第一語言

（1）第一語言（first language）是指一個人出生之後最先接觸並獲得的語言。一個人的第一語言通常是他的母語。

（2）什麼是母語呢？對這個問題還存在着不同的看法。

①母語是指“一個人最初學會的一種語言，在一般情況下是本民族的標準語或某一種方言”。這個意思通常被譯作“mother language”。

②母語是“指本民族的語言”。這個意思通常被譯成“native language”。

③母語還可以解釋為“一個語系中作為其他語言共同起源語的語言”，如拉丁語被認為是法語、意大利語、羅馬尼亞語等所有羅曼語的母語。這個意思則通常被譯成“parent language”。

④我們認為，母語就是指父母乃至多代以前一直沿用下來的語言。母語具有繼承性，它體現了人們世代的語言關係。一個人出生之後通常是使用並繼承了母語，母語通常也就成為他的第一語言。比如一個漢族兒童自幼所習得的語言就是他祖祖輩輩沿用下來的漢語，漢語就是他的母語，當然也是他的第一語言。

（3）第一語言和母語的關係

①一個人從小接觸並獲得的第一語言一般都是從父母一輩習得的，他繼承了前輩的語言“母語”，這是最常見的情況，因此，人們通常把第一語言和母語等同起來。

②其實儘管第一語言與母語之間的關係十分密切，但二者也有所區別。

第一語言和母語是兩個不同的概念，第一語言可能是母語，也可能不是母語。

就多數人而言，母語是他們的第一語言。但由於種種原因，有些人習得的第一語言並非母語，如中國少數民族的小孩在漢族地區長大，首先習得了漢語，漢語是他的第一語言，卻不是他的母語。對於那些移居國外的人來説，其子女出生後首先接觸並獲得的語言可能也不是母語，如移居美國的華僑，其子女可能從小就不學説母語，而是先學説英語，他們的第一語言是英語，而不是母語漢語。母語失卻現象的存在，也有力地説明了第一語言和母語的不同。

在內涵上，第一語言指的是獲得語言的順序，而母語不完全是一個獲得語言的順序問題；在外延上，二者所指稱的對象是交叉關係。

第一語言是語言學的概念，而母語則更多地牽涉到民族學問題。