系列機

如IBM370系列機有370、115、125、135、145、158、168等一系列從低速到高速的各種型號。它們具有形同的系統結構，而採用不同的組成和實現技術，有不同的性能和價格。它們有相同的指令系統，但在低擋機上指令的分析和指令的執行順序進行，而在高檔機上採用重疊、流水和其他並行處理方式。從程序設計者來看，各檔機器卻具有相同的32位字長，但從低檔到高檔機器，其數據通道的寬度分別為8位、16位、32位、甚至64位。

一種系統結構可以有多種組成。同樣，一種組成可以有多種物理實現。系列機從程序設計者看具有相同的機器屬性，因此按這個屬性編制的機器語言程序以及編譯程序都能通用於各檔機器，所以各檔機器是軟件兼容的，即同一個軟件可以不加修改地運行於系統結構相同的各檔機器，可獲得相同的結果，差別只在於不同的運行時間。系列機較好地解決了軟件要求環境穩定和硬件、器件技術迅速發展之間的矛盾，達到了軟件兼容的目的。但是，系列機為了保證軟件的兼容，要求系統結構不準改變，這無疑又成為妨礙計算機系統結構發展的重要因素。