米海爾三世

米海爾是狄奧菲洛和狄奧多拉皇后的幼子。840年他出生時就被他父親加冕為共治皇帝，842年1月20日他才兩歲的時候他父親去世，他成為獨一的皇帝。

他年幼的時候他母親、叔叔和大臣狄奧克提斯托斯掌權。在神學方面，米海爾的母親狄奧多拉皇后是屬於贊成使用聖像，相信聖像有神力的一派的，因此843年她放逐了君士坦丁堡牧首約翰七世，讓同是聖像派的美多迪烏斯一世取而代之。雖然在這段時間裏拜占庭內部得以穩定，但是在其邊境上卻戰事連綿。阿拉伯阿拔斯王朝在克里特、潘菲利亞和敍利亞三次擊敗拜占庭。853年一支85條戰艦組成的拜占庭艦隊突襲達米埃塔，對阿拉伯人獲得了勝利。在這個時候拜占庭共有三支艦隊，約300條戰艦活動在愛琴海和敍利亞海岸。除此之外拜占庭政府把東部邊境的保羅派遷徙到色雷斯，並組織軍隊鎮壓伯羅奔尼撒的奴隸起義。

米海爾成年後他周圍的廷臣們開始互相爭鬥對他的影響。米海爾越來越親信他的叔叔巴爾達斯，並封他為愷撒，默許他於855年暗殺狄奧克提斯托斯。856年3月15日米海爾三世在巴爾達斯的支持下推翻了攝政，857年他把自己的母親和姐姐放逐到修道院內。

855年到856年在拜占庭和保加利亞之間開始發生衝突。拜占庭試圖重新獲得它對色雷斯部分地區的控制，包括普羅夫迪夫和黑海布爾加斯灣的海港。米海爾三世和巴爾達斯親自率兵，他們的出征很成功，佔領了一系列城市。不過他們這次出征機會很好，因為保加利亞人此時同時與路易二世帶領的法蘭克人和克羅地亞人在作戰。

巴爾達斯引入了一系列改革，而米海爾三世則從856年至863年帶領軍隊對阿拔斯王朝和它在東部戰線上的附庸國作戰。857年他派一支五萬人的軍隊進攻馬拉蒂亞的埃米爾。859年他親自指揮了對撒摩撒他的圍攻。860年他在反攻基輔羅斯對君士坦丁堡的攻勢中被迫撤退。同年他被哈里發穆塔瓦基勒擊敗。但是863年他的另一個叔叔擊敗了馬拉蒂亞埃米爾帶領的阿拉伯人。埃米爾陣亡。

在巴爾達斯和牧首佛提烏一世的影響下米海爾三世重建被毀的城市和結構，重新開設被關閉的修道院，並重新組織了帝國大學。佛提烏本來只是米海爾手下的一個臣子，但是他加入了教會。858年米海爾三世把反對他的依納爵一世逐走後佛提烏成為牧首。這在教會內部產生了分裂。雖然在861年在君士坦丁堡召開的教會會議上佛提烏的地位被確定，但是863年教宗尼各老一世宣佈他非法。佛提烏主動進行的傳教活動的成功更加加大了對牧首地位的爭執和教宗與牧首之間地位關係的爭執。

在佛提烏的指導下米海爾三世資助了西里爾對可薩人可汗的傳教，目的是為了阻止猶太教在可薩人當中的傳播。不過這次傳教失敗。863年米海爾三世又支持了對大摩拉維亞公國的傳教。這次傳教很成功。在這次傳教的過程中用來書寫斯拉夫語的格拉哥里字母被髮明。由於米海爾三世怕鮑里斯一世會在法蘭克人的影響下信奉羅馬的基督教，他和巴爾達斯入侵保加利亞。在864年的和平條約中他們的條件之一是鮑里斯按照拜占庭儀式轉化為基督教。

米海爾三世在統治期間穩定了拜占庭的經濟。

米海爾三世和他的皇后沒有子女，但是米海爾三世也不想冒險製造醜聞而與他的情人結婚。取而代之地他讓自己的情人和他的首相巴西爾結婚。實際上米海爾三世和他的情人在一起過，而他的首相則和米海爾三世的姐姐一起過。他的姐姐本來被他關進修道院，此時又被他放出來了。巴西爾對米海爾的影響日益加大。866年他説服米海爾相信自己，認為巴爾達斯陰謀要推翻他，因此把巴爾達斯殺了。867年5月巴西爾被加冕為共治皇帝，並被比他年輕的米海爾收養為子。這個奇怪的舉止可能是想此後讓米海爾的情人，巴西爾的妻子的兒子利奧日後成為皇帝。一般認為利奧實際上是米海爾的兒子。

由於米海爾三世開始對其他人信任，使得巴西爾感到不安，因此他派人於867年9月把米海爾三世在睡覺的時候暗殺了。這樣他本人就成為獨治皇帝了。

米海爾三世與他的妻子沒有子女，但他是保加利亞國王鮑里斯一世的教父。