禹州泥塑

漢代人認為亡靈如人生在世，同樣有物質生活的需求。因此，喪葬習俗中需要大量的泥塑，在客觀上為泥塑的發展和演變起了推動作用。

兩漢以後，隨着道教的興起和佛教的傳入，道觀、佛寺、廟堂一時興起，促進了泥塑偶像的需求和泥塑藝術的發展。特別是佛教傳播到禹州後，至唐宋時代，各個階層的人普遍信仰佛教，禹州到處建有佛塔、寺院。據不完全統計，唐宋時，禹州比較大的寺院就有50多座。這些寺院都需要泥塑佛像，促使禹州泥塑藝術達到了頂峯。

泥塑藝術是一種古老的民間藝術，以泥土為原料，以人物、動物、塑像為主，手工捏製成形，或素或彩。泥塑藝術發展到宋代，宗教題材的大型佛像開始繁榮，並出現了一些小型玩具，如人物、動物、小鳥、小獸之類泥塑品。到“文革”時期，“砸廟宇、破四舊”，泥塑藝術跌入低谷。八十年代後，禹州泥塑藝術重新得到展現，出現了像薛明智這樣的泥塑藝人。

禹州泥塑作品製作的基本內容包括：選土、和泥、過涮單、沉澱、涼土、成型、美化作品、陰乾。各類廟宇、道觀內的大型塑像製作方法主要有選土、塑像、上彩、泥塑像陰乾後，根據塑像的需要着色上彩，這類泥塑不經火燒製。

1、禹州泥塑形體美觀，形象逼真。泥塑工藝品原汁原味，不上釉、不塗色、不修飾，恰到好處的柴窯燒製而成，保持了泥土本色，作品樸實、穩重、大方，具有很強的立體感。

2、具有獨特性。禹州泥塑既有源於泥塑傳統的繼承，也有對其它藝術形式的廣泛吸收。

3、題材廣泛。禹州泥塑既有小孩玩具，又有反映現代生活的作品，還有反映禹州民俗的作品。

1、歷史價值：禹州泥塑藝術源於漢代流傳至今，不同時代的泥塑作品反映不同時代人們的生產、生活習俗，真正體現了當時禹州的民間文化狀況，泥塑藝術本身體現了禹州的歷史文化發展。

2、科學價值：民間泥塑藝人僅用泥土、竹籤等簡單的材料，就能做出構造巧妙、結構精美的作品，並且能長久保存不開裂，這是在長期的實踐中形成的，藴含着樸素的科學道理。

3、信仰價值：泥塑作品中有一部分是佛像、神像及其他人物塑像，主要用於寺廟、道觀、家庭神位，是人們寄託希望、祈求平安的神，是人們的信仰所在。

4、觀賞價值：民間泥塑藝人就地取材，捏製或雕塑的泥塑品構造巧妙、結構精美，充分發揮了民間藝人無窮無盡的靈感，完全表現出了民間藝人的創作風格，魅力無窮，觀賞價值可以與其它工藝品相媲美。

5、收藏價值：泥塑中的精品可以作為收藏品。禹州泥塑藝人薛明智的作品《盡力》被馬來西亞一家博物館收藏。