約翰受難曲

全曲中的宣敍調（詠唱《聖經》中的詞句的人）是有男高音演唱，風琴伴奏。個人如耶穌所説的話由男低音延長，也是風琴伴奏的宣敍調。羣眾的話語則有合唱演唱，樂隊伴奏。為了表達對某些個人，包括耶穌所説的話的反應，巴赫另選用一些詞句，寫成詠歎調，以各種聲部，如男高，男低，女高，女低來演唱。在全曲中巴赫選用了11首眾讚歌，歌詞全是巴赫自己編寫的；詠歎調則是以布羅克斯的詩劇為藍本，但僅為藍本，並無一句照抄，甚至韻腳也改變了。不過巴赫卻從波斯切爾所作的《約翰受難曲》中，引用過一些字句。全曲共分兩部分：大小68段。1-20為第一部分，21-68為第二部分，演唱時，中間是牧師的講道。

《馬太受難曲》的最後一首是表示人類對耶穌基督受難的痛苦與悲傷，在此氣氛中結束全曲。而《約翰受難曲》的終曲則是祈求上帝差遣天使，在我們生命將終了時，接收我們的靈魂，使我們能看到上帝的榮耀。《約翰受難曲》的主題是“基督在拯救中所得到的勝利”，而《馬太受難曲》的主題則是“沉思人類所得到的拯救”。

耶穌在十字架上最後一句話是“成了”。巴赫在《約翰受難曲》中，為表示基督已經為人類犧牲，“成了”這一句編成女低音獨唱（第五十八段“成了，成了”），開始時速度緩慢，清楚地唱出“成了，成了！一切受感動的靈魂可以安息了”；中間突然速度加快，女低又唱出“猶太的英雄戰鬥獲得了勝利”，全部有絃樂合奏並伴以低音大管，用以描繪耶穌從死亡中得到的勝利。《約翰受難曲》的最後一段，第六十八段，巴赫原來是要安排一首合唱曲作為終曲，但後來還是以他喜愛的一首眾讚歌來結束全曲。這首“上主啊！當我的肉體生命將要完結時，請你差遣你的天使，將我靈魂接入天堂……使我將來能夠看到你的榮耀”，全曲最後在輝煌的和聲中結束。