穹頂之下

徹斯特磨坊鎮原本是一個平靜的美國緬因州度假小鎮，卻突然被一個從天而降的透明“力場”籠罩。“地震”一刻過後，人們發現房子被摧毀，電力線被切斷，汽車、飛機在它的交界處撞毀。戴爾·芭比原本只是小鎮的過客，在與當地的小流氓團伙爭鬥後決意離開小鎮，卻被意外降臨的穹頂困於其中。戴爾發現，如果人觸摸這個“力場”，除了輕微的發麻並沒有太大的傷害，電子產品卻會面臨爆炸，然而聲音、光、電波卻能自由穿越它。糟糕的是，只有輕微的空氣能夠經由這個穹頂流通。

很快，徹斯特磨坊鎮開始變成人間煉獄。不僅有二十幾個小孩癲癇發作，空氣的温度亦開始上升；“力場”外面逐漸積聚灰塵和污染物，於是在小鎮人的眼中落日成為“一隻巨大的被污染了的雞蛋”。儘管穹頂外的美國政府試圖營救，卻發現連坦克甚至導彈都無法穿破。

如果説穹頂裏温度的急速上升讓人惶恐，那麼人與人之間緊張氣氛的升温則更甚。斯蒂芬·金的野心顯然不僅是一部孤島驚悚小説，而是把目光對準了美國自“9·11”之後面臨的危機，試圖呈現廣義上的道德、信仰、環保意識與危機下的貪婪人性、腐敗及集權政治的對抗。

隨着食物和水源的日益短缺，以及小鎮裏大部分警察和消防員在穹頂降下時剛巧在鎮外，於是權力開始在神秘外來客戴爾·芭比和鎮議員吉姆·雷內身邊聚攏。

對吉姆來説，此次的危機不過是通往小鎮權力巔峯的又一次挑戰和機遇而已。他一手操縱了剩餘的警力，並製造了一次食品危機以鞏固自己對小鎮居民的操控。與此同時，戴爾·芭比以及當地報紙編輯茱莉亞·莎姆威製造了一股反抗力量。很快，從最弱小的孩子到最温順的金毛尋回犬都在這次神秘事件中找到了自己的角色。 ^[3] 

斯蒂芬·金（Stephen King），1947年9月出生於美國緬因州一貧困家庭。在州立大學學習英國文學。畢業後因工資菲薄而走上寫作之路。70年代中期聲名漸起，被《紐約時報》譽為“現代恐怖小説大師”。

自80年代至90年代以來，歷年的美國暢銷書排行榜，他的小説總是名列榜首，久居不下。他是當今世界上讀者最多、聲名最大的美國小説家。他的每一部作品都成為好萊塢製片商的搶手貨。1979年，在他32歲時，成為全世界作家中首屈一指的億萬富翁。今天，他的每部作品的版税，均逾千萬美金之巨。

斯蒂芬·金的作品，超越於傳統的恐怖小説。他不靠具體的意象來獲得恐怖效果，而是通過對事件氣氛的營造來震懾讀者。 ^[4]