小雅·祈父

祈父，予王之爪牙^⑵。胡轉予於恤^⑶，靡所止居^⑷？

祈父，予王之爪士^⑸。胡轉予於恤，靡所厎止^⑹？

祈父，亶不聰^⑺。胡轉予於恤？有母之尸饔^⑻。 ^[1] 

⑴小雅：《詩經》中“雅”部分，分為大雅、小雅，合稱“二雅”。雅，雅樂，即正調，指當時西周都城鎬京地區的詩歌樂調。小雅部分今存七十四篇。祈（qí）父（fǔ）：周代執掌封畿兵馬的高級官員，即司馬。

⑵爪（zhǎo）牙：保衞國王的虎士，是對武臣的比喻。《漢書·李廣傳》：“將軍者，國之爪牙也“。謂祈父職掌我王爪牙之事也。 現在多用作貶義。

⑶恤（xù）：憂愁。

⑷靡（mǐ）所：沒有處所。

⑸爪士：即爪牙之士。

⑹厎（zhǐ）：停止。一説“至也”。

⑺亶（dǎn）：確實。聰：聽覺靈敏。

⑻屍：借為“失”。一説“主也”。陳奐《詩毛氏傳疏》：”言我從軍以出，有母不得終養，歸則惟陳饗以祭是可憂也。“饔（yōng）：熟食。 ^{[2]  [3]  [4]  [5]} 

祈父！我是君王的衞兵。為何讓我去征戍？沒有住所不安定。

祈父！我是君王的武士。為何讓我去征戍？跑來跑去無休止。

祈父！腦子的確不好使。為何讓我去征戍？家中老母沒飯吃。 ^{[2]  [3]} 

《小雅·祈父》是周王朝的王都衞士（相當於後世的御林軍）抒發內心不滿情緒的詩。這個衞士本屬於王畿內部隊或宮廷衞隊的士兵，祈父調他遠征，使之久役，有家難歸，故怨而作此詩。《毛詩序》説：“《祈父》，刺宣王也。”《鄭箋》補充説：“刺其用祈父不得其人也。”方玉潤《詩經原始》徑直説：“禁旅責司馬徵調失常也。”按古制，保衞王室和都城的武士只負責都城的防務和治安，在一般情況下是不外調去征戰的。但這裏，掌管王朝軍事的祈父（司馬）卻破例地調遣王都衞隊去前線作戰，致使衞士們心懷不滿。前人多以為此詩作於周宣王三十九年（公元前789年）王師在千畝受挫於姜戎之時。 ^{[2]  [3]  [4]} 

這是一首士兵們抱怨司馬將軍的詩歌。全詩三章，皆以質問的語氣直抒內心的怨恨，風格上充分體現了武士心直口快、敢怒敢言的性格特徵，沒有温柔含蓄的比或興。

詩一開頭便大呼“祈父！”繼而厲聲質問道：“胡轉予於恤？靡所止居。”意思是説：“為什麼使我置身於險憂之境，害得我背井離鄉，飽受征戰之苦？”第二章與此同調，重複了這種不滿情緒，但復沓中武士的憤怒情緒似乎在一步步增加，幾乎到了一觸即發的地步。“且自古兵政，亦無有以禁衞戍邊者”（方玉潤《詩經原始》）。武士説：“可你這司馬，卻為何不按規定行事，派我到憂苦危險的前線作戰呢？”作為軍人，本不該畏懼退縮。在國難當頭之際，當飲馬邊陲，枕戈待旦。“可你這司馬太糊塗了，就像耳朵聾了聽不到士兵的呼聲，不能體察我還有失去奉養的高堂老母。”在第三章裏，武士簡直要出離憤怒了，其質問變為對司馬不能體察下情的斥責，同時也道出了自己怨恨的原因和他不能毅然從徵的苦衷。

有注家對最後一句解為哭靈堂，擺祭品，亦通。因為久役在外，不能回家，到最後也不能見母親一面，當然只能看見母親的靈前擺滿熟食祭品了。這樣理解使詩歌更有感染力。

對於温柔敦厚的詩國傳統來説，這首詩似乎有過分激烈、直露的嫌疑，但直抒胸臆，快人快語，亦不失為有特色者。 ^[3] 

宋代朱熹《詩集傳》：“賦也。軍士怨於久役，故呼祈父而告之曰：予乃王之爪牙，汝何能轉我於憂恤之地，使我無所止居乎？”

清代姚際恆《詩經通論》：“三呼而責之，末始露情。” ^{[1]  [3]}