神秘的宇宙

在寫這本書的時候，我們估計這部電視片在世界上的觀眾有1億4千萬，佔地球這個行星的人口的3%。我們相信，大眾遠比人們普遍所想象的要聰明得多；也相信關於宇宙的性質和起源的最深奧的科學問題能夠激發一大批人的興趣和熱情。當前這個時代正處在文明大道的十字路口，也許也正處在人類進化的十字路口。不管今後走哪一條路，我們的命運已經跟科學牢牢地聯結在一起。瞭解科學已經關係到我們的生死存亡。此外，科學是一種樂趣，人類的進化註定我們要樂於瞭解科學，因為了解科學的人生存的可能性更大。《宇宙》這部電視系列片和本書為如何傳播科學的思想、方法和樂趣提供了一個很好的例子 ^[1] 

卡爾·薩根（1934—1996）著名天文學家、教育家和作家，被譽為“全世界最偉大的科學普作家”：1934年11月9日生於紐約市布魯克林區的一個普通家庭。8歲時薩根就開始認為，在太陽系的其他行星上一定存在着生命——這成為他畢生探尋的一個課題。l951年，薩根進入芝加哥大學攻讀物理學。1956年獲得物理學碩士學位，1960年，他又獲得天文學和天文物理學博士學位。畢業之後，薩根曾在哈佛大學任教。

卡爾·薩根長期擔任康奈爾大學天文學與空間科學教授和行星研究室主任。他深度介入美國太空探測計劃，並在行星物理學領域取得了許多重要成果。第2709號小行星以其姓氏命名為“薩根”。他在科普方面的成就更為引人注目。20世紀80年代他主持拍攝的13集電視片《宇宙》，被譯成l0多種語言，在60多個國家上映，約有642,觀眾與電視片配套的本書上市後便成為暢銷圖書．連續70周位居紐約時報暢銷書榜。此外，他還寫了數十部科普讀物。l994年，他被授予第一屆阿西莫夫科普獎，l996年12月20日，美國天文學家卡爾·薩根在西雅圖的弗萊德·哈金森癌症研究中心因患肺炎病逝“卡爾講的題目是宇宙，而他的課堂是世界”。

全世界所有受到他的寫作、講課、演説和電視節目感染的人，都將永遠深深懷念他。 ^[1] 

引言

第一章 宇宙的邊疆

第二章 宇宙的音樂

第三章 宇宙的和諧

第四章 天堂的地獄

第五章 神秘的紅色行星

第六章 旅行者的故事

第七章 夜空的脊柱

第八章 在時空中旅行

第九章 恆星的生命

第十章 永遠的盡頭

第十一章 永恆的記憶

第十二章 銀河系百科全書

第十三章 為地球呼籲

附錄1 謬誤歸約論和2的平方根 ^[1] 

出版史卜最暢銷的英文科普著作， 躋身紐約時報暢銷書榜長達70周、銷量600多萬冊，同名l3集電視系列片在全球60多個國家播放、觀眾超6億。

《宇宙》的電視片是一個傳奇，這本書同樣如此。它與電視片相輔相成，但並不完全是一個腳本，而是一部獨立存在的鉅著，是時間、空間、地球、生命、人類和文明的歷史，一首真正的宇宙之史詩。從來沒有任何一部科普作品能這樣恢宏、優美、光彩奪人，像偉大的文學作品一樣觸及心靈深處。

——《科學美國人》

一部誘人，充滿想像力，可讀性很強而又熠熠生輝的科普著作！

——《紐約時報》書評

這本書充滿神奇和挑戰……它將今日科學知識和科學方法追溯至其歷史根源、文字充滿激情，加上薩根博士充滿詩意的洞察力和文學性的寫作技巧，使那些看似深奧宇宙知識變成一幅幅美妙而令人神奇的圖畫。

——基督教科學導報

幾年的時間裏，薩根成為一名“科學先生”和備受尊敬的科普作家，他將生命瑣事和人類歷史與永存不朽的宇宙空間連接在一起，不無讓人信服和驚歎，當你閲讀本書時，一定為之興奮並充滿興趣。

——芝加哥論壇報