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約翰·哈里森

約翰·哈里森（John Harrison，1693年4月3日—1776年3月24日），男，獲得1714年首屆“經度獎”。是一個自學有成的英國鐘錶匠，他發明了航海精密計時器，它是人們長期尋求而且急需解決的精確定位海上船舶的東西位置，也就是經度這一問題的關鍵一環。它使大航海時代發生的革命性的鉅變，使安全的長距離海上航行成為可能。這個問題是如此棘手，以致於英國議會為此提供了20,000英鎊的獎金(相當於今天的208萬英鎊^[5] )。

哈里森在2002年BBC組織的100個最偉大的英國人公眾投票中排名第39位。

中文名: 約翰·哈里森
外文名: John Harrison
國籍: 英國
出生日期: 1693年3月24日
逝世日期: 1776年3月24日

職業: 鐘錶匠
主要成就: 發明經線儀並獲得1714年首屆“經度獎”
100個最偉大的英國人中排名第39位
性別: 男
出生地: 英國約克郡

約翰·哈里森人物簡介

1693年，約翰·哈里森出生在英國約克郡的一個普通家庭，父親是走街串巷的小木匠。5歲那年，哈里森第一次看見了搖擺的鐘表。那清脆的“滴答”聲，彷彿天籟，從此便不可救藥地愛上了鐘錶。雖然長大後師從父親，做着木匠活，但他對鐘錶依然情有獨鍾。20歲那年，他使用木頭製作出了人生第一台落地長鍾，這讓他欣喜萬分，從此更加用心鑽研。

一天，哈里森聽到了一個消息：英國艦隊在返航途中，突遇大霧，由於無法辨別方向，四艘戰艦觸礁沉沒，致使克勞迪斯里·肖維爾上將與千名水手死亡^[6] 。究其原因，竟然是沒有技術可以測量出艦隊的準確位置。這個慘烈的消息在英國引起了軒然大波，政府在1714年設立“經度獎”^[2] 並懸賞2萬英鎊（相當於如今的600萬英鎊）製作航海鍾，並請牛頓擔任評委。

年輕的哈里森勇敢地接受了挑戰，開始設計和製作航海鍾。無數次，哈里森往返於五金製造鋪，請教銅匠和鐵匠；夜深人靜時，他常常為一個零件的調校傷透腦筋，無法入眠……

在35歲那年，哈里森終於設計出了一款世界上最精確的鐘，它在靜止狀態下僅偏差2秒。但想到在航海途中，船隻搖擺的不穩定性會造成航海鍾計時不準確，他再一次陷入苦思……

經過7年的努力和無數次改進，42歲的哈里森終於在1735年製造出了震驚科學界的第一台航海鍾H1。在之後的航海測試中，證明了H1測量經度的精準性。然而，哈里森卻沒有滿足，他要製作出一台更加精確實用的H2。

製作H2時，哈里森出現了一次重大失誤，但他果斷放棄了原有設計，重新計劃製作H3，花費了他19年。

雖然哈里森成功製作出H3，但因其體積過大，他始終不滿意。經過努力，他終於發現小型高頻振子才是避免環境影響的最佳方法。當時66歲的他再次製作出直徑僅13釐米的懷錶H4，這塊懷錶獲得了英國經度委員會的認可。緊接着，他又開始了H5的研究。1769年，在79歲高齡時，哈里森終於造出了H5，震驚科學界。當時的喬治二世國王親自佩戴H5進行航行測試，誤差僅在8秒以內。如此精確，讓人瞠目結舌。^[1]

約翰·哈里森早年生涯

藍色徽章

約翰·哈里森出生於西約克郡靠近韋克菲爾德市的弗爾比，是他這一代五個孩子中的老大，他的父親在附近的諾斯泰爾·普萊瑞莊園當木匠，他出生的那幢房子已標上藍色徽章。

大約在公元1700年，他們全家搬到了北林肯郡，由於他父親的木匠生意，哈里森在閒暇之時製造和修理時鐘。傳説當他六歲時由於得天花病倒在牀上時，家人給他一隻手錶玩，他花了幾個小時聽滴答聲，並研究它的移動組件。

他同時對音樂有着強烈的愛好，最終他成為了拜若教區教堂唱詩班指揮。

約翰·哈里森職業生涯

哈里森在1713年，也就是他20歲的時候製造了他的第一台落地長鍾。這枱鐘完全是使用木頭製造出來的，這個材料是一個小木匠很自然的選擇。哈里森早期的鐘表作品中有三台保存至今。

最早的一件（1713年製造）存放在倫敦市政廳的鐘表匠同業公會，第二件（1715年製造）存放在科學博物館，第三件（1717年製造）存放在約克郡的Nostell Priory。鐘錶面的銘牌上寫有“John Harrison Barrow”（拜若的約翰·哈里森）。在Nostell的那隻鍾，被放置在這個華麗高貴的房子的枱球室裏，它有着一個維多利亞時代的外殼，同時為了能檢查其木製運轉機構，它還周到的在其兩側安裝了小的玻璃窗。1714年，約翰·哈里森憑藉其研發的精密航海鍾（發明經線儀^[5] ）獲得首屆“經度獎”^[3-4]

蚱蜢擒縱輪

在1720年代早期哈里森被委派為北林肯郡的布羅克萊斯比莊園建造一個新的塔鐘，這個塔鐘至今仍然在運行，和他以前製作的鐘一樣也使用了木製組件，主要是橡木和愈瘡樹，不同於他以前的作品的是這個鍾為提高計時準確度混合使用了一些新的原型特性，例如蚱蜢擒縱輪。

從1725年到1728年，約翰和他同為熟練木匠的弟弟詹姆斯合作製造了至少三台精確擺鐘，同樣也是由橡木愈瘡樹製作的運動組件和落地鍾配製，在這個時期內他們開發了格架擺（grid-iron pendulum），這些精確擺鐘是當時世界上最精確的鐘。特別是它們與海鐘有着直接的聯繫。1號鍾在2000年以前一直收藏在美國的時間博物館，在博物館關閉後於2004年被拍賣。2號鍾收藏於英國西約克郡的利茲畫廊及博物館，已不再展出，但有計劃於2011年的某個時間在新的利茲城市博物館永久展出。三號鍾展示於鐘錶匠同業公會。

2002年，BBC組織的100個最偉大的英國人公眾投票中，約翰·哈里森排名第39位。

哈里森在83歲生日那天逝世，他和第二個妻子伊利莎白以及兒子威廉一起葬在漢普斯德（Hampstead）的墓園。他的墳墓在1879年由鐘錶商名家公會（Worshipful Company of Clockmakers）進行過整修，儘管他從來沒參加過這個公會。