第四次十字軍東征

第四次十字軍的組織雖然十分混亂，但拜占庭帝國起初並非它計劃攻擊的目標。公元1198年，當英諾森三世當選為教宗，便希望利用手中的絕對權力，發起一次由自己直接控制和指揮的收復聖地行動。但這個不合實際的想法，並未得到太多貴族迴應。深陷皇位鬥爭的神聖羅馬帝國就無暇顧及，法王腓力二世和英王理查一世的衝突也難以彌合。由於缺乏王室級別的支持及參與，讓組織人員和籌集經費環節都困難重重。最終，三位法蘭西貴族被推選出來擔當核心，他們分別是香檳伯爵蒂博三世、布盧瓦伯爵路易和佛蘭德斯伯爵鮑德温。

到了1200年2月，在鮑德温領取十字後，三位領袖開始討論具體的作戰計劃。由於在此前的1198年5月，耶路撒冷王國已經和薩拉丁的弟弟阿迪勒達成了為期5年零8個月的停戰協議，讓十字軍失去了直接進攻巴勒斯坦的正當理由。於是，他們決定沿海路攻擊埃及，試圖在北非開闢新的前線基地。最後在1201年4月與威尼斯人達成了協議，讓後者建造一支龐大船隊，載着4500名騎士、戰馬、9000名侍從和20000軍步兵攻向埃及的海上門户亞歷山大港。十字軍則需支付8.5萬銀馬克作為酬勞。為了履行該協議，富有契約精神的威尼斯人暫停了大部分海外貿易，將全部精力都用於建造船隻、購買補給和配備水手等準備工作。

然而，就在協議達成後不久，年輕的蒂博三世（Theobald III, Count of Champagne）在1201年5月突然逝世。此事嚴重影響了法蘭西北部十字軍的人員和資金募集工作。到了當年6月，蒙特費拉侯爵卜尼法斯（Bonifacio I del Monferrato）在蘇瓦松被貴族們推舉為新的十字軍領袖，但並沒有解決協同缺乏問題。許多參與者也沒有按照預期前往威尼斯集合、而是自行前往聖地，使得十字軍的規模大為縮水。因而在船隊即將啓程的1202年秋季，只有1500-1800名騎士和12000個步兵得以登船，且仍舊有3.4萬銀馬克的欠款沒有支付。

第四次十字軍的參加者中，包括了日後寫下許多騎士故事和戰史的史詩作家，堪稱中世紀騎士史詩文學第一把交椅的高佛瑞·維拉哈都因（Geoffrey of Villehardouin），他在書中記載：“沒有一個基督徒曾看過這麼雄偉的船隊吧。整個港口都擠滿了帆船、槳帆船、平底船……啊。想到那些沒有來參加的騎士們，多麼可惜呀。有了如此壯盛軍容，基督的軍隊本可一舉摧毀異教徒的啊。”

維拉哈都因，第四次十字軍的曲折經歷記述者，為後世留下許多寶貴資料的歷史家與當時的暢銷作家。不過閲讀此人的著作需要注意一點，維拉哈都因也在後來的超級大分贓當中海撈了一票（原本只是小貴族的他，回故鄉後出錢蓋了兩座城堡與一座圖書館），所以其歷史記述的政治立場是擁護拉丁帝國、反拜占庭的。

由於威尼斯人已經為組建船隊而損失了大量貿易收入，自然對十字軍拖欠款項的行為極為不滿。一度要切斷後者的補給供應，迫使對方乖乖交錢。不過，丹多洛總督還提出了另一個條件：若十字軍願意幫助他打擊商業對手，那麼他同意減免債務、並組織威尼斯船隊加入東征。直到十字軍方面欣然答應，這位總督才於10月率領200艘船加入十字軍行列。僅僅到11月，他們就對匈牙利國王艾米利克（Emeric I）的領土——達爾馬提亞沿海的商業城市扎拉發起攻擊。

11月10日起，威尼斯海軍派出披有鐵甲的帆槳衝角艦，突破了薩拉市在海港前佈下的鐵鏈，在一百五十門弩炮與投石機的艦隊火力支援下，冒着箭塔裏射出的弩箭拔除障礙樁，然後井然有序地花了五天時間，清理出足夠讓登陸艦通過的安全水道區。

相比起毫無準備的十字軍而言，威尼斯人專門為登陸戰設計打造的平底登陸艦，在那個年代可説是設計精巧的最先端兩棲載具，尺寸約三十公尺長，配備有鐵製的護甲，以大型帆槳戰船拖帶至戰場後，再以一百名槳手划動，每艘可搭載六百名步兵或一百名騎兵靠岸，放下跳板以供官兵直接上岸戰鬥。

在威尼斯海軍處理好所有問題之後，最後的階段就是法蘭克騎士從威尼斯登陸艦裏一躍而出，跳上岸開始屠殺驚慌的薩拉防衞軍。威尼斯人接下來就是在海面上，悠閒地看著他們的法蘭克盟友流血流汗劈砍薩拉人，直到薩拉全滅後，威尼斯人才上岸接管這一切。

扎拉之役瓜分所得的戰利品，仍不足以還清全部欠款。於是，聯軍決定在此地駐紮過冬，待來年再重新出航。英諾森三世得知前線失控後也異常震怒，對整支十字軍和威尼斯人都頒佈了絕罰令。

但這年的12月，劇情又出現了峯迴路轉的重大偏移。士瓦本公爵腓力的使節來到扎拉，順帶傳達了拜占庭皇位覬覦者阿萊克修斯-安吉魯斯的大膽提議。倘若十字軍和威尼斯人幫助他和父親奪回帝國皇位，將會獲得如下優厚報酬：

1 君士坦丁堡的教區將接受羅馬教廷領導。 ^[1] 

2 拜占庭將提供20萬銀馬克作為聯軍軍費。

3 阿萊克修斯本人加入十字軍，提供10000名拜占庭士兵參加東征，並出資在聖地供養一支500名騎士的常備武裝力量。

阿萊克修斯的提議可謂是天賜良機。十字軍不僅能在拜占庭境內獲得特權，還能利用帝國的物資繼續作戰。雖然現任的拜占庭統治者阿萊克修斯三世，曾在1198年與威尼斯簽訂了同盟條約，但丹多洛顯然不會放過這個可以正當報復拜占庭的機會。因為在他的記憶中，帝國統治者向來是反覆無常。當年的曼努埃爾一世，就撤銷過賜予威尼斯的貿易特權，還驅逐了居住在首都的20000個威尼斯人。此事也在丹多洛心中深深埋下了仇恨拜占庭的種子。因而在他和蒙特費拉侯爵卜尼法斯的支持下，十字軍領袖們無視教廷代表的強烈反對，接受了這個冒天下之大不韙的提議。原本要進攻埃及的軍隊，也全部調轉槍頭直指君士坦丁堡。 ^[2] 

面對十字軍和威尼斯人的再次公然違抗自己，英諾森三世又頒佈了新的絕罰令，還在1203年的一封書信中重申“禁止十字軍攻擊基督教領土”的規定。然而，這些措施全都無濟於事，聯軍已經在丹多洛的指引下航向君士坦丁堡。不過，他們將很快發現，阿萊克修斯根本無法兑現自己開出的空頭支票，虛弱的拜占庭帝國也將被他們摧毀。

引狼入室

早在1202年初，阿萊克修斯就曾在前往羅馬，請求英諾森三世的幫助。但後者得知過去三位拜占庭皇帝皆得位不正的事實後，便駁回了相關請求，還明確禁止十字軍與拜占庭人作戰。流亡者在走投無路之下才鋌而走險，向帝國的兩個最危險敵人求助。其中，長期與帝國爭奪海上霸權的威尼斯自不必説，十字軍本身也嚴重威脅着帝國領土安全。鑑於拜占庭人對西歐人的長期反感情緒，阿萊克修斯借用拉丁傭兵的行為很難得到民眾支持，所以放任他們大量進入拜占庭首都會成為更嚴重安全隱患。

當然，阿萊克修斯最大的錯誤是：幾乎完全不瞭解帝國的真實情況，並過度高估了帝國的經濟和軍事實力。所以才基於錯誤信息，做出了錯誤的決策。若在曼努埃爾一世時期，他所許諾的酬金並不難籌集，但科穆寧王朝的盛世如今已不復存在。等到十字軍的旗幟飄揚在馬爾馬拉海邊，拜占庭帝國已經因內外交困而風雨飄搖。

在1180-1203年期間，拜占庭的許多內部紊亂，註定了古老帝國無力對抗西歐聯軍攻擊。在曼努埃爾一世死後，科穆寧王朝便因政變導致的內戰迅速陷入分裂。曼努埃爾的堂弟安德羅尼卡一世又趁亂奪取了權力，並以剷除異己為名殺死了許多拜占庭官員和年僅14歲的侄子阿歷克塞二世。於是，周邊的舊敵們也紛紛趁機發難。匈牙利國王貝拉三世奪回了達爾馬提亞、波斯尼亞和錫爾米烏姆。羅姆蘇丹國的基利傑阿爾斯蘭二世征服了小亞細亞的大片地區，並對連接帝國本土與南部沿海的走廊構成嚴重威脅。奇裏乞亞亞美尼亞王國國王魯本三世，也攻佔了拜占庭控制的奇裏乞亞地區。

此後，安德羅尼卡的暴政又讓帝國政局更加混亂。在1185年，前任奇裏乞亞總督伊薩克-科穆寧在塞浦路斯自立稱帝。西西里的諾曼國王威廉二世，則打着為小皇帝復仇的幌子攻入拜占庭。一度奪取了戴拉西烏姆和克基拉島，並洗劫了希臘名城薩洛尼卡。不得人心的安德羅尼卡自己，也在9月時被安格魯斯家族的伊薩克二世推翻。然而，安德羅尼卡已經徹底摧毀了科穆寧王朝的統治基礎，也給外國人留下了拜占庭既反覆無常又軟弱可欺的印象，使它成為外部勢力的攻擊目標。

遺憾的是，安格魯斯王朝的統治也未能使帝國重獲穩定，內憂外患的形勢反而更為嚴峻。雖然平庸的伊薩克二世盡力擊退了諾曼人，並努力修復鄰國的關係，但未能平定保加利亞和塞浦路斯的叛亂。接着，大貴族狄奧多里-曼加法斯以及多位自稱阿萊克修斯二世的王位覬覦者，又在小亞細亞起兵反叛。

更為雪上加霜的是，伊薩克又與試圖取道希臘進攻魯姆蘇丹的神羅皇帝腓特烈一世爆發衝突。在囚禁一些德意志使臣後，便遭擁有塞爾維亞和保加利亞支持的十字軍橫掃，造成色雷斯地區被蹂躪，北方重鎮亞德里亞堡（埃迪爾內）被攻佔，被迫在1190年初屈服。不久，理查一世又率領英格蘭十字軍攻佔了塞浦路斯。由於此時中央政府已經基本失去對地方的控制力，因此帝國進入了一個史無前例的叛亂頻發時期。皇帝甚至還遭到了自己的表弟和哥哥背叛，最終因慘遭推翻而被刺瞎雙目，也為1203年西歐勢力干預拜占庭內政埋下禍根。

於是，聯軍船隊便輕鬆地通過了毫不設防的拜占庭領海，在1203年7月抵達君士坦丁堡。在熟悉地形的威尼斯人的指引下，他們選擇登陸加拉太半島，從脆弱的金角灣發動進攻。

威尼斯人在洶湧的水流中衝上了灘頭，打開擋板放出法蘭克騎士。熱血衝腦的法蘭克騎士一下船就由臉色發青恢復到活力充沛，他們牽出自己的戰馬後，立刻在隨從協助下跨上馬背，拽著長槍對拜占庭軍發動了衝鋒。

拜占庭軍被殺得措手不及，來不及結成陣形就丟盔卸甲地逃往加拉太南部，控制金角灣鐵鎖的「加拉太塔」要塞裏。

現存的加拉太塔是熱內亞人於1348年返回君士坦丁堡重修的新塔，但是舊塔的高度也僅僅比新塔要矮十公尺而已，不難想像當年的十字軍將士看到此塔時的愕然神情。

加拉太塔有個別稱叫「熱內亞堡壘」，因為熱內亞人為了鞏固自己在君士坦丁堡的勢力，而以西歐最先進的攻城守城技術，武裝並建造了這座高達五十公尺、城壁厚達兩公尺以上的巨大要塞，此塔配備有弩炮、投石機、希臘火放射器，並從加拉太區牽起一道通往君士坦丁堡的巨大鎖鏈，用以攔阻船隻衝入金角灣。

雖然後來加拉太塔在本次戰役中被第四次十字軍攻陷並破壞，但當熱內亞人在君士坦丁堡重獲勢力，以及培拉區租借權後，又於1348年重修了加拉太塔，這一次高達六十公尺、城壁厚3.75公尺，地基深達16公尺，並配備有新式大炮作為武裝。可以説，加拉太塔是拱衞君士坦丁堡的戰略鎖鑰。

法蘭克騎士原本着急地趁勝追擊潰走的拜占庭軍，但卻因為加拉太區的地勢是向塔逐漸增高的緩坡，騎士們不知不覺間成為了塔中駐守的熱內亞傭兵瞄準的絕佳標靶。

待接近到射程距離之後，熱內亞弩兵的利箭齊射，致命箭雨射得十字軍人仰馬翻，一時之間陷入不利狀態；但威尼斯艦隊從海上以各式艦載石弓弩炮實行岸轟，在進行了大約半天的炮擊後，於十一日傍晚法蘭克騎士跳下馬背，以徒步狀態對殘破不堪的加拉太塔發起衝鋒，湧入要塞之內格殺了剩餘的拜占庭軍與熱內亞傭兵。

加拉太塔淪陷後，騎士們又連夜趕工不眠不休地切斷金角灣鐵鎖和水際的阻礙樁，終於在七月十二日凌晨打開了金角灣，以供威尼斯艦隊駛入。

至此，十字軍取得了進攻君士坦丁堡的橋頭堡，統帥們集結於加拉太的臨時司令部，討論接下來的進攻方略。一部份騎士提出意見，指出從加拉太區眺望君士坦丁堡，發現拜占庭人連海岸也都修了城牆，看起來並非那麼容易登陸；但是丹多羅激勵他們，畢竟臨時加蓋的海岸城牆比起正面的提奧多修斯牆要矮上一半，從海面上進攻無疑是較為簡單的戰法。

孟菲拉特侯爵提案，由他率領一半的部隊登陸金角灣深處的布拉赫奈宮所在的布拉赫內區，協同威尼斯艦隊裏外夾擊一小段提奧多修斯牆，而這個戰略很快就獲得了一致通過。

於是威尼斯艦隊趁夜輸送了孟菲拉特侯爵率領的三千五百名十字軍將士，登陸金角灣內側，並將攻城武器與紮營設備一併登陸，當拜占庭人發現時，法軍早已在君士坦丁堡的北側城牆外結成堅強營寨，雖嘗試派兵加以驅逐，但卻屢屢被十字軍打退。

同時，丹多洛總督正在積極籌備攻城作戰，威尼斯水手拆除了槳帆船上易於著火的帆布、索具，在甲板上灑上一層厚灰，於船殼外包裹了浸濕的毛皮與石棉，好用來防範著名的希臘火攻擊。經過一週的準備，七月十七日時，威尼斯艦隊與十字軍同時發動了總攻擊。

法蘭克人操作著威尼斯艦隊上拆下來的攻城武器，不停轟擊提奧多修斯牆；同時威尼斯的平底登陸艦則披著鐵甲裹著防火墊，冒著猛烈箭雨和希臘火攻擊，裝載陸戰隊員橫越金角灣，準備強行登陸君士坦丁堡。

由於威尼斯登陸艦事前有作好防火對策，所以拜占庭希臘火的攻擊成效有限；等到接近海岸城牆時，威尼斯登陸艦架起大約12公尺高的雲梯，讓士兵衝上海岸城牆展開肉搏戰，在戰況最佳時，威尼斯海軍攻陷了25座海岸城塔，並在城區內殺燒擄掠，縱火焚燒市街，但是拜占庭皇帝以勇猛著名的瓦蘭吉衞隊（Varangians，由北歐和俄羅斯地區的維京戰士組成的傭兵集團）出擊之後，威尼斯人被殺得丟盔卸甲逃回船上，坐鎮旗艦的丹多洛總督聽聞消息，震怒地帶領艦隊高官組成督戰隊登陸，好不容易才阻止了崩潰進一步擴大。

所幸此時戰況好轉，由於法蘭克騎士近乎魯莽的勇猛，他們不可思議地正面攀上了提奧多修斯牆，這迫使拜占庭軍把主力的瓦蘭吉衞隊調回北方戰線。拜占庭皇帝阿列克謝三世親率七千五百人前往迎擊，但卻被法蘭克騎士的豬突猛進打退，這對守軍的民心士氣還有皇帝本人的戰鬥意志都造成了極大打擊。

除了軍民對於現任皇帝阿列克謝三世的無能、不信賴與皇帝缺乏正當性之外，長年的腐敗和財政的透支，腐蝕了陸海軍的作戰士氣，除此之外流亡並主導這次君士坦丁堡攻防戰的阿列克謝王子，也對分化了城內軍民意見起到了一定程度作用。

七月十八日晚上，阿列克謝三世蒐括了宮中的大量財寶（大約價值二十萬馬克的一千磅黃金），拋下城中數十萬軍民百姓，偷偷搭船從君士坦丁堡南岸的方向，潛逃到色雷斯去了。日後阿列克謝三世在尼西亞帝國被逮捕並軟禁於修道院中。

失明的伊薩克二世也被首都民眾釋放並恢復統治，他的兒子、也就是引狼入室的阿萊克修斯被順利加冕為共治帝--阿歷克塞四世·安格洛斯。

雖然伊薩克父子成功復仇，但自己又很快就陷入絕境。一面是承諾給予聯軍的報酬無法如數支付，另一頭還有長期憎恨西歐人和政府苛捐雜税的民眾更是難以安撫。君士坦丁堡四分之一的市區被破壞、艦隊與士兵死傷殆盡。

儘管阿萊克修斯四世瘋狂搜刮教會財產並徵收新税，卻只湊夠了10萬銀馬克交給對方，也沒有兑現提供補給和援軍餘下承諾。

因此，十字軍領袖們極為不滿，認為阿萊克修斯四世毫無誠意，還拒絕了後者分期付款或抵押土地償還的提議。更加危險的是，拜占庭人與西歐人之間的敵對情緒變得極為強烈，雙方的衝突導致首都頻繁發生暴亂和火災。；最嚴重的一次衝突發生在1204年十二月，當時幾名喝到爛醉的法蘭克騎士縱火燒掉了君士坦丁堡城內的清真寺，火勢擴大延燒到薩拉森人與猶太人居住的貧民區市街，結果使一萬五千名市民成為無家可歸的難民。唯有教皇英諾森三世，難得對前線的他們予以支持，堅持要求皇帝兑現諾言、並允許十字軍採取必要的行動。

阿列克謝三世殘黨的領袖慕特索夫洛（Mourtzouphlos）似乎也察覺到這種民氣可用，於是暗自煽動市民襲殺威尼斯與法蘭克官兵，難民們憤怒地在街上襲擊落單的十字軍將士，並縱火破壞威尼斯商館。大多數君士坦丁堡市民想要乾脆把第四次十字軍趕走，不付賬就是不付賬。

阿列克謝四世於是被挾在十字軍與抗戰派市民之間，成了不知如何是好的夾心餅乾，他只得央求丹多洛總督與孟菲拉特侯爵，請他們將十字軍暫時撤往城外好減低市民的不滿。十字軍方面勉強接受了這個提案，分別撤往布拉赫內區的攻城營地和金角灣對岸的加拉太區，並且賠償了一部份災民的損失，還維修了後來令他們攻的非常辛苦的君士坦丁堡城牆，但這些亡羊補牢的舉動沒能挽回民心。

丹多洛總督也注意到了君士坦丁堡內部不穩的政情，就判斷出拜占庭帝國似乎沒有付帳的打算了；於是丹多洛密令小他六十歲的獨子拉尼爾·丹多洛（Ranier Dandolo）返抵威尼斯，去率領一支增援艦隊，裝載更多攻城武器速速趕來君士坦丁堡，以備有事發生時能夠有足夠實力應變。

一如丹多洛總督的預料，處於不穩氣氛下的君士坦丁堡真的發生了動亂，事變發生在1204年一月27日。這天，拜占庭的強硬派領袖慕特索夫洛派出七艘火船襲擊君士坦丁堡碼頭，趁著威尼斯人與法蘭克人忙於救火之際，發動政變軟禁皇帝阿列克謝四世與其父艾薩克二世；十字軍方面搞清楚狀況之後，譴責慕特索夫洛的作法，要求釋放阿列克謝四世，結果反倒使得慕特索夫洛在2月加冕為阿歷克塞五世·杜卡斯。聯軍則因缺乏補給而開始在城市周邊大肆劫掠，並且拒絕了阿萊克修斯四世的求救。

隨後，阿萊克修斯五世開始集結軍隊，攻擊四處尋找補給的十字軍。但攻勢被挫敗，新皇帝也險些被殺。他在當年2月試圖與丹多洛總督議和，但他拒絕接受威尼斯人的苛刻要求。於是就處死了阿萊克修斯四世，並驅逐了首都的所有西歐人。聯軍領導人這才匆匆決定，再度攻佔君士坦丁堡，並且萌生出瓜分拜占庭領土的新計劃。

公元1204年4月8日，聯軍二度圍攻君士坦丁堡。

鑑於上一次遭到威尼斯人從金角灣攻打，以致君士坦丁堡城破的慘痛經驗，這一次拜占庭軍從一開始就加強金角灣側的防禦，並在沿岸佈下了許多暗樁，導致威尼斯第一波登陸艦靠近時進退不得，接著遭到弩炮與希臘火攻擊而死傷慘重。

法蘭克人的攻擊也沒討到便宜，雖然他們勇猛作戰，但是瓦蘭吉衞隊的武勇亦不輸西歐騎士，連續幾天攀城肉搏的結果是不分勝負。

四月九日，帶領威尼斯本國趕來的增援艦隊司令拉尼爾·丹多洛見到此一情況，提出新戰術，也就是將平底登陸艦跟槳帆戰艦以鐵鏈相連，組成「連環船」，划槳手們以特製的長鐵斧去砍伐暗樁，以提高在充滿障礙水域中的突破力和生存性。同時，增援的六十艘艦艇和四千水手適時地填補了先前戰鬥的損害，威尼斯人將攻城武器陸續組裝起來，等待時機到來。

四月十二日，天上吹起強勁北風，恩裏克·丹多羅見機不可失，遂命令所有威尼斯水手與法蘭克騎士登船，乘著風勢一舉衝向君士坦丁堡。相較於先前有條有理的攻城戰，這一次十字軍的攻擊可説是極為大膽地孤注一擲，威尼斯艦隊挾帶著極快速度衝向岸際，驚慌的拜占庭軍立刻發射希臘火，但他們沒有料到北風將希臘火燃起的濃煙與灼熱空氣吹回城內，反倒使守軍陷入一片混亂。

趁著拜占庭軍的防備出現漏洞，許多威尼斯戰船與登陸艦毫無減速之意地一頭撞上城牆，海岸城牆傾倒崩塌，到處發出轟然巨響，岸際堆滿擱淺艦艇，金角灣上則被希臘火染成一片火海。

最早爬上城塔的人是法蘭德斯伯爵包德温，他帶著同鄉的七十位騎士殺退瓦蘭吉衞隊，攻陷布拉赫內區，並打開提奧多修斯牆的大門，豎起十字軍大旗；不讓法蘭克人專美於前，威尼斯戰艦也撞毀了四座城塔，從船上跳下來的威尼斯兵宛如餓虎撲羊地衝入市區內展開劫掠。

攻擊也製造出遍及全城的火災，迅速瓦解了剩餘守軍的抵抗意志。到4月12日夜，眼見無法説服瓦蘭吉衞隊繼續作戰，阿萊克修斯五世只得帶着少數軍隊逃離首都。後者也在13日向十字軍投降。

至此，君士坦丁堡完全陷落，十字軍和威尼斯人在隨後的三天內徹底洗劫了這座城市，奪取了價值高達90萬銀馬克的戰利品。聖索菲亞大教堂被洗劫一空，皇家圖書館被縱火燒燬。即使是非常厭惡拜占庭人與希臘正教、積極擁護拉丁帝國建立的維拉哈都因，也對這種史上空前的駭人暴行感到震撼，他提到「造成的損失就連最精於算數的威尼斯人，都無法準確估計」。

當殘存的拜占庭官員和守軍撤離首都後，中央政府崩潰的拜占庭帝國便已不復存在。

顯然，1204年的十字軍攻佔君士坦丁堡事件，是由諸多因素共同導致的偶然事件。與履行諾言的十字軍相比，濫開空頭支票無腦求助外敵、卻又無力控制局面的阿萊克修斯四世，或許才應對這一事件承擔更大的責任。

更重要的是，早在十字軍入侵之前，拜占庭帝國就已經被頻繁的內亂和邊境襲擾折磨得奄奄一息。也沒有可靠的盟友，能夠幫助自己化解危機了。在軍隊遭到削弱、國庫已經枯竭的情況下，既不能在戰場上擊敗十字軍、也不能用金錢換取和平。可以説，正是拜占庭帝國的內部紛爭給了十字軍乘虛而入的機會、並使它落得任人宰割的下場。