種子島宇宙中心

種子島宇宙中心(7張)

種子島宇宙中心是於1969年（昭和44年）10月，由日本宇宙航空研究開發機構（JAXA）的前身宇宙開發事業團（NASDA）設立時開設的。面積是8.64平方公里。目前隸屬日本宇宙航空研究開發機構。

種子島宇宙中心位於種子島南部，擁有不同的研究設施，主要由竹崎發射場、大崎發射場以及吉信綜合發射場組成 ^[1]  。

種子島宇宙中心被稱為“世界上最美麗的火箭發射基地” ^[2]  。發射基地多被建於廣闊的原野上，而種子島宇宙中心傍海而修，被綠色山丘包圍，珊瑚礁點綴在發射台周圍，景色優美。

種子島宇宙中心（日語：種子島宇宙センター，英語：Uchinoura Space Center）

種子島，日本九州地區鹿兒島縣南部海面上漂浮的一個遠離陸地的小島，面積445平方公里。這裏是當年鐵炮傳入日本時的登陸地，也是日本最早開始種子島宇宙中心裏有幾個不同的研究設施 ^[3]  。

中心包括兩個大的發射場：吉信射場和大崎射場。吉信射場有兩個發射台，一個為發射2噸以下的飛船，另外一個為發射大型的飛船。吉信射場也支持用來作H-IIA運載火箭的點火試驗。其它設施包括衞星電波追蹤站、雷達站、光學現到站等單位。製造火繩槍的地方。不過，對外國人來説，瞭解種子島是因為這裏有日本最大的航天設施種子島宇宙中心 ^[3]  。

1968年（昭和43年）選定種子島東南部（當時日本領土南端海島，靠近赤道，有利於利用地球自轉發射火箭）為適合發射火箭的位置。

1969年（昭和44年）10月，設立種子島宇宙中心。

2010年（平成22年）以前，JAXA和種子島周邊海域各縣漁業合作社建締結協議，每年從7月22日到9月30日和從1月1日到2月28日，以及5月、11月，全年共190天內可發射衞星，這一協議成為日本衞星發射事業發展的一大枷鎖。

2011年（平成23年）4月始種子島宇宙中心開始施行可全年發射的世界標準。

竹崎發射場於1966年9月開始營建，1968年投入使用，佔地約0.79平方公里，主要發射小型火箭。發射的火箭包括LS-C火箭和JCR火箭等初期試驗用的火箭以及H-II開發中使用的TR-2火箭等。竹崎發射場還設置了廣田光學觀測所、固體火箭試驗場、綜合指令棟、宇宙科學技術官、竹崎觀望台、門倉光學觀測所、宇宙之丘追蹤所、增田宇宙通信所。該發射場的主要設施有發射台、發射控制室、裝配車間、綜合測試車間、氣象觀測室、固體火箭點火試車台、推進劑庫、跟蹤站等。

大崎發射場於1969年開始營建，1980年建成，佔地約7.6平方公里，是種子島宇宙中心為發射大型液體火箭而設立的核心設施，發射的火箭包括N-1，N-2，H-1火箭。1975年9月，第一枚H-1火箭從這裏起飛，將83公斤重的菊花衞星送入軌道。大崎發射場的發射設施主要包括髮射台、控制中心、火箭總裝車間、推進劑貯存庫、發動機靜態點火試車台、氣象台等。大崎發射場還設置了液體發動機試驗場、衞星組裝試驗棟，衞星整流罩裝配棟。

吉信發射場於1985年開始興建，1986年底勤務塔基礎工程基本結束，1988年8月建成發射控制中心，1988年12月建成LE-7發動機點火試驗設施，測控中心、動力站、液氧、液氫以及高壓氣體庫等也相繼建成。該發射場位於大崎發射場東北方向約1公里處，是為適應H-2新型運載火箭的發射而興建的。

吉信發射場的設計基本要求是：縮短髮射場的發射準備週期，降低操作費用，45天內能發射兩枚運載火箭；發射場的設計具有靈活性，以利於將來進行改建與擴建。為了體現上述要求，設計儘量採用平行作業；採用自動檢測系統（手動的備份系統）；採用一個活動發射架和一個火箭裝配廠房，一發火箭進行裝配，另一發火箭準備發射。

吉信發射場是目前世界上最大的和最現代化的發射場之一。它可與庫魯的阿里安4發射場以及卡納維拉爾角的大力神3發射場相媲美。發射場耗資33億美元（1990年幣值），主承包商是三菱重工業公司。主要由四個工作場區組成：固體發動機貯存及檢驗區；衞星準備與總裝區；運載火箭裝配樓區；發射台及服務塔區。H-2發射場興建了4年，然後進行了為期兩年的地面設施驗證，並在1994年2月首次發射H-2火箭成功。

其中，H-2發射場的配置為：H-2火箭在裝配樓垂直地被安裝在機動發射平台上，沿鐵軌運往發射台座和服務塔處。機動發射平台重44噸，寬22米，長18米，從地面到平台頂面距離為7米，平台行駛最大速度為8米/分。平台由川崎公司製造。固定服務塔高75米、寬30米。固定服務塔的兩邊有兩個可繞圓形鐵軌迴轉的服務塔架。左服務塔高75米，通過工作平台可以接近火箭的上面級與有效載荷；右服務塔與固定塔的下半部相接，可接近火箭的下半部分。服務塔的頂部是一個清潔室。在火箭發射時，服務塔的可動部分可迴轉180°，對火箭進行檢查，工作完畢後，塔架可迅速回到原來位置。服務塔的中間部分為臍帶塔架，各種電氣系統以及推進劑系統管線都裝在臍帶塔內。

H-2火箭裝配樓高66米，高頂廠房部分在前，寬27米，有13層工作平台。低頂廠房部分在後部，寬32米，長46米。裝配樓由川崎重工業公司負責建造。發射控制中心接近裝配樓，是一座圓形建築，由日本電氣公司負責建造。運載火箭與控制中心之間的通信主要採用光纖系統。因此，指令信號和監控信號都是數字式的。此外，還有一套硬件備用系統供安全應急用。

H-2火箭發射場還建有大型火箭發動機試車台，用於試驗LE-7液氧/液氫發動機。試車台靠近發射設施佈置，其目的是節省成本，發射與試驗可共用液氧/液氫貯存庫設施。此外，還改建了老的45米高的試車台，以試驗H-2火箭的固體火箭助推器。發射場還包括高壓氣體、推進劑貯存設施以及衞星準備樓等其它設施 ^[4]  。

2012年1月19日，韓國成功在日本種子島航天中心發射了多用途實用衞星“阿里郎3號” ，這是日本首次為外國衞星進行商業發射 ^[5]  。

2013年1月27日，日本將於當地時間下午1點40分至53分從鹿兒島縣的種子島宇宙中心發射載有情報收集衞星雷達4號機與光學試驗機的H-IIA運載火箭22號機 ^[6]  。

2021年10月26日11時19分，H-2A火箭從日本種子島航天中心發射升空，發射約30分鐘後，衞星進入預定軌道。 ^[7] 

2021年12月23日凌晨，三菱重工業公司宣佈，發射團隊在位於日本南部鹿兒島縣的種子島宇宙中心發射了一枚H2A火箭，將總部位於英國倫敦的國際移動衞星公司的第六代通信衞星Inmarsat-6系列首顆衞星送入太空，發射後約26分鐘星箭分離，衞星成功進入預定軌道。 ^[8] 

2022年9月1日，日本宇宙航空研究開發機構（JAXA）宣佈，本月開始將在種子島宇宙中心（鹿兒島縣）進行模擬發射的引擎試驗等，根據結果決定發射時間。 ^[9] 

當地時間2023年1月26日10時49分（北京時間9時29分），日本宇宙航空研究開發機構成功在種子島航天中心發射了一枚攜載新型偵察衞星的H2-A運載火箭。 ^[10] 

2023年2月17日，日本宇宙航空研究開發機構（JAXA）和三菱重工業公司在鹿兒島縣的種子島宇宙中心未能將日本新型主力火箭H3的1號機發射升空，發射失敗。 ^[11] 

2023年3月7日，H3火箭從種子島宇宙中心發射。但日本宇宙航空研究開發機構表示，因發動機發生故障，火箭的二級發動機未能點火，該機構向火箭發出了自毀信號。 ^[12] 

當地時間2023年9月7日8時42分左右，日本H2A火箭47號機在鹿兒島縣種子島宇宙中心發射升空，火箭上搭載了月球探測器“SLIM”和X射線天文衞星“XRISM”。 ^[13] 

當地時間2024年1月12日13時45分，搭載用於日本政府信息收集衞星的H2A火箭48號機，在鹿兒島縣種子島宇宙中心發射。 ^[14-15]  當地時間2月17日9時24分左右，日本新型H3火箭2號機從鹿兒島縣種子島宇宙中心發射升空。 ^[16]