定向：红宝石的矿物晶体一般呈桶状、柱状和板状。台面平行于矿物晶体竖直方向的刻面明显具有二色性。
- 类型：红宝石的切工包括刻面形宝石和素面形宝石。较大颗粒的红宝石一般采用的是混合切工。
- 比例和对称：红宝石的切磨角度并没有一个定性的说法。
- 抛光程度：抛光程度影响红宝石的光泽和反火，因此也是不可或缺的因素。
重量
红宝石重量估算公式如下：
- 圆形 直径2×高×4.00×0.0018
- 长形混合形 平均宽度2×高×4.00×0.0022（直径：长宽平均值）
- 正方祖母绿形 直径2×高×4.00×0.0023
- 长方祖母绿形 直径2×高×4.00×0.0025
- 方形 平均宽度2×高×4.00×0.0024
- 水滴形 直径2×高×4.00×0.0018
- 马眼形 直径2×高×4.00×0.0017
- 心形 直径2×高×4.00×0.0021
注意：
- 较厚的腰可能需要10%的修正（修正重量=原始重量×110%）
- 突出的亭部可能需要18%的修正
- 不对称的外形可能需要10%的修正
优化
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热处理
把红宝石加热到一温度时，常可使红宝石的颜色获得改善，透明度有所提高，还可消除部分色带和某些内含物，加热样品，迅速冷却可以去除红宝石中丝状包体，缓慢冷却则能产生星光效应，愈合部分裂隙，使本来品质较低的红宝石变成较高档的红宝石。
由于热处理是一种纯物理学的方法，这种方法改善颜色或透明度的优化宝石，一般不需要鉴别，珠宝界普遍认为可以无需特别声明，予以等价出售，即使被识别出来，也不认为这是欺诈。
可以将含铁离子蓝宝石从无色和浅黄绿色改成黄色或橙色；将含铁和钦离子蓝宝石从无色、浅蓝色或蓝黑色改善成宝石蓝色；将红宝石从牛血红色改善成鸡血红色，即消除红宝石的紫或蓝色调。可以通过热处理消除包裹体以增加透明度，或增加针状包裹体以产生星光。
再染色
这就是所谓的扩散处理技术。扩散处理法就是人为地通过化学处理的手段，让化学试剂中的氧化铬涌入到刚玉的晶格中去，从而使无色的刚玉产生红色。这种方法是通过高温处理在宝石表面扩散一薄层颜色，颜色的厚度从15一0. 42 mm不等。一般原料是天然的无色或浅色刚玉，也有用合成刚玉宝石的。扩散的颜色有蓝色、红色和橙色等，也有在宝石表面扩散星光的。它的呈色机理与天然红宝石完全一样，而且也不会因时间而褪色。最早出现在市场上的扩散处理刚玉是蓝宝石。
染色处理过的宝石不能等同于天然红宝石出售。扩散处理宝石的鉴定依据是，颜色是用高温的方法人工扩散进人晶体的，仅限于宝石的表层，核心部分仍为浅或无色，宝石的颜色层可部分或全部去除。鉴定扩散处理蓝宝石较有效的方法是通过油浸和放大观察。高温特征是样品毛坯料表面呈现烧结物，放大观察可见到一个扩散层。由于颜色仅限于宝石表面，在油浸下观察的特征是：刻面接合处和腰围明显地出现较深的颜色线，或高突起，整个宝石看起来颜色不均匀。斑状刻面是由于扩散层的厚度不均匀及扩散后抛光过重等综合作用引起的。
