空際格致

早在明末清初，歐洲耶穌會傳教士來華傳教，就帶來了西方的部分科學技術知識，其中與化學有關的有物質理論、化學工藝以及藥物等內容。1633年刊行的《空際格致》一書，是意大利人傳教士高一志（AlphonsoVagoroni，1566—1624）編著的，講解了希臘的四元素學説。與此同時，阿拉伯的汞硫學説也為徐光啓等熱衷於西學的人有所瞭解和認識。然而這些理論並未涉及到歐洲近代化學的新內容，更不能為多數國人所接受，因而影響甚微。