精

是稟受於父母的生命物質與後天水谷精微相融合而形成的一種精華物質，是人體生命的本原，是構成人體和維持人體生命活動的最基本物質。

中醫學有關人體之精的概念，受到古代哲學精氣學説的影響。古代哲學中精或水為萬物生成之本原的思想，對人體之精是生命本原並呈液態藏於臟腑中之理論的建立，具有重要的類比思維的方法學意義。然而，中醫學的精理論源於古人對人類生殖繁衍過程的觀察與體驗，並從人體吸收飲食精華物質來維持生命的觀察過程中得以完善。人體之精是人類生命繁衍的根源，指代人體內部的精華物質，因而與古代哲學範疇的抽象精概念不同。

中醫學的精有多種含義。精的本始含義，是指具有繁衍後代作用的生殖之精，如《素問·上古天真論》説：男子“二八……精氣溢瀉，陰陽和，故能有子。”此稱為狹義之精，是中醫學精概念產生的始基。從精華、精微之意的角度出發，人體之內的血、津液、髓以及水谷精微等一切精微物質，均屬於精的廣義範疇。但從具體物質的生成與功能而言，精與血、津液、髓的概念是有區別的。一般説來，精概念的範疇，僅限於先天之精、水谷之精、生殖之精及臟腑之精，並不包含血、津液及髓。

精與氣相對而言，精屬陰而有形，藏寓於臟腑之中；氣屬陽而無形，運行於全身上下內外。

人體之精的功能

精主閉藏而靜謐於內，與氣之運行不息相較，其性屬陰。精除了具有繁衍生命的重要作用外，還具有濡養、化血、化氣、化神等功能。

一、繁衍生命

由先天之精在後天之精資助下生成的生殖之精，具有繁衍生命的作用。由於具有遺傳功能的先天之精主要藏於腎，並且五臟六腑之精都可資助藏於腎的先天之精，故生殖之精實由腎精化生。

先、後天之精的相輔相成使腎精逐漸充實，化生的腎氣也逐漸充盛。充盛的腎氣促進和維持了人體的生長髮育，形體發育成熟到一定年齡並能產生“天癸”，使人體具備生殖機能，有利於繁衍後代。在生殖過程中，父母將生命物質通過生殖之精遺傳給後代。因此，腎精不僅產生生殖之精這種物質，而且化生腎氣以促進生殖。這一給予後代的生命遺傳物質，即是新生命的“先天之精”。因此，精是生命的本原。

二、濡養作用

精能滋潤濡養人體各臟腑形體官竅。先天之精與後天之精充盛，則臟腑之精充盈，腎精也充盛，因而全身臟腑組織官竅得到精的充養，各種生理機能得以正常發揮。若先天稟賦不足，或後天之精化生有礙，則臟腑之精虧虛失去濡養作用，臟腑組織官竅得不到精的濡養和支持，其功能則不能正常發揮，甚至衰敗。如腎精有損，則見生長髮育遲緩或未老先衰；肺精不足，則見呼吸障礙、皮膚失潤無澤；肝精不足，肝血不充，筋脈失養，則見拘攣、掉搖或抽搐；如此等等。

腎是藏精的主要臟器，腎精可以生髓，髓充養骨骼，使骨骼健壯，牙齒堅固；髓充養於腦，則腦的生理功能得以充分發揮。如若腎精虧虛，不能生髓，則骨骼失養，牙齒脱落鬆動；髓海不足，則頭昏神疲，智力減退。

三、化血

精可以轉化為血，是血液生成的來源之一。《張氏醫通·諸血門》説：“精不泄，歸精於肝而化清血。”因而腎精充盈，則肝有所養，血有所充。故精足則血旺，精虧則血虛。

精化血的另一層意義，是指精作為精微的生命物質，既可單獨存在於臟腑組織中，也可不斷地融合於血液中。如心精一般融入心血中，肝精一般融入肝血中以發揮其濡養作用。

四、化氣

精可以化生為氣。《素問·陰陽應象大論》説：“精化為氣。”先天之精可以化生先天之氣（元氣），水谷之精可以化生谷氣，再加上肺吸入的自然界清氣，綜合而成一身之氣。氣不斷地推動和調控人體的新陳代謝，維繫生命活動。因此，精是生命之本原，是構成人體的最基本物質。

先、後天之精分藏於臟腑之中，則為臟腑之精；一身之氣分佈於臟腑之中，則為臟腑之氣。先、後天之精充盛，則其化生的一身之氣必然充足；各臟腑之精充足，則化生的臟腑之氣自然充沛。各臟腑之氣推動和調控着各臟腑的功能，使其正常發揮而協調共濟，共同維持着機體正常的生命進程。

精化生氣，氣有保衞機體、抵禦外邪入侵的能力。《素問·金匱真言論》説：“故藏於精者，春不病温。”可見精足則正氣旺盛，抗病力強，不易受病邪侵襲。

總之，臟腑之精充盈，腎精充盛，則化氣充足，機體生命活動旺盛，身體健康，生殖功能正常，抗禦外邪，祛病延年。若臟腑之精虧虛，腎精衰少，則化氣不足，機體正氣虛衰，抗病和生殖能力下降，對整個生命活動極為不利。

五、化神

精能化神，精是神化生的物質基礎。神是人體生命活動的外在總體表現，它的產生離不開精這一基本物質。《靈樞·平人絕谷》説：“神者，水谷之精氣也。”精與神的關係，説明了物質是第一性的唯物觀點。因此，“精氣不散，神守不分”（《素問·遺篇·刺法論》）。只有積精，才能全神，這是生命存在的根本保證。反之，精虧則神疲，精亡則神散，生命休矣。

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