出身范阳祖氏，隋朝时期。凭借门荫入仕，起家协律郎、益州（杨秀）司法参军，迁北绛县令，授侍御史。 唐朝建立后，担任著作郎、上骑都尉，历任选部郎中、天策府（李世民）从事中郎、登州别驾、太常寺丞、吏部侍郎，册封范阳县男，累迁太常少卿。
贞观五年，去世，安葬于少陵原。
人物生平
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祖孝孙墓志参见《唐故太常少卿上骑都尉范阳男辩赠挨胶巴屑坑祖君墓枣想樱志铭》
主要成就
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武德九年(626)，唐高祖“诏太常少卿祖孝孙、协律郎窦进 [2]等定乐”。贞观二年(628)，乐成。按隋代宫廷中钟乐的十二律，“其五钟设而不击，谓之哑钟”。经祖氏家学的律学理论与张文收的“耳决之明”相结合，才在实践中真正解决了调律和十二律旋宫的问题，自此成为唐以后历代乐律志中的千古美谈。
轶事典故
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太常少卿祖孝孙奉命教授宫人音乐，不称太宗心意，受到责怪。侍中王珪与中书令温彦博谏道：“祖孝孙乃是高雅之士，您让他去教宫女，进而又责怪于他，臣认为与礼不和。”唐太宗大怒：“朕将你们视为心腹，你们就应竭忠对我，如今却附顺臣下欺罔君上，难道是为祖孝孙说情吗。”温彦博急忙谢罪。王珪仍道：“陛下以忠直责怪我，难道我说的话含有私心吗。这是陛下有负于我，并不是我有负于陛下。”唐太宗默然。 [4-5]
亲属成员
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