積雲對流

積雲對流（cumulus convection） 是積雲內的對流運動。它是大氣受熱不均造成密度水平差異而引起的小尺度局地熱對流。積雲對流是大氣運動的一種局地現象，積雲的水平尺度一般為幾百米到20km左右；生命史為十幾分鍾到幾小時；垂直尺度可與水平尺度相當，深厚積雲頂可達到平流層底部，在積雲發展過程中，上升氣流很強，一般都超過1m/s，最大可達20 - 30m/s。 ^[1] 

熱帶大氣的對流層下部常常可以滿足條件不穩定的判據，即大氣層結常處於條件不穩定狀態，一遇外界擾動（例如地面加熱等）便可以有積雲對流發展。

積雲對流的發生，除了大氣層結的不穩定外，同周圍的環境場也有重要的關係。一般，環境場影響着積雲的形成和發展。而積雲的存在和活動又會改變環境狀況。所以，應把積雲對流作為一個流體力學問題來考慮，雲體的變化以及與外界的相互作用可以由積雲模式本身確定。 ^[1] 

凝結潛熱是熱帶天氣系統的重要能源，但是熱帶地區的凝結降水過程又主要與發展旺盛的深厚積雲對流相伴隨。也就是説，深厚積雲的活動是凝結潛熱釋放、從而加熱大氣的主要形式，因此人們把發展旺盛的深厚積雲稱為“熱塔”。在熱帶大氣中，熱塔所佔面積雖然不大，卻對熱帶大氣運動產生着重要影響。 ^[1]